Мы еще не достигли уровня "Звездного пути" в технологии визуализации, но последние достижения позволяют усовершенствовать медицинское обслуживание.
Последние достижения в технологии визуализации - КТ, МРТ, ПЭТ-сканирование и другие методы - оказали огромное влияние на диагностику и лечение заболеваний.
"Достижения в области визуализации за последние пять лет произвели революцию практически во всех областях медицины, - говорит Джонатан Льюин, доктор медицины, председатель отделения радиологии в Медицинской школе Джона Хопкинса в Балтиморе.
Более детальная визуализация позволяет врачам видеть вещи по-новому. Визуализация может обеспечить раннюю и более точную диагностику. В некоторых случаях это может даже привести к лучшему и более успешному лечению.
"Практически в каждой области медицины визуализация используется чаще, чем раньше", - говорит Уильям Эверсман, доктор медицины, председатель отделения радиологии клиники Майо в Скоттсдейле, штат Аризона. "Я не говорю, что физический осмотр - это умирающее искусство. Но врачи приходят к пониманию того, насколько ценными и точными могут быть эти тесты".
Четыре больших достижения в области визуализации
За последние годы технология визуализации претерпела множество усовершенствований. Вот несколько из них, которые эксперты выделили как особенно значимые. Хотя они становятся все более распространенными, имейте в виду, что новейшие технологии могут быть еще недоступны в вашей местной больнице.
-
Компьютерная томография (КТ) Ангиография
"КТ-ангиография - одно из величайших достижений в области визуализации, - говорит Льюин.
Всего несколько лет назад ангиографию - исследование кровеносных сосудов - можно было сделать только путем введения катетера в артерию. В ходе процедуры через катетер вводится контрастное вещество - вещество, которое облегчает просмотр тканей на рентгеновском снимке. Затем делается рентгеновский снимок, чтобы найти закупорку, внутреннее кровотечение или другие проблемы. Катетерная ангиография может занять до нескольких часов. Для ее проведения часто требуются седативные препараты, а иногда и ночь в больнице. Она также связана с риском, например, с небольшой вероятностью образования сгустков крови или кровотечения.
"Новейшие компьютерные томографы позволяют совершенно неинвазивным способом получить ту же информацию, что и при инвазивной катетерной ангиографии", - говорит Льюин.
При КТ-ангиографии врач просто вводит контрастное вещество в руку и делает компьютерный снимок. Затем можно исследовать артерии в легких, почках, мозге и ногах. Весь процесс занимает всего 10-25 минут. Это безопаснее, быстрее и дешевле, чем традиционный способ.
КТ-ангиография не полностью заменила старую методику. Например, традиционная ангиография по-прежнему широко используется для обследования сердечных артерий на предмет закупорки.
-
Визуализирующие тесты вместо эксплоративной хирургии
Одним из самых больших изменений в использовании визуализации, говорит Хиллман, является то, что она в значительной степени заменила исследовательскую хирургию.
"В прошлом нам приходилось делать операцию, чтобы увидеть, что происходит внутри тела", - говорит Хиллман. "Но КТ, МРТ и УЗИ стали настолько хороши, что в значительной степени устранили необходимость в хирургическом вмешательстве".
-
ПЭТ/КТ-сканирование при раке
ПЭТ (позитронно-эмиссионная томография) сканирование не является новым. Но в последние годы оно приобрело все большее значение, особенно после того, как его объединили с компьютерной томографией в одном приборе.
"ПЭТ-сканирование существует уже давно", - говорит Хиллман, который также является профессором радиологии в Университете Вирджинии. "Но долгие годы никто не знал, что с ним делать".
ПЭТ-сканирование - это разновидность "ядерной медицины". Название пугающее. Но "ядерная" относится к небольшой дозе радиоактивного материала, которую вам вводят перед исследованием. Объем радиационного облучения аналогичен тому, что вы получаете при стандартном рентгеновском обследовании.
В отличие от многих других технологий визуализации, ПЭТ-сканирование не предназначено для изучения органов или тканей. Вместо этого они позволяют получить изображение биологических функций, таких как кровоток или метаболизм глюкозы. "ПЭТ может обнаружить метаболические изменения, связанные с раком, гораздо раньше, чем вы увидите опухоли или другие физические изменения в органах", - говорит Льюин.
ПЭТ/КТ-сканирование дает врачу более широкий взгляд на состояние человека.
"Объединив ПЭТ и КТ, - говорит Льюин, - вы получаете возможность одновременно видеть метаболическую информацию ПЭТ и анатомические детали КТ. Это большой прогресс".
-
Цифровая маммография
"Цифровая маммография для скрининга рака молочной железы - это значительный скачок вперед", - говорит Льюин. "Она дает нам гораздо более высокий уровень детализации по сравнению со старыми технологиями".
Цифровые маммографы дают такие же результаты, как и традиционные маммографы, в которых используются рентгеновские лучи и пленка. Но цифровой подход имеет ряд преимуществ. Брюс Дж. Хиллман, доктор медицины, председатель Сети визуализации Американского колледжа радиологии, отмечает, что цифровые маммограммы легче и быстрее проводить. А поскольку они цифровые, врачу очень легко мгновенно отправить снимки другим специалистам или в медицинские центры.
Первые исследования показали, что цифровая маммография работает так же хорошо, как и традиционная, при выявлении рака молочной железы. Исследование 2005 года, опубликованное в журнале New England Journal of Medicine, показало, что цифровая маммография действительно более точна для некоторых женщин. К ним относятся женщины моложе 50 лет, женщины с плотной тканью молочной железы, женщины в пременопаузе и женщины, находящиеся в возрасте менопаузы.
Более легкие и быстрые обследования изображений дают более точную информацию
Улучшилось не только качество и детализация изображений. Некоторые достижения облегчили сам процесс прохождения обследования.
Во-первых, они стали намного быстрее. "Когда я проходил обучение 20 лет назад, обследование на КТ могло занять полчаса", - говорит Льюин. "Сейчас мы можем буквально получить тот же объем информации менее чем за две секунды".
Полная продолжительность обследования зависит от конкретного человека и типа визуализации. Но по оценкам Хиллмана, МРТ (магнитно-резонансная томография) занимает от 20 до 40 минут. Однако сама визуализация занимает лишь несколько секунд или минут из этого времени. (Поскольку обследование проходит быстрее, меньше людей нуждаются в успокоительных или обезболивающих препаратах, чтобы лежать спокойно, говорит Льюин.
Открытые МРТ облегчают клаустрофобию
Помогают и другие модификации. Для многих людей МРТ традиционно является неприятным опытом. При стандартном обследовании МРТ человек помещается в узкую трубку и остается там на все время исследования. Людям с клаустрофобией это может показаться невыносимым.
"Это может быть похоже на пребывание в гробу", - говорит Льюин.
Уже много лет существуют "открытые МР-томографы". Они не закрыты по бокам и менее стеснены. Но эксперты также говорят, что они могут быть менее точными.
"В прошлом существовали компромиссы между открытостью МРТ и качеством изображения", - говорит Хиллман. "Но мы видим, что разрыв сокращается".
Появились новые аппараты МРТ, которые так же точны, как и традиционные, но гораздо короче, так что они никогда полностью не охватывают человека.
Еще одной проблемой некоторых старых аппаратов для визуализации было то, что они не вмещали тяжелых людей. Эта проблема, по крайней мере, частично решена.
"С новыми аппаратами мы можем проводить обследования людей весом 350-400 фунтов", - говорит Хиллман. Но он говорит, что из-за ухудшения качества изображения тесты по визуализации для тучных людей в целом часто менее точны, чем для людей со средним весом.
Использование визуализации для рутинного скрининга - плюсы и минусы
Тема, которая вызывает интерес - и споры - это скрининг внешне здоровых людей на рак, болезни сердца и другие проблемы. Сложные визуализирующие тесты иногда могут обнаружить болезнь на очень ранних стадиях, задолго до того, как у человека появятся какие-либо другие симптомы.
Так почему же, учитывая очевидные преимущества, не все жители Америки проходят скрининг? Оказывается, у обычного скрининга есть некоторые реальные недостатки.
Прежде всего, визуализация связана с риском. Многие тесты связаны с воздействием небольшого количества радиации или радиоактивных материалов. Хотя вероятность того, что это может причинить вред, невелика, она все же существует, говорит Эверсман.
Другая проблема заключается в том, что скрининг может выявить аномалии, которые на самом деле не требуют никакого лечения. Но как только врач их увидит, необходимо назначить дополнительные анализы, чтобы убедиться, что эти отклонения безвредны. Поэтому людям может потребоваться ряд анализов или даже операция - и они могут сильно переживать - только для того, чтобы обнаружить, что им не нужно лечение!
"Существует множество неспецифических отклонений", - говорит Хиллман. "Например, у огромного количества людей есть узелки в груди. Но только часть из них на самом деле оказывается раком". Всеобщий скрининг может привести к большому количеству ненужных и рискованных тестов и процедур.
Даже у внешне здоровых людей, у которых действительно есть заболевание, скрининг не всегда может помочь.
"Поймать болезнь на ранней стадии и остановить ее было бы замечательно", - говорит Хиллман. "Но во многих случаях этого не происходит. Вы обнаруживаете болезнь раньше, лечите ее раньше, но исход тот же, и человек все равно умирает". Конечно, раннее выявление помогает многим людям. Но это не всегда меняет ситуацию. Для тех, кому оно не помогает, оно приводит к тестам, лечению и сильным переживаниям гораздо раньше, чем у тех, кто не прошел скрининг.
Более разумное использование визуализации для скрининга
На данный момент никто не рекомендует проводить рутинный высокотехнологичный скрининг для всех.
"Американский колледж радиологии не одобряет скрининг всего тела у здоровых людей", - говорит Эверсман. "Возможно, его не следует проводить, поскольку нет доказательств того, что он спасает жизнь или даже улучшает ее".
"Я думаю, справедливо будет сказать, что на данный момент единственным скринингом рака, который, как мы знаем, помогает снизить смертность, является маммография", - говорит Хиллман. "Все остальное находится в стадии тестирования или совершенно недоказуемо".
Но эксперты пытаются выяснить, как использовать скрининг в качестве инструмента для людей с повышенным риском определенных заболеваний. Льюин также говорит, что по мере того, как обследования с помощью визуализации становятся более безопасными и точными, плюсы скрининга могут перевесить минусы.
"По мере дальнейшего совершенствования МРТ-скрининга и снижения дозы облучения при КТ, рутинный скрининг будет иметь смысл для все большей и большей части людей", - говорит он врачу.
Визуализация переместилась в операционную
Вскоре тесты визуализации будут использоваться не только для диагностики заболеваний. Они также могут стать ключевой частью некоторых медицинских процедур. Во время малоинвазивной хирургии визуализация позволит хирургам лучше видеть внутренности тела, чтобы улучшить лечение - и свести к минимуму осложнения.
"Минимально инвазивная хирургия и новые технологии визуализации развиваются рука об руку", - говорит Льюин.
"В частности, МРТ, а также другие технологии, такие как ультразвук, могут дать возможность контролировать ход операции в режиме реального времени", - говорит Хиллман. "Потенциально они могут обнаружить, когда вся опухоль была удалена, или когда хирург случайно начал повреждать нормальную ткань".
Льюин говорит, что использование МРТ во время операций на мозге уже помогает. "Исследования еще проводятся", - говорит он. "Но я видел, что сочетание глаз хирурга с МРТ улучшает операцию. Потому что человеческий глаз, даже с микроскопом, просто не может увидеть то, что может увидеть МРТ".
Эверсман говорит, что компьютерная томография начинает использоваться для создания компьютерных моделей сердца для использования во время операции. "Во время операции 3D-модель отображается на экране, она двигается и поворачивается, показывая, где в данный момент находится сердце хирурга", - говорит он врачу. "Это замечательная инновация".
Эксперты говорят, что в будущем визуализация станет еще более детальной и целенаправленной.
"В ближайшие 20 лет технология визуализации будет сосредоточена на молекулярном и клеточном уровнях", - говорит Хиллман. "Вместо того чтобы видеть только грубую анатомию, как сейчас, мы будем смотреть на метаболизм и физиологию". Он говорит, что ПЭТ-сканирование - это первый шаг в этом направлении.
В целом, технология визуализации, несомненно, станет быстрее и точнее. Неизбежно появление новых комбинированных устройств - таких как КТ/ПЭТ-сканирование. "Сейчас есть несколько прототипов ПЭТ/МР-сканеров", - говорит Хиллман. "И люди говорят о КТ/МР-сканерах". Объединение различных методов визуализации позволит врачам получить гораздо более полное представление о состоянии человека.
"Я не думаю, что в течение нашей жизни мы достигнем технологии из "Звездного пути", когда можно взмахнуть палочкой и мгновенно поставить диагноз", - говорит Эверсман. "Но шаг за шагом мы к этому идем".
