Многолетнее воздействие громких концертов, включенных стереосистем, персональных CD-плееров, воздуходувок и других шумов окружающей среды является одной из причин, по которой врачи стали чаще обращаться к людям среднего возраста с потерей слуха.
Бэби-бумеры прислушиваются
Сегодня есть, завтра нет
Рецензент Гэри Д. Вогин, доктор медицины Из архива врача
13 сентября 2001 г. -- Эрик Снайдер, музыкальный критик газеты "The Weekly Planet" в Тампе, штат Флорида, говорит, что люди часто шутят, когда видят, как он надевает беруши из пенопласта на рок-концертах. Насколько хорошим может быть концерт, если критик заглушает звуки?
Но 45-летний Снайдер просто принимает меры предосторожности против часто непрекращающегося уровня шума.
"Когда-нибудь, - говорит он, - я надеюсь, что смогу услышать, что говорят мои внуки". Снайдер уже давно носит беруши, но в последнее время он заметил, что все больше людей, особенно его коллеги, делают то же самое.
Когда пропадает слух
Однако многие другие люди, находящиеся в окружении высоких децибел, не так осторожны, как Снайдер, и могут пожалеть об этом.
Многолетнее воздействие громких концертов, включенных стереосистем, персональных CD-плееров, воздуходувок и других шумов окружающей среды является одной из причин, по которой врачи стали чаще обращаться к людям среднего возраста с потерей слуха. Раньше люди в возрасте 65 лет и старше чаще всего нуждались в слуховых аппаратах, но теперь потеря слуха - это феномен бумеров, о чем свидетельствует один из самых известных бумеров, бывший президент Билл Клинтон, которому установили слуховые аппараты во время его работы.
Статистика подтверждает наблюдения врачей о том, что люди страдают от потери слуха в более молодом возрасте. В период с 1971 по 1990 год число людей в возрасте от 46 до 64 лет с потерей слуха увеличилось на 26%, а в возрасте от 18 до 44 лет - на 17%, согласно данным Национального опроса о состоянии здоровья.
Корень потери
По словам Джеймса Ф. Баттея-младшего, доктора медицины, доктора философии, директора Национального института глухоты и других коммуникативных расстройств, воздействие громких звуков может повредить слух из-за повреждения чувствительных волосковых клеток в ухе. Эти волосковые клетки двигаются, когда звуковые волны проходят через структуры уха, и движение преобразуется в нервные импульсы, которые интерпретируются мозгом как звук.
Один громкий звук, например, выстрел, может нанести необратимый ущерб этим структурам. Но Баттей говорит, что в потере слуха в среднем возрасте чаще всего виноваты годы воздействия высоких децибел.
История рокера
Так было и с Кэти Пек. Будучи гитаристкой панк-группы в 1970-х и 1980-х годах, она регулярно проводила время на сцене рядом с громкоговорителями. К середине 1980-х годов "я поняла, что не могу четко слышать, что говорят люди", - говорит Пек.
Потеря слуха побудила Пек и ее друга, доктора медицины Флэша Гордона (врача, а не героя комиксов), основать организацию HEAR (Hearing Education and Awareness for Rockers). Организация стремится информировать музыкантов и фанатов об опасности громкой музыки и пропагандирует использование берушей на концертах.
В клинике организации в Сан-Франциско Пек замечает, что все больше взрослых среднего возраста с проблемами слуха приходят за помощью. И она стремится просветить детей бумеров об опасности громкой записанной музыки на танцевальных мероприятиях, которые зачастую более популярны среди современной молодежи, чем живые концерты.
Что можно сделать?
Даже если слух уже потерян, защита ушей может свести к минимуму дальнейшие травмы. Беруши, продающиеся в большинстве аптек, следует надевать, когда люди находятся рядом с громкими электроинструментами или посещают шумные концерты. По словам Баттея, для особо громких инструментов, таких как воздуходувки для листьев, могут помочь большие устройства, похожие на наушники.
Когда потеря слуха уже серьезная, может потребоваться слуховой аппарат.
Одним из вариантов является новый одноразовый слуховой аппарат, выпускаемый компанией Songbird Medical. По словам президента и генерального директора компании Фредерика Фритца, этот аппарат работает около 40 дней. А поскольку батарея встроена в аппарат и выбрасывается вместе с ним, у слухового аппарата нет стандартной для других слуховых аппаратов дверцы для батареи. Это позволяет разместить микрофон большего размера, что улучшает качество звука, по словам Фритца.
Как и одноразовая модель, многие другие слуховые аппараты теперь полностью помещаются в ушной канал и практически незаметны для других людей. И это, как надеются дизайнеры и специалисты по ушам, может убедить плохо слышащих бумеров сделать что-то со своей проблемой - без трансляции своих многочисленных дней рождения.
