Американцы тратят более миллиарда долларов на добавки от простуды и гриппа и другие натуральные средства от простуды и гриппа. Какие из них действительно работают? Вот что говорят эксперты по альтернативной медицине.
В этом году в США около 50 миллионов человек заболеют гриппом и около миллиарда простудой. Хотя страдания, связанные с сезоном простуды и гриппа, возможно, неизбежны, одно меняется: то, где мы ищем облегчения.
Исследования показывают, что многие из нас отказываются от безрецептурных лекарств, на которых мы выросли, и предпочитают натуральные средства от простуды и гриппа, такие как витамин С, цинк, эхинацея и другие.
-
В прошлом году мы потратили более 1,5 миллиарда долларов на добавки для повышения иммунитета и защиты от простуды и гриппа.
-
Рынок этих добавок растет более чем в два раза быстрее, чем рынок безрецептурных лекарств от простуды и гриппа.
Эксперты не удивлены. "С точки зрения традиционной медицины, существует не так много эффективных средств от простуды и гриппа", - говорит Дэвид К. Леопольд, доктор медицины, директор по интегративному медицинскому образованию в Центре интегративной медицины Скриппса в Сан-Диего. "Люди пытаются найти что-то другое, что будет работать".
Стимул может быть особенно сильным сейчас, учитывая недавние отчеты FDA о неэффективности - и даже риске - безрецептурных средств лечения простуды и гриппа у детей.
Но приносят ли альтернативные методы лечения то облегчение, которое не могут принести фармацевтические компании? Появляется все больше доказательств того, что некоторые из них могут - по крайней мере, в скромной степени. Доктор обратился к экспертам, чтобы узнать подробности.
Натуральные средства от простуды и гриппа: Насколько хороши доказательства?
Прежде всего: вирусы простуды и гриппа - это не одно и то же. Хотя простуда - это неприятность, грипп гораздо хуже.
-
Симптомы гриппа более серьезны; они включают лихорадку и боли в теле, а также застойные явления.
-
Грипп также может быть опасен; от него умирает более 30 000 человек в год.
Но поскольку симптомы в некоторой степени совпадают, методы лечения часто объединяют.
Насколько эффективны натуральные средства от простуды и гриппа? Пол М. Коутс, доктор философии, директор Управления диетических добавок при Национальном институте здравоохранения, говорит, что возможная польза от них невелика. Но это в некотором смысле и хорошо.
"Если добавка имеет большой положительный эффект, то мы опасаемся столь же сильного отрицательного эффекта", - говорит Коутс. Эксперты сходятся во мнении, что популярные натуральные средства от простуды и гриппа безопасны для обычного человека. Это важно, когда речь идет о непроверенных методах лечения. До тех пор, пока риск попробовать добавку невелик, доказательства пользы не должны быть столь убедительными.
Какие натуральные средства от простуды и гриппа вам стоит рассмотреть?
Чтобы помочь вам сориентироваться, вот сводка наиболее известных добавок от простуды и гриппа, по мнению экспертов. Обратите внимание, что некоторые из них были изучены при простуде, а другие - при гриппе.
Витамин С при простуде
Витамин С давно используется для лечения простуды, но вы можете быть удивлены тем, насколько противоречивы доказательства. Хотя он, по-видимому, усиливает некоторые аспекты иммунной системы, исследования не показывают, что витамин С - по крайней мере, в дозе 1 грамм в день - помогает предотвратить простуду у большинства людей, хотя он может быть полезен для профилактики простуды у людей, которые подвергаются воздействию холодной погоды или подвергаются сильным физическим нагрузкам.
Что касается лечения, то здесь данные несколько лучше. Некоторые исследования показывают, что витамин С может сократить продолжительность простуды на 24-36 часов. Однако другие исследования показывают, что даже очень высокие дозы - 3 грамма в день - не оказывают никакого эффекта.
Имейте в виду, что высокие дозы витамина С, которые иногда рекомендуются при простуде и гриппе, могут расстроить желудок и даже вызвать диарею у некоторых людей. Леопольд особенно остерегает детей от применения высоких доз витамина С.
Эхинацея при простуде
И снова доказательства неоднозначны. Хотя некоторые исследования не показывают, что эхинацея работает как средство лечения, другие показывают, что она может сократить продолжительность и тяжесть простуды на 10%-30%.
Несмотря на путаницу, многие эксперты уверены, что эхинацея может помочь в лечении простуды. Леопольд отмечает, что некоторые противоречивые результаты исследований могут быть вызваны тем, что исследователи тестировали разные виды эхинацеи. На сегодняшний день наилучшие данные свидетельствуют в пользу эхинацеи пурпурной, которая также может быть более эффективна для взрослых, чем для детей.
Может ли эхинацея также помочь предотвратить заражение вирусами простуды или гриппа? Большинство исследований говорят, что нет. У эхинацеи есть некоторые незначительные риски. Если у вас есть аллергия на амброзию или некоторые цветы семейства маргариток, не принимайте эхинацею до консультации с врачом. Она также может быть небезопасна для людей с некоторыми заболеваниями, влияющими на иммунитет, например, аутоиммунными заболеваниями, такими как ревматоидный артрит и волчанка, говорит Леопольд.
Цинк при простуде
Цинковые пастилки стали популярным средством для лечения простуды. На рынке доступны такие формы цинка, как ацетат цинка, цитрат цинка, глюконат цинка, пиколинат цинка и сульфат цинка.
Прием цинка в виде сиропа или пастилок в первые несколько дней простуды может сократить продолжительность инфекции верхних дыхательных путей, показывают последние исследования. Исследование - обзор 15 прошлых исследований на эту тему - также показало, что цинк предотвращает простуду у людей, принимавших его в течение примерно пяти месяцев.
Другие исследования не показали никакой пользы, что может быть отчасти связано с различными составами цинка.
Некоторые эксперты считают, что цинк не следует принимать в течение длительного времени. В противном случае он может вызвать дефицит меди в организме.
Может ли цинк также помочь предотвратить простуду или грипп? Пока нет достаточных доказательств в пользу применения цинковых пастилок для профилактики простуды или гриппа.
Бузина для профилактики гриппа
Есть многообещающие доказательства того, что бузина может помочь в лечении гриппа, говорит Леопольд. Бузина повышает выработку некоторых иммунных клеток, а также может блокировать способность вируса распространяться. Одно из исследований показало, что прием 4 столовых ложек в день в течение трех дней особого состава экстракта бузины - Sambucol - сокращает симптомы гриппа на 56%. Он также уменьшает некоторые симптомы гриппа, например, лихорадку. Однако исследование было небольшим, и все последствия неясны.
Чеснок для лечения простуды и иммунитета
Как и ряд других добавок, чеснок, по-видимому, стимулирует иммунную систему. Чеснок также может помочь в борьбе с вирусами. Кроме того, есть предварительные данные о том, что чеснок может снизить риск простуды. Чеснок лучше всего работает, если его употреблять в сыром виде - раздавленным, нарезанным кубиками или рубленым. Пережаривание чеснока может разрушить важные лекарственные соединения и ферменты, необходимые для его эффективности.
Однако необходимо провести дополнительные исследования. Примечание: Чеснок может быть опасен для людей, принимающих препараты для разжижения крови.
Женьшень при простуде и гриппе
Хотя различные виды женьшеня обычно используются как легкое стимулирующее средство, они также могут укреплять иммунную систему и помогать в профилактике или лечении простуды и гриппа. Один из видов, панакс женьшень, может также повысить защиту от гриппа, обеспечиваемую вакциной.
Коутс выделяет особую смесь североамериканского женьшеня, продающуюся под названием Cold fX. Предварительные результаты показывают, что Cold fX, принимаемый в течение нескольких месяцев в сезон гриппа, снижает риск заболеть простудой или гриппом. В одном из исследований Cold fX рассматривался как средство лечения, и было обнаружено, что он уменьшает продолжительность и тяжесть симптомов. "Присяжные еще не определились, но данные многообещающие", - говорит Коутс.
Андрографис от простуды и для иммунитета
Андрографис называют "индийской эхинацеей", - говорит Эванджелин Лозиер, доктор медицины, доцент кафедры интегративной медицины Дьюка в Дареме, штат Северная Каролина, - "Он стимулирует иммунную систему". Исследования андрографиса показали, что он значительно улучшает симптомы простуды, по крайней мере, если начать принимать его в течение трех дней после начала заболевания. Есть также некоторые первые свидетельства того, что он может снизить вероятность простуды, по крайней мере, если принимать его за несколько месяцев до этого. В большинстве исследований использовался особый препарат под названием Kan Jang, в котором андрографис сочетается с сибирским женьшенем (элеутерококк сентикозус).
Комбинированные добавки для лечения простуды и гриппа
Многие альтернативные лекарства, упакованные для лечения простуды и гриппа, представляют собой комбинации некоторых трав и витаминов, перечисленных выше - обычно это эхинацея, цинк, высокие дозы витамина С и другие ингредиенты. Хотя нет особых причин считать комбинированные препараты от простуды и гриппа более опасными, вероятность того, что они были изучены, гораздо ниже, чем отдельные ингредиенты, входящие в их состав. Возможно, вам лучше выбрать конкретные добавки в нужных вам дозировках.
Это не единственные добавки, продающиеся как натуральные средства от простуды и гриппа. К ним относятся астрагал, золотой ландыш, киви, костяника и гомеопатический осциллококциниум. Однако пока нет достаточных данных, чтобы сказать, помогают ли они при простуде или гриппе.
Натуральные средства от простуды и гриппа: Каковы риски?
Эксперты утверждают, что натуральные средства от простуды и гриппа выглядят достаточно безопасными - по крайней мере, при приеме здоровыми взрослыми в обычных дозах. Тот факт, что вы, скорее всего, будете использовать их только в течение нескольких дней, когда вы больны, повышает их безопасность.
"Риски потенциально токсического воздействия трав почти всегда связаны с их длительным использованием", - говорит Пол Р. Томас, доктор медицинских наук, научный консультант Управления диетических добавок при Национальном институте здоровья.
Но есть и исключения. Поговорите со своим врачом перед приемом любой травы, добавки или витамина, если:
-
вы беременны
-
У вас есть медицинские показания
-
Вы принимаете лекарства или другие добавки, взаимодействие которых может вызвать проблемы
Убедитесь, что вы покупаете те марки добавок, на этикетке которых стоит печать USP или NF. Знаки USP и NF указывают на то, что добавки прошли проверку качества. Чтобы убедиться в легальности продукта, можно также проконсультироваться с сайтом ConsumerLab.com.
Кроме того, не полагайтесь на добавки, когда вам действительно нужна медицинская помощь.
"Я думаю, что самый большой риск - это когда симптомы не проходят, а люди продолжают пытаться лечиться добавками, вместо того чтобы обратиться к врачу", - говорит Леопольд. Самолечение особенно рискованно, когда речь идет о гриппе. Грипп может быть опасен, особенно для тех, кто очень молод, стар или болен".
Натуральные средства от простуды и гриппа у детей
Безопасны ли натуральные средства от простуды и гриппа для детей? Этим вопросом задаются многие родители, особенно в свете рисков, связанных с применением лекарств от простуды и кашля для детей.
Леопольд считает, что использование добавок для детей может быть разумным вариантом - при условии, что вы всегда сначала проконсультируетесь с педиатром или семейным врачом. Следует помнить, что большинство альтернативных добавок никогда не изучались специально на детях. Поэтому мы не можем быть уверены, что лечение, эффективное и безопасное для взрослых, будет таким же и для детей.
Всегда делайте выбор в пользу осторожности. "Когда ребенок действительно болен, не стоит тратить время на лечение травами", - говорит Лаузьер. "Их нужно отвести к педиатру".
Простуда и грипп: Другие натуральные средства лечения
Натуральные средства лечения простуды и гриппа выходят далеко за рамки трав и биологически активных добавок. Доказано, что правильный образ жизни и гигиенические привычки снижают риск заболеть.
-
Ешьте здоровую пищу. Регулярно занимайтесь физическими упражнениями. Научитесь справляться со стрессом. Это одни из лучших естественных способов профилактики простуды и гриппа, говорит Леопольд.
-
Прикрывайте рот, когда кашляете. По словам Лаузиера, обязательно кашляйте в рукав, а не в руку. Так вы уменьшите вероятность передачи своих микробов кому-то другому.
-
Мойте руки. Мытье рук с мылом в течение времени, необходимого для исполнения двух песен "С днем рождения", или протирание рук гелем на спиртовой основе в количестве, достаточном для 30 секунд, остается одним из лучших способов защиты от микробов простуды и гриппа.
Не забудьте сделать прививку от гриппа
В настоящее время большинству детей и взрослых рекомендуется ежегодная вакцинация против гриппа. Она очень эффективна, и, вопреки тому, что вы, возможно, слышали, вакцина против гриппа не может заразить вас гриппом. Она может избавить вас и вашу семью от многих страданий.
