Узнайте историю самых популярных витаминных добавок.
Трудно представить, что в 1970-х годах, когда ученый и пионер диетологии Лайнус Полинг трубил о мегадозах витамина С, витамины все еще считались чем-то из ряда вон выходящим и странным.
Эти добавки, которые когда-то называли "витаминами", когда-то рекламировались как чудодейственные лекарства, средства для красоты и секса. Однако с течением времени витамины постепенно вошли в обиход, помогая предотвратить множество болезней.
По словам Римы Л. Эппл, автора книги "Витамания" и профессора потребительских наук Висконсинского университета в Мэдисоне, к 1921 году были известны только витамины А, В и С. Отчасти благодаря растущему интересу правительства к вопросам питания, к 1940-м годам число известных витаминов достигло 20.
Все о С
За сто с лишним лет до Лайнуса Полинга английские моряки ели лаймы для профилактики заболевания, вызывающего анемию, которое называется цингой. Предотвращение цинги было не единственной заслугой витамина С. К тому времени, когда в 1938 году один из исследователей назвал витамин С "мистическим белым кристаллом здоровья", его антиоксидантные свойства были хорошо задокументированы - и связаны с предотвращением рака и сердечных заболеваний.
Хотя клинические испытания, проводившиеся на протяжении многих лет, не подтвердили утверждение Полинга о том, что витамин С предотвращает простуду, исследование Национального института здоровья показало, что большие дозы витамина С могут помочь людям в борьбе с раком, болезнями сердца, катарактой и, возможно, артритом.
Витамин B
Во время Второй мировой войны солдатам вместе с пайком отправляли пакеты с витаминами. Исследователи утверждали, что рабочие, принимавшие витамин B, выглядели более спокойными и реже устраивали забастовки. К 1937 году производители регулярно обогащали муку ниацином, одним из витаминов группы B. Эта добавка помогла предотвратить заболевание, известное в то время как пеллагра - недостаток ниацина, который может привести к проблемам с желудком и даже психическим расстройствам.
Помимо ниацина, в семейство витаминов группы В входят тиамин, фолиевая кислота, В6, рибофлавин и В12. Исследователи Университета Тафтса показали, что витамины группы В могут помочь улучшить умственную ловкость у пожилых людей.
Все мы получаем витамины группы В в той или иной форме в зерновых, которые мы едим, но большинство из нас должны принимать добавки, чтобы получить все, что нужно нашему организму. В январе 1998 года FDA обязало производителей продуктов питания обогащать хлеб и крупы витаминами группы В.
Фолиевая кислота
Одним из самых важных витаминов группы В является фолиевая кислота. В 1991 году новое исследование показало, что у женщин, принимавших фолиевую кислоту до беременности, было меньше врожденных дефектов, таких как spina bifida, у их будущих детей. В следующем году Служба здравоохранения США рекомендовала женщинам детородного возраста увеличить потребление фолиевой кислоты со 180 до 400 микрограммов в день.
Недавнее исследование Управления по контролю за продуктами и лекарствами также выявило возможную связь между детьми с синдромом Дауна и низким уровнем фолиевой кислоты в организме их матерей во время беременности. "Это был самый удивительный прорыв в области беременности за весь век", - говорит Элизабет Уорд, дипломированный диетолог и автор книги "Питание во время беременности".
Витамин Е
Попай ел шпинат, богатый витамином Е, чтобы увеличить свою силу. Но у витамина Е более печальная репутация. Его химическое название, токоферол, происходит от греческого слова, означающего "приносить потомство" - ссылка на репутацию витамина Е как вещества, улучшающего сексуальные способности.
"Это был своего рода непослушный витамин", - говорит Джеффри Блюмберг, доктор философии, профессор питания в Исследовательском центре по изучению старения человека имени Джина Майера при Университете Тафтса в Бостоне.
В 1990-х годах витамин Е был открыт как мощный антиоксидант. В 1993 году исследователи из Гарвардского университета обнаружили, что те, кто принимал витамин Е, снизили риск сердечных заболеваний почти на 40 процентов, говорит Меир Стампфер, доктор медицинских наук, исследователь из Гарвардской школы общественного здравоохранения.
Однако невозможно получить оптимальную дозу витамина Е из рациона, поэтому необходимо принимать добавки.
На горизонте
Что ждет пищевые добавки в будущем?
Для начала загляните в свой салат. В последние 10 лет ученые работали над выявлением фитохимических веществ - соединений, которые делают фрукты, зерно, бобовые и овощи такими полезными для нас. К таким соединениям относится ликопин, природный антиоксидант, содержащийся в помидорах.
Новые исследования могут также помочь определить, почему некоторые люди с большей вероятностью ответят на витаминотерапию, чем другие. "Последние 15-20 лет дали нам ассоциации между потреблением витаминов и определенными заболеваниями", - говорит Джейкоб Селхуб, доктор философии, сотрудник Центра Жана Майера Университета Тафтса. "Следующее столетие покажет нам причинно-следственную связь".
