Принятие правильного решения по программе Medicare

Пожилые американцы сталкиваются с системой медицинского обслуживания Medicare, в которой больше вариантов - и больше неопределенности - чем когда-либо с тех пор, как Конгресс принял программу в 1965 году. Если раньше в Medicare был только один выбор, то теперь пожилые люди сталкиваются с огромным количеством альтернатив.

Принятие правильного решения по программе Medicare

Пожилые американцы сталкиваются с системой медицинского обслуживания Medicare, в которой больше вариантов - и больше неопределенности.....

От врача Архивы Медицинское обслуживание по программе Medicare

Если раньше в системе Medicare был только один вариант, то теперь пожилые люди сталкиваются с огромным количеством альтернатив - от первоначального плана платного обслуживания до различных вариантов управляемого медицинского обслуживания. Управление по финансированию здравоохранения США (HCFA) недавно завершило массовую рассылку справочника "Medicare and You 2000", призванного рассказать о различных вариантах выбора.

Защитники интересов пожилых людей говорят, что очень важно, чтобы пожилые люди выбрали правильный вариант Medicare - особенно пожилые, более немощные пожилые люди, у которых больше всего потребностей в медицинском обслуживании. Неправильный выбор может означать более высокие расходы на оплату услуг и дополнительные трудности с доступом к специалистам в рамках планов управляемого медицинского обслуживания.

Повод для осторожности

Достаточно ли нового справочника "Medicare and You 2000", чтобы помочь пожилым людям сделать правильный выбор?

Нет, говорит Дайана Арчер, президент Центра прав Medicare в Нью-Йорке, организации, которая предоставляет бесплатные консультации по вопросам здравоохранения для пожилых людей. Хотя она высоко оценивает многие моменты в справочнике, она советует пожилым людям быть осторожными, потому что ситуация с Medicare сильно меняется.

Например, говорит Арчер, организации по поддержанию здоровья (HMO) ушли из многих населенных пунктов и начали взимать более высокие доплаты и вычеты. Кроме того, специалисты, включенные в эти планы, могут не принимать новых пациентов.

Стоимость частных планов дополнительного страхования, которые покрывают такие статьи, как вычеты из первоначального покрытия Medicare, также возросла, говорит Арчер. Многие из новейших вариантов управляемого обслуживания, например, медицинские накопительные счета, больше не доступны.

"Первое, что люди должны знать, это то, что им не нужно ничего менять, если они довольны своим планом медицинского обслуживания сегодня", - говорит Арчер, имея в виду новые варианты Medicare, созданные Конгрессом в 1997 году под названием Medicare + Choice. Арчер повторяет тему справочникаMedicare, который был разослан по почте более чем 32 миллионам семей в сентябре и октябре.

Однако многие люди сочли книгу сложной для понимания. "Мы слышим от многих людей, которые не могут разобраться в справочнике", - говорит Арчерс. "Они говорят, что не могут найти то, что им нужно знать. Это небольшое затруднение".

Представитель HCFA, однако, говорит, что бенефициары отправили более 13 000 ответных карточек обратно в HCFA, большинство из них положительно отзываются о справочнике.

Помощь за пределами HCFA

Арчер рекомендует людям, рассматривающим возможность изменения варианта медицинского обслуживания по программе Medicare, обратиться за советом. В каждом штате есть программа SHIP, или StateHealth Insurance Program, которая предоставляет бесплатные консультации по медицинскому страхованию Medicare.

Сторонники также рекомендуют пожилым людям спрашивать своих друзей об их опыте. Арчер советует спрашивать тех, у кого было больше всего проблем со здоровьем, потому что они лучше всего знают, как работает план.

Американская ассоциация пенсионеров (AARP), крупнейшая в стране организация, объединяющая пожилых американцев, также предлагает множество брошюр, которые могут помочь, от "9 способов получить максимум от вашего плана управляемого медицинского обслуживания" до "Основ Medicare", - говорит представитель AARP. Кроме справочника "Medicare and You 2000", HCFA предоставляет и другие буклеты, включая "Рабочую таблицу для сравнения медицинских планов Medicare".

В настоящее время, если люди недовольны своим выбором, они могут выйти из одного плана Medicare и записаться в другой в течение 30 дней. Однако эта политика изменится в 2002 году, когда в течение первых шести месяцев года будет разрешено только одно изменение. В 2003 году будет разрешено только одно изменение в течение первых трех месяцев.

Растущие расходы

Даже с программой Medicare и новыми вариантами управляемого медицинского обслуживания пожилые американцы сталкиваются с ростом расходов на здравоохранение.

"Самая большая проблема для большинства людей - позволить себе медицинское обслуживание, которое им необходимо, даже с Medicare", - говорит Арчер. "Люди говорят нам, что не могут позволить себе получить необходимое медицинское обслуживание, потому что дополнительные полисы Medicare слишком дороги, лекарства слишком дороги, и у них возникают проблемы с особыми потребностями, если они находятся в HMO".

Средний бенефициар Medicare платит 18 процентов от своего годового дохода, или около 2370 долларов, на расходы на здравоохранение из собственных карманов - на 200 долларов больше, чем в 1997 году, говорит представитель AARP. Эти расходы включают покупку дополнительной страховки, известной как Medigap, для оплаты вычетов и соплатежей, не покрываемых первоначальным планом Medicare, а также рецептурных лекарств и услуг, обычно не покрываемых Medicare, таких как стоматология, слух и зрение.