Покрытие альтернативных методов лечения

В наши дни все больше страховых компаний оплачивают альтернативные методы лечения. Вот как вы можете повысить свои шансы на покрытие нетрадиционных методов лечения.

Покрытие альтернативных методов лечения

Какую помощь вы можете ожидать от своего страховщика?

От врача Архив

Май 15, 2000 -- Я перепробовал все средства от аллергии и астмы. Ну, почти все. Я отказываюсь избавиться от своего любимого сенбернара и не хочу переезжать из своего запыленного района. В результате я провожу дни напролет, прижимая к носу салфетки, кашляя в телефон и хватаясь за ингалятор как за спасательный круг. Я ходила в походы, где мне приходилось останавливаться на вершине горы, задыхаясь от нехватки воздуха, в нескольких часах езды от скорой медицинской помощи. Я часто просыпалась ночью от страха и не могла дышать. Ни одно из предложенных врачом средств не облегчало мои симптомы. Прежде чем прибегнуть к инъекциям - последнему средству, - я решила попробовать некоторые методы лечения, которые, как я надеялась, смогут добраться до корня моей сверхактивной иммунной системы: травы и иглоукалывание.

Поэтому в последнее время я регулярно посещаю иглотерапевта и завариваю лечебные чаи. Нет никакой гарантии, что мой необычный подход сработает, но пока что признаки хорошие. Я больше не нащупываю ингалятор в 4 часа утра - а сегодня я даже забыл, где оставил коробку с салфетками. К сожалению, когда дело доходит до финансов, я практически предоставлен сам себе. Моя страховая компания направила меня к акупунктуристу, который согласился на скидку. Но на этом помощь закончилась.

Однако по мере того, как такие потребители, как я, обращаются к альтернативным методам лечения, все больше и больше страховых компаний предлагают хотя бы некоторую помощь. Некоторые крупные страховые планы выбирают несколько видов лечения, обычно хиропрактику и акупунктуру, чтобы предложить их в качестве основных льгот. К сожалению, покрытие все еще остается неравномерным. Тем не менее, даже если ваша страховая компания не входит в число тех, кто предлагает регулярное покрытие, страховые эксперты говорят, что есть несколько малоизвестных стратегий, которые вы можете использовать, чтобы повысить свои шансы на покрытие полезных альтернатив.

Морские перемены

Десять лет назад мысль о том, что основные страховые компании будут платить за такие вещи, как акупунктура, казалась бы немыслимой. Но интерес потребителей к комплементарной медицине, а также растущие научные доказательства ее эффективности подстегнули большие перемены.

Согласно исследованию, опубликованному в номере журнала Американской медицинской ассоциации от 11 ноября 1998 года, в 1997 году четыре из десяти американцев хотя бы раз прибегали к альтернативным методам лечения, потратив на них в общей сложности 21,2 миллиарда долларов. По данным последних опросов, до 90% оплачиваемых работодателями планов покрывают мануальную терапию и около 30% предлагают акупунктуру, говорит Джон Уикс, издатель отраслевого бюллетеня "Интегратор бизнеса альтернативной медицины". В штате Вашингтон недавно принятый закон не оставляет страховщикам выбора, кроме как оплачивать услуги около двух десятков видов лицензированных альтернативных врачей, включая натуропатов, массажистов и акупунктуристов.

Тем не менее, большинство крупных страховых компаний, включая Aetna и U.S. Healthcare, только погрузились в альтернативные воды. Как и моя страховая компания, они создают "программы родства", которые предоставляют скидки сети аффилированных поставщиков услуг.

Многие страховые компании не решаются вступить в эту программу, потому что не знают, во сколько обойдутся эти методы лечения со временем. Хотя они, конечно, надеются, что профилактическая направленность альтернативного лечения поможет им сэкономить деньги, большинство не имеет ни малейшего представления, говорит Ли Лаунер, партнер компании Price Waterhouse Coopers в Нью-Йорке. "Какова структура затрат?" - спрашивает Лаунер, который работает над анализом затрат для Общества актуариев. "Мы не знаем. Вы тратите меньше, чтобы получить больше ухода? Или больше?"

Что вы можете сделать для себя

Конечно, большинство потребителей больше интересуют их собственные карманы, чем расходы на здравоохранение для всей страны. Если вы убеждены, что альтернативная терапия вам подходит, Викс и другие эксперты предлагают следующие советы, которые помогут вам получить страховку:

• Поговорите с менеджерами по персоналу или по выплатам сотрудникам и расскажите им, чего вы хотите. Вы можете провести простой опрос и узнать у других сотрудников, хотят ли они также получить альтернативные льготы. Вы даже можете предложить план по измерению использования и результатов. Напишите письмо и президенту вашего медицинского страхового плана.

• Сотрудничайте со своим врачом и попросите его включить в план лечения альтернативные варианты, которые вы хотели бы попробовать. Многие врачи удивительно открыты к вариантам, которые предлагают их пациенты. Если ваш лечащий врач рекомендует альтернативную терапию как часть необходимого по медицинским показаниям лечения, некоторые медицинские страховые планы будут оплачивать ее.

  Несколько крупных страховых компаний, включая Mutual of Omaha и Aetna, могут оплатить терапию, не покрываемую планом, если вы сможете предоставить научные доказательства - например, статьи из авторитетных медицинских журналов - того, что она полезна. Если ваша страховая компания отказывается оплачивать лечение, попробуйте получить второе мнение. В этом может помочь пачка рекомендаций врачей, а также кампания по написанию писем.

• Если вам приходится платить из своего кармана, немного облегчите боль, используя деньги, защищенные от налогов. Многие работодатели предлагают гибкий расходный счет, который позволяет работникам откладывать свободные от налогов деньги на медицинские расходы. Узнайте подробности у своего работодателя. Также обратитесь в Налоговую службу: Только некоторые альтернативы, такие как хиропрактика и иглоукалывание, считаются законными вычетами.

Давление со стороны потребителей, ведущее к давлению со стороны работодателей, определенно имеет значение, говорит Ричард Корш, представитель Страховой ассоциации Америки. "Если есть спрос, страховщики будут выписывать полисы", - говорит он. "Вы видите, что это происходит все чаще".

Поскольку я работаю на себя, единственный человек, на которого я могу давить, - это я сам. Но поскольку я чувствую себя намного лучше, я рассчитываю на большую экономию на оплате рецептов и салфеток для лица".

Салли Лерман - писатель-фрилансер из Сан-Франциско, специализирующийся на медицинских технологиях и вопросах здоровья. Ее работы публиковались в журналах Health, Nature, GeneSage.com и других изданиях и веб-сайтах.