Многие подростки вялы, малоподвижны и имеют избыточный вес. Это плохие новости. Хорошая новость заключается в том, что родители могут изменить ситуацию - если они поймут, что действительно нравится их детям.
Американские дети в группе риска
Они толстые. Не в форме. Сидячий образ жизни. Где мы ошиблись?
Из архива врача
10 апреля 2000 г. (Сан-Франциско) -- Спросите любого родителя маленького ребенка, и он скажет вам, что его подвижный малыш постоянно находится в движении: гоняется за птицами, карабкается по холмам и гоняет мячи. Но печальным фактом американской жизни стало то, что многие из этих резвых малышей к подростковому возрасту теряют форму и набирают лишний вес.
Последние статистические данные слишком знакомы: Только 25% учащихся средних школ страны посещают уроки физкультуры, согласно обновленному докладу Генерального хирурга "Здоровые люди 2000". Американские подростки занимаются физкультурой гораздо реже, чем их сверстники во многих других странах, сообщается в недавнем исследовании Всемирной организации здравоохранения. И хотя в большинстве средних школ США есть специально отведенные места для занятий физкультурой, мало кто из учащихся посещает их, за исключением тех случаев, когда их заставляют посещать уроки физкультуры, говорится в исследовании, опубликованном в январском номере журнала Preventive Medicine.
Чтобы изменить это удручающее положение дел, исследователи стали уделять особое внимание раннему подростковому возрасту как наиболее критическому времени для того, чтобы интерес детей к физической активности не ослабевал. По их словам, правильное вмешательство в подростковом возрасте дает детям наилучшие шансы выработать привычку заниматься физическими упражнениями, которая останется с ними на всю жизнь.
Некоторые причины, по которым энергичные подростки становятся вялыми подростками, знакомы каждому, кто пытался сделать физические упражнения ежедневной практикой. "Дети живут в том же мире, что и мы", - говорит Расс Пейт, доктор философии, физиолог в Университете Южной Каролины в Колумбии. "У них те же привлекательные сидячие занятия - телевидение, видео и компьютеры - и они смотрят им в лицо". Однако Пейт и другие эксперты согласны с тем, что дети сталкиваются с целым рядом препятствий, включая ограниченные уроки физкультуры, сокращение школьных перерывов и отсутствие безопасных мест для игр.
Для детей, вступающих в подростковый возраст, просто избавиться от этих препятствий может быть недостаточно. В средних классах школы, говорит Том МакКензи, доктор философии, исследователь физической активности из Государственного университета Сан-Диего, различия в размерах, силе и навыках учеников становятся более выраженными, что приводит к увеличению пропасти между спортсменами и всеми остальными. Дети, которые не отличаются высокими спортивными способностями, в это время часто оказываются в стороне. Действительно, МакКензи и его коллеги опубликовали исследование в январском номере журнала "Профилактическая медицина" за 2000 год, показав, что только 30% мальчиков и 8% девочек в 24 средних школах Южной Калифорнии посещали спортзал, тренажерный зал, баскетбольную площадку или другие игровые помещения во время обеденного перерыва. А большинство из тех, кто посещал, просто стояли, вместо того чтобы играть.
Но исследователи утверждают, что родители могут изменить ситуацию, даже в этом сложном возрасте. По их словам, очень важно, чтобы родители помогли своим детям найти занятие по душе - и помогали им в этом.
"Главное здесь - дать ребенку возможность выбирать", - говорит Джим Саллис, доктор философии, преподаватель физической культуры из Университета Сан-Диего. "Если ребенок хочет посещать занятия по карате или аэробике, родители должны помочь ему найти занятия, отвезти его туда или сделать все необходимое для этого". На самом деле, дети, которых родители возят туда и обратно, с наибольшей вероятностью останутся в спорте.
Когда подростки переходят в среднюю школу, они сталкиваются с более взрослым препятствием для занятий спортом: нехваткой времени. Когда занятия после школы, работа и общение становятся все более важными, занятия фитнесом могут легко отойти на второй план. На этом этапе родителям важно помочь подросткам найти занятия, которые они смогут вписать в свое расписание, и поощрять их выкраивать для них время. Несоревновательные занятия - танцы сальса или гребля на байдарках - скорее всего, будут привлекательны, потому что ими можно заниматься со сверстниками любого уровня физической подготовки.
Конечно, ответственность за решение этой проблемы лежит не только на родителях. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) пытаются заставить детей всех возрастов снова ходить в школу пешком, поскольку в наши дни это делает только один из каждых десяти детей. В мае Центр по контролю и профилактике заболеваний опубликует руководство по программе "Пешком в школу", которое включает в себя инструменты для оценки состояния тротуаров и советы по обеспечению безопасности детей. ("Если незнакомец предлагает вас подвезти, скажите "НЕТ!") Некоторые средние школы открывают клубы здоровья - в комплекте с фенами для волос - чтобы привлечь подростков к занятиям спортом. А фитнес-педагоги организуют программы для младших и старших классов, призванные научить подростков важности создания личного фитнес-режима.
Пока что исследования показывают, что дети, участвующие в некоторых из этих программ, реже ведут сидячий образ жизни, чем дети, посещающие традиционные уроки физкультуры. "Важнейшим элементом здесь является возможность", - говорит Чак Корбин, доктор философии, преподаватель физической активности в Университете штата Аризона в Финиксе. "Если вы дадите детям возможность быть активными и поможете им найти то, что их заинтересует, то у них будет гораздо больше шансов сделать физические упражнения привычкой на всю жизнь".
Другими словами, оживленные малыши не обязательно должны превратиться в вялых подростков. Поощрение подростка к занятиям - будь то метание футбольного мяча на глазах у толпы, поход по спокойной горной тропе или хип-хоп на улице с компанией приятелей - может изменить ситуацию.
Сара Генри, внештатный писатель из Сан-Франциско, много пишет на темы здоровья и медицины.
