Это первая часть серии из двух частей о способах повышения мозговой активности. Ученые из Принстонского университета недавно создали штамм более умных мышей, вставив в них ген, повышающий активность клеток мозга.
Мозговые бустеры: Таблетки и зелья.
Создать лучшую мышеловку стало намного сложнее.
Питер Ярет Из архива доктора
Задача создания лучшей мышеловки только что стала намного сложнее. Ученые из Принстонского университета недавно создали штамм более умных мышей, вставив ген, повышающий активность клеток мозга. Мыши научились проходить лабиринты, находить и распознавать предметы быстрее, чем обычные грызуны. Эта новость, опубликованная в номере журнала Nature от 2 сентября 1999 года, дает основания полагать, что генные инженеры когда-нибудь смогут помочь и людям быстрее учиться и запоминать.
Однако, по словам исследователей, до введения генов, повышающих интеллект человека, еще далеко. Так можем ли мы сделать что-нибудь, чтобы увеличить мощность нашего мозга? Ответ - да. Но лучший способ сделать это может вас удивить.
Когда многие из нас думают о препаратах для улучшения памяти, мы вспоминаем о гинкго билоба - траве, продажи которой в мире сегодня составляют более 240 миллионов долларов в год. В выпуске журнала Американской медицинской ассоциации от 22-29 октября 1997 года сообщалось, что пациенты с болезнью Альцгеймера, принимавшие 120 мг гинкго, показали небольшие улучшения в тестах, предназначенных для измерения умственной деятельности.
Однако, несмотря на его популярность, нет убедительных доказательств того, что гинкго может помочь здоровым людям сконцентрироваться или лучше запоминать. Кроме того, поскольку гинкго разжижает кровь, некоторые ученые опасаются, что слишком большой его прием может продлить кровотечение или даже вызвать кровоизлияние в мозг.
Еще одна перспективная "умная таблетка" - фосфатидилсерин, или PS, природное вещество, которое помогает клеточным стенкам оставаться податливыми и, как считается, повышает эффективность нейротрансмиттеров, передающих сигналы в мозг. В исследовании, опубликованном в журнале Neurology в мае 1991 года, нейробиолог Томас Крук обнаружил, что пациенты с возрастным ухудшением памяти улучшили свои показатели по ключевым тестам после 12 недель приема PS. Тем не менее, необходимы дополнительные исследования, прежде чем врачи смогут убедиться в безопасности и эффективности этой добавки.
Настоящая таблетка для усиления мозговой деятельности
По мнению некоторых экспертов, на данный момент вместо дизайнерских добавок лучше принимать поливитамины. Хорошо известно, что антиоксиданты, такие как витамины С и Е, защищают клетки от повреждений, обезвреживая свободные радикалы. Клетки мозга особенно уязвимы для этих разрушителей, потому что мозг вырабатывает больше свободных радикалов на грамм ткани, чем любой другой орган. Антиоксиданты также защищают нейроны, сохраняя кровеносные сосуды эластичными и открытыми, обеспечивая приток питательных веществ к мозгу.
Последние данные также свидетельствуют о том, что прием дополнительных витаминов может помочь сохранить память, особенно с возрастом. Исследователи из Сиднейского университета в Австралии протестировали 117 человек в доме престарелых, подвергнув их ряду умственных тестов, включающих запоминание ряда слов, перечисление как можно большего количества слов, начинающихся на определенную букву алфавита, а также умственное сложение и вычитание. Выяснилось, что те, кто регулярно принимал витамин С, показали более высокие результаты в тестах.
А если вы получаете витамин С из мультивитаминов, вы получаете и другие ключевые питательные вещества, которые многие исследования на протяжении многих лет связывали со здоровой работой мозга, включая бета-каротин, железо, цинк, B12 и фолиевую кислоту. Например, в июньском номере журнала "Journal of Biology and Psychiatry" за 1999 год исследователи из шведского университета Гетенборг сообщили, что пожилые люди чаще показывают низкие результаты в тестах на запоминание слов, если у них низкий уровень фолиевой кислоты.
Накормите свой мозг
По мнению большинства исследователей, самым надежным способом защиты клеток мозга с возрастом является употребление большого количества фруктов и овощей, которые полны антиоксидантов и питательных веществ. В исследовании, опубликованном в октябрьском номере журнала American Journal of Clinical Nutrition за 1997 год, ученые протестировали 260 человек в возрасте от 65 до 90 лет, выполняя ряд умственных упражнений, включающих запоминание слов или арифметические действия. Наилучшие результаты показали те, кто потреблял больше всего фруктов и овощей и меньше всего насыщенных жиров, закупоривающих артерии.
Черника и ежевика занимают первое место в списке продуктов, способствующих развитию мозга, поскольку они исключительно богаты химическими веществами под названием антоцианы, которые являются одними из самых мощных антиоксидантов. "Но истинный смысл заключается в том, что диета, богатая фруктами и овощами всех видов, не только поддерживает здоровье сердца, - говорит нейробиолог из Университета Тафтса Джеймс Джозеф. Это здоровая пища для размышлений".
