Поначалу единственным признаком может быть слегка искаженное или размытое зрение или трудности при чтении. Когда зрение ухудшается, вы решаете обратиться к офтальмологу. При этом вы можете узнать, что у вас есть заболевание, называемое возрастной макулярной дегенерацией, или ВМД. При AMD ухудшается макула - участок сетчатки, отвечающий за остроту центрального зрения.
Отслеживание похитителей зрения
Наука все еще ищет причину разрушающей зрение AMD.
Камилла Мохика Рей Из архива врача Глазное зрение
При этом вы можете узнать, что у вас есть заболевание, которое называется возрастной макулярной дегенерацией, или ВМД. При AMD ухудшается макула - участок сетчатки, отвечающий за остроту центрального зрения.
По данным Национального института глаз (NEI), один миллион человек страдает от AMD, которая является основной причиной слепоты у людей старше 60 лет. Ежегодно регистрируется 200 000 новых случаев заболевания, и ожидается, что это число будет расти по мере старения населения бэби-бумеров.
При "сухой" AMD ткани сетчатки истончаются, и клетки макулы "выпадают". Если процесс прогрессирует, то в результате размытый вид объектов может привести к тому, что мелкие детали на предметах, например, буквы на уличных указателях, будет трудно разобрать. Также могут возникать искажения или деформация изображений.
Примерно у 10% пациентов наблюдается "влажная" форма заболевания, при которой аномальные кровеносные сосуды развиваются в слое ткани под сетчаткой и пропускают кровь и жидкость, обычно вызывая образование рубцовой ткани, которая создает центральное слепое пятно. По данным NEI, на этот более агрессивный вариант AMD приходится около 90% случаев серьезной потери зрения при этом заболевании.
Не существует доказанного лечения сухой формы AMD. Кроме рекомендаций избегать курения и яркого солнечного света, которые считаются факторами риска, и следить за своим здоровьем в целом, врачи мало что могут посоветовать.
Лазерная хирургия иногда может помочь пациентам с влажной формой. Однако успех лечения зависит в основном от того, насколько близко аномальные кровеносные сосуды расположены к центру зрения. (Это происходит потому, что лазер используется для прижигания, но при этом разрушается сетчатка). Изучается новый подход, в котором используется низкоэнергетический лазер и светоактивируемые лекарства.
Посыл таков: "Вам придется жить с этим, пока мы не придумаем, что делать", - говорит Лайлас Могк, доктор медицинских наук, офтальмолог из системы здравоохранения Генри Форда в Гросс-Пойнте, штат Мичиган, который написал книгу на эту тему.
К счастью, говорит Могк, тех, кто "плохо видит", можно научить полагаться на увеличение и лучше использовать периферийное зрение. "Зрение сохраняется в огромном количестве", - говорит она.
В поисках причины и лечения
Ученые пытаются лучше понять эту болезнь в надежде найти способы ее профилактики и лечения.
По мнению Могк, определенную роль может играть употребление в пищу модифицированных пищевых жиров, таких как частично гидрогенизированное растительное масло, а также воздействие загрязнения окружающей среды, например, сигаретного дыма. "Мы видим первое поколение [людей], которые прожили всю свою жизнь после того, как мы накачали окружающую среду химикатами", - говорит Могк.
Исследования, опубликованные в выпуске журнала Американской медицинской ассоциации от 9 октября 1996 года, частично подтверждают ее теорию. Исследователи обнаружили, что вероятность развития AMD у курильщиков в два-три раза выше.
По мнению Могк, отказ от сигарет, модифицированных жиров (поскольку они могут откладываться в сетчатке) и воздействия синего света (длина волны чуть выше ультрафиолета) может помочь минимизировать риск развития AMD. (Оранжевые, желтые или янтарные линзы могут блокировать синий свет).
Несколько современных исследований, в том числе проведенное NEI, посвящены возможному профилактическому воздействию антиоксидантов, таких как витамины А и Е. Исследования пока дали противоречивые результаты.
По словам Джеффа Блюмберга, доктора философии, исследователя из Университета Тафтса в Бостоне, другие ученые обращают внимание на продукты питания, содержащие те же пигменты, что и в сетчатке глаза. "Эти пигменты отфильтровывают длины волн света, которые могут повредить сетчатку", - говорит Блюмберг. Он изучает способность организма использовать лютеин и зеаксантин - пигменты, которые содержатся в яйцах, кукурузе и шпинате.
Согласно проведенному им исследованию, опубликованному в августовском номере "Американского журнала клинического питания" за 1999 год, лютеин и зеаксантин эффективнее усваиваются из яичных желтков, чем из растительных источников. "Важно то, что мы определили наличие этих питательных веществ в рационе", - говорит он. "Когда их уровень в крови повышается, увеличивается плотность пигмента в сетчатке".
Следующий шаг - доказать, что употребление определенных продуктов питания может предотвратить макулярную дегенерацию, - займет еще 10-15 лет, говорит Блюмберг.
