Альтернативные целители утверждают, что они разработали методы лечения, которые могут облегчить боль при артрите с помощью "ци" - жизненной силы, которая течет через человеческое тело.
На третьем курсе медицинской школы Лайзе поставили диагноз "ревматоидный артрит". Она поступила в ординатуру по семейной практике в инвалидном кресле.
"Я принимала 13 различных лекарств, от которых у меня было высокое кровяное давление", - вспоминает она. "Я испытывала сильную боль каждый день и думала, что мне придется отказаться от профессии врача".
Вместо этого она начала активно искать альтернативные методы лечения и попробовала акупунктуру в сочетании с биологической обратной связью и медитацией.
"Я проходила процедуры два раза в неделю, иголки торчали по всем рукам и ногам. Боль стала намного меньше, а эффект длился около двух недель", - говорит Лайза.
Сегодня ей требуется только одно лекарство для борьбы с артритом. Иглоукалывание ей требуется время от времени, говорит она, - "после игры в гольф на 18 лунок".
В акупунктуре используются тонкие иглы для стимуляции определенных точек на теле пациента. "Мы часто сочетаем иглоукалывание с китайской траволечением, диетой и тай-чи, - говорит Ян А. Сайрус, RAc, DiplAc, президент Американской ассоциации восточной медицины в Катасаукуа, штат Пенсильвания.
"Основной принцип заключается в том, что ци, наша естественная энергия, течет через тело по четко определенным путям или каналам, а акупунктура может сбалансировать этот поток энергии", - говорит Сайрус, практикующий восточную медицину в Центре интегративной медицины при больнице университета Томаса Джефферсона в Филадельфии. "Тайцзи - это серия традиционных упражнений, направленных на сбалансирование и регулирование потока ци".
Хотя западная наука не уверена в том, как тайцзи и акупунктура работают на самом деле, накапливаются доказательства того, что они действительно помогают пациентам с артритом и другими формами хронической боли. Всемирная организация здравоохранения пришла к выводу, что они могут быть полезны при ряде заболеваний, включая остеоартрит, головную боль, гастрит, бронхит и боли в пояснице. А влиятельная консенсус-конференция, созванная Национальным институтом здравоохранения в 1997 году, сообщила, что акупунктура может быть полезна в качестве дополнительного лечения многих форм хронической боли.
"Мы считаем, что акупунктура действительно облегчает боль при артрите", - говорит Роберт Спиера, доктор медицины, специализирующийся на ревматологии и артрите в Медицинском центре Бет Израэль в Нью-Йорке. "Хотя исследований не так много, как хотелось бы, есть исследования, показывающие пользу именно при остеоартрите колена. Я поддерживаю своих пациентов в их решении попробовать акупунктуру в дополнение к обычному медицинскому обслуживанию и физиотерапии".
"По моему опыту, иглоукалывание в целом помогает при остеоартрите. Есть некоторые разногласия по поводу того, как она работает, но это, безусловно, разумная вещь, которую стоит попробовать", - говорит Джудит Петерсон, доктор медицины, квалифицированный иглотерапевт. "Я стараюсь делать то, что дает наилучший результат для пациента. Для артрита это может означать сочетание физических упражнений, лекарств, адаптации окружающей среды и акупунктуры". Петерсон, специализирующаяся на физической медицине и реабилитации, является клиническим ассистентом профессора в больнице Университета Томаса Джефферсона в Филадельфии.
"Тайцзи при артрите имеет смысл со многих точек зрения", - говорит Спиера. "Это щадящая форма упражнений, а мы знаем, что при артрите все, что улучшает подвижность людей, полезно для здоровья опорно-двигательного аппарата. Некоторые из моих пациентов считают, что это им очень помогло".
В одном небольшом исследовании восемь человек с хроническими болями при артрите в возрасте от 68 до 87 лет участвовали в 10 еженедельных занятиях тай-чи, в то время как другая группа из восьми человек занималась своей обычной деятельностью. Люди, посещавшие занятия тайцзи, сообщили, что уровень боли у них значительно снизился, в то время как в другой группе уровень боли увеличился.
"Поскольку тай-чи сочетает в себе медитацию и медленные круговые движения, это идеальное упражнение для пожилых людей, - говорит Патриция Адлер, MSN, RN, ведущий автор исследования.
В этом исследовании "людям предлагалось заниматься ежедневно, но не беспокоиться о том, чтобы запомнить или отработать все движения", - говорит Адлер. "Многие из них сказали, что после занятий они чувствовали себя более расслабленными и энергичными".
Восточная медицина основана на принципе, называемом энергетикой, говорит Сайрус. "Предпосылкой является то, что ци - это основная сила, которая поддерживает анатомическое и физиологическое функционирование. Уравновешивая ци, вы укрепляете здоровье и благополучие. Мы не лечим конкретные биомедицинские жалобы, мы рассматриваем эти жалобы как паттерны дисгармонии в энергетической системе".
Петерсон, врач, который также является акупунктуристом, использует совсем другие слова, чтобы объяснить, как это может работать.
"Это мощный и элегантный метод", - говорит она. "Исследования показали, что акупунктурные иглы стимулируют сенсорные нервы, которые посылают сигналы в спинной мозг, что приводит к высвобождению [химических веществ, называемых] эндорфинами, которые являются естественными блокаторами боли. Одно исследование на животных показало, что иглоукалывание повышает уровень кортизола в крови. Поскольку кортизолы являются естественными стероидами, акупунктура может оказывать общее противовоспалительное действие, тем самым уменьшая боль от артрита".
Но как бы ни работала акупунктура, существует так много историй, свидетельствующих о ее пользе, что у людей, не получивших облегчения от традиционной медицины, возникает понятное искушение попробовать ее.
Если вы все-таки попробуете иглоукалывание, не стоит ожидать, что вам станет лучше сразу же после первой процедуры. По словам Петерсона, иглоукалывание действует медленнее, чем лекарства, такие как аспирин или ибупрофен, но его эффект может быть более продолжительным. "Пациенты часто начинают с курса из 4-10 процедур, и обычно ощущают пользу после первых нескольких процедур", - говорит она.
"Существует кумулятивный эффект, зависящий от степени дисфункции", - соглашается Сайрус. "По моему опыту, диета также очень важна. Людям с острым артритом следует избегать высококислотной пищи и растений семейства пасленовых, к которым относятся помидоры, картофель, баклажаны и перец".
Многие штаты лицензируют акупунктуристов, обычно после того, как они сдают национальный сертификационный экзамен. Чтобы найти акупунктуриста с широкой подготовкой в области восточной медицины, обратитесь в Американскую ассоциацию восточной медицины в Катасаукуа, штат Пенсильвания. Чтобы найти врача, прошедшего подготовку по акупунктуре, обратитесь в Американскую академию медицинской акупунктуры в Лос-Анджелесе.
