По мере роста популярности конкурсов питания некоторые медицинские эксперты беспокоятся о рисках, связанных с соревновательным питанием.
Раньше конкурсы по поеданию пищи были исключительно уездными ярмарками. Теперь они становятся серьезным видом спорта.
Этим летом Джоуи Честнат проглотил рекордные 66 хот-догов за 12 минут на Суперкубке соревновательного питания - Nathan's Hot Dog Eating Contest. Шестьдесят шесть - это просто цифра, пока вы не проведете сравнение: Как вы думаете, сколько хот-догов вы могли бы съесть за 12 минут? Может быть, пять? Шесть?
По оценкам, 50 000 человек присутствовали на Кони-Айленде, чтобы посмотреть, как Каштан набивает себе лицо. Еще больше зрителей смотрели по каналу ESPN, который начал транслировать эти соревнования в 2004 году.
"Когда я начинал участвовать в этих соревнованиях, их смотрели, наверное, от пятидесяти до ста человек", - рассказывает Каштан доктору. Каштан участвует в соревнованиях всего два года. "Теперь, - говорит он, - людей тонны, независимо от того, маленькая это площадка или большая. Люди просят у меня автографы".
По мере того, как росла аудитория соревновательного питания, росли и денежные призы. Каштан выиграл 10 000 долларов вместе со своим желтым поясом на конкурсе Nathan's.
Уровень соревнований также повысился. Конкурс Nathan's проводится с 1916 года, но в 2000 году рекордсменами были всего 25 собак. В этом году все 10 лучших финалистов побили этот рекорд.
Каштан, занимающий первое место в мире по версии Международной федерации конкурсного питания, объясняет свои достижения упорным трудом, а не обжорством. Но многие врачи беспокоятся, что соревновательное питание может иметь опасные последствия. А некоторые диетологи беспокоятся, что этот вид спорта посылает неверный сигнал в то время, когда ожирение приобретает масштабы эпидемии.
Секреты соревновательного питания
23-летний Каштан, инженер-проектировщик из Сан-Хосе, штат Калифорния, говорит, что его успех - результат интенсивных тренировок. "Я медленно заставляю свое тело адаптироваться к моей цели", - говорит он, сравнивая себя с культуристом или марафонцем.
Каштан тренируется примерно раз в неделю, употребляя в пищу в массовых количествах те продукты, которые он должен употребить на следующем соревновании. Какие виды продуктов? В список входят гамбургеры, горячие крылышки, устрицы, спаржа во фритюре, пирог с лаймом, куриные крылышки, чизкейк и омар.
Каштан также тренируется, выпивая до галлона молока за один присест, что, по его словам, тренирует его желудок расширяться.
Каштан говорит, что он тщательно готовится к тренировкам и соревнованиям. За несколько дней до соревнований он перестает есть твердую пищу и ограничивает свой рацион белковыми добавками.
"Психологически мне нравится идти голодным", - говорит он. "Если я вижу на весах, что сбросил вес, я легко могу представить себе огромное количество еды внутри себя".
В течение дня или двух после большинства соревнований или тренировок Каштан признается, что "чувствует себя не очень хорошо". По его словам, он возвращается к диете с протеиновыми добавками, когда его желудок опустошается.
При росте 6 футов 1 дюйм крупнокалиберный Каштан весит около 220 фунтов, хотя перед конкурсом хот-догов в этом году он весил 207 фунтов. "Я очень строго контролирую потребление калорий", - говорит он, а также занимается бегом, чтобы не набирать вес.
Как Каштан побеждает в конкурсах по поеданию пищи? Как и большинство соревнующихся едоков, Каштан пьет много воды во время конкурса и макает свою еду в воду, что, по его мнению, помогает пище осесть на дне желудка. Во время еды он двигается, что также способствует оседанию пищи. Кроме того, он объясняет свой успех хорошим темпом.
Думаете, соревновательное питание - это просто бездумное обжорство? Не говорите об этом Холлу Ханту, 25-летнему инженеру-строителю, который в настоящее время занимает девятое место в мире. Известный своим "академическим подходом" к питанию, Хант рассказывает доктору, что он тщательно изучает каждый продукт, чтобы максимально увеличить его съедобность. Он изучает плотность пищи, чтобы "максимизировать количество пищи, которое может пройти вниз с каждым сокращением пищевода". И он изучает, какие жидкости лучше всего расщепляют те или иные продукты. (Например, хотите расщепить жир на картофеле фри с сыром? Попробуйте лимонад.)
Чтобы поддерживать свой вес в норме, Хант тренируется в основном на овощах. Если бы он тренировался только на высококалорийных продуктах, говорит он, "я бы весил 400 фунтов". На самом деле он весит 175 фунтов при росте 6 футов 1 дюйм.
"Больше всего я люблю есть, путешествовать и соревноваться", - говорит Хант. "Этот спорт сочетает в себе все эти вещи".
Опасны ли конкурсы на съедение?
Лучшие соревнующиеся едоки могут интенсивно тренироваться, но все это происходит за кулисами. Среднестатистический болельщик видит лишь кучку конкурентов, набивающих свои лица едой. Именно поэтому рост соревновательного питания как вида спорта беспокоит многих диетологов.
"Зная, как много людей не имеют адекватного питания, как много людей злоупотребляют едой и постоянно переедают, я не могу спокойно смотреть по телевизору, как празднуют соревновательное питание", - говорит врач-диетолог Милтон Стоукс.
Стоукс, представитель Американской диетической ассоциации, говорит, что соревновательное питание может "послать зрителям сигнал, что перебор с едой - это не страшно".
Врачи также опасаются, что соревновательное питание может быть очень опасным. Например, переедание может привести к перфорации желудка у людей с недиагностированными язвами, говорит Шанти Ситараман, доктор медицины, доктор философии, гастроэнтеролог из Медицинской школы Университета Эмори в Атланте.
Для тех любителей соревновательного питания, которые тренируются, заглатывая огромное количество воды, водная интоксикация также представляет опасность. Водная интоксикация - это смертельно опасный синдром, который возникает в результате разбавления электролитов в крови. Но Ситараман говорит, что водная интоксикация редко представляет опасность для людей, которые не теряют электролиты, например, при беге на длинные дистанции.
Если участников соревнований регулярно рвет, это может вызвать проблемы, говорит Ситараман. Длительная рвота может увеличить вероятность аспирации, или попадания пищи в легкие, а не в пищевод. Это может привести к смертельно опасной пневмонии. Но любители соревновательного питания говорят, что рвота на соревнованиях бывает редко.
Ситараман была удивлена, когда, проведя поиск в медицинской литературе за последние несколько лет, она не нашла ни одного сообщения об осложнениях от соревновательного питания, за исключением одного случая перелома челюсти. "Возможно, желудочно-кишечный тракт [участников соревнований] адаптировался и акклиматизировался к потреблению таких калорий", - предполагает она.
Как влияет соревновательное питание на организм?
Соревновательное питание - малоизученное явление. Поэтому Дэвид Метц, доктор медицины, гастроэнтеролог из Университета Пенсильвании, был очень рад, когда соревновательный едок Тим Янус предложил себя в качестве подопытного кролика для исследования. Метц надеется, что, изучая людей, которые, кажется, никогда не наедаются, он сможет лучше понять противоположное явление - несварение желудка.
Метц изучал, как желудок Януса справляется с огромным количеством пищи. У нормальных людей, рассказывает он, полный желудок посылает сигнал по блуждающему нерву в мозг, который затем приказывает желудку сократиться и отправить пищу в тонкий кишечник. Соревновательные едоки каким-то образом блокируют этот сигнал, даже когда их желудок растягивается до огромных размеров. В остальном, по его словам, процесс пищеварения у них протекает нормально.
Метц подозревает, что соревновательные едоки могут обладать какой-то природной способностью растягивать свой желудок, а также тренировать мышцы стенок желудка. Чтобы узнать больше, говорит он, ему придется изучать едоков в течение всей карьеры. Но Метц знает достаточно, чтобы беспокоиться о некоторых потенциальных долгосрочных последствиях соревновательного питания. "Если вы не получаете ощущения растянутости, сытости и не даете своему мозгу команду отключиться, то вы рискуете получить ожирение", - говорит он.
Другой серьезный риск, по словам Метца, - это гастропарез, или паралич желудка. Если мышцы желудка постоянно перенапрягаются, то в конечном итоге они могут перестать сокращаться, и желудок потеряет способность опорожняться. Обычно гастропарез связан с диабетом и может вызывать хроническое несварение желудка, тошноту и рвоту. У него нет эффективного лечения, говорит Метц.
Метц впечатлен дисциплиной и природными способностями лучших едоков. Но для широкой публики у него есть свое послание: "Люди не должны пытаться делать это дома".
