По словам критиков, программа, призванная помешать китайским исследователям получить секреты национальной безопасности США, препятствовала проведению критических исследований и была направлена против азиатских профессоров.

Аресты, крики о расовом профилировании положили конец китайской инициативе федералов

Марсия Фреллик

9 марта 2022 г. — Однажды рано утром федеральные агенты ворвались в дом Ган Чена, чтобы арестовать его. Суматоха разбудила его семью, когда агенты надевали на него наручники, чтобы увести. Инженера-механика из Массачусетского технологического института арестовали по обвинению в том, что он не раскрыл информацию о финансировании исследований китайскими организациями, и поместили в тюремную камеру.

Дата была 14 января 2021 года, и Ган Чен, доктор философии, не признал себя виновным по всем обвинениям.

В то время президент Массачусетского технологического института Лео Рафаэль Рейф, доктор философии, сказал в письме к университетскому сообществу: «Для всех нас, кто знает Ганга, эта новость удивительна, глубоко огорчительна и трудна для понимания».

За год до этого Чен был задержан в аэропорту Логан в Бостоне после поездки за границу. В тот раз у него конфисковали электронику.

Но в январе 2022 года правительство резко изменило курс и признало в окружном суде США в Бостоне, что не может доказать обвинения. Прокурор США Рэйчел С. Роллинс заявила, что прекращение дела будет «в интересах правосудия».

Чен, который вернулся в Массачусетский технологический институт, рассказал о том, что он называет 371 днем «живого ада».

Критики называют это одним из самых громких провалов программы, нуждающейся в переделке.

Китайская инициатива», стартовавшая в 2018 году, была призвана поймать ученых-шпионов в США, передающих Китаю секреты национальной безопасности, но была встречена растущей критикой за расовую предвзятость и ошибки.

В сентябре 177 преподавателей Стэнфорда из более чем 40 факультетов направили письмо генеральному прокурору США Меррику Б. Гарланду с просьбой прекратить Китайскую инициативу.

Профессора Йельского университета последовали этому примеру в январе этого года. Среди заявлений в этом письме было то, что «Китайская инициатива наносит ущерб американскому научно-техническому предприятию и будущему американской рабочей силы STEM [наука, технологии, инженерия и математика]».

Министерство юстиции изучило этот план и теперь планирует прекратить Китайскую инициативу. Мэтью Олсен, помощник генерального прокурора по национальной безопасности, объявил об изменениях после того, как в результате многомесячного анализа был сделан вывод о том, что критика расовой предвзятости в отношении американцев азиатского происхождения имеет под собой основания и что эти усилия могут нанести ущерб конкурентоспособности США в области научных исследований.

Призыв быть более тщательными и бдительными

Одни говорят, что дело Чена и другие подобные ему показывают, что программа не ловила намеченные цели шпионажа, а арестованные люди часто обвинялись в несоблюдении правил раскрытия информации.

Другие говорят, что аресты должны стать тревожным сигналом и что необходимо более тщательно следить за сотрудничеством между американскими и китайскими учеными.

Чарльз Весснер, доктор философии, профессор глобальной инновационной политики Джорджтаунского университета в Вашингтоне, считает, что сотрудничество с Китаем в рамках научного сообщества следует поощрять «там, где это уместно и нет вопросов национальной безопасности».

Он говорит, что университеты должны применять «более тщательный и бдительный» подход к мониторингу сотрудничества преподавателей с Китаем. В то время как некоторые темы являются доброкачественными, говорит он, другие могут быть опасными. Уэсснер говорит, что нанотехнологии и полупроводники — две важные области, которые могут вызвать угрозу международной безопасности.

Гарвардский профессор осужден

В перекрестье международной технологической гонки между США и Китаем оказался Чарльз Либер, доктор философии, бывший заведующий кафедрой химии и химической биологии Гарвардского университета и пионер в области нанотехнологий.

В декабре 2021 года 62-летний Либер был признан виновным в том, что солгал федеральным властям о своей связи с китайской программой «Тысяча талантов» и Уханьским технологическим университетом в Китае, а также не сообщил о доходах от университета.

По данным Министерства юстиции, Либер получил более 15 миллионов долларов в виде федеральных грантов на исследования и, не сообщив об этом Гарварду, стал «стратегическим ученым» в Уханьском технологическом университете и имел контракт на участие в плане «Тысяча талантов» как минимум с 2012 по 2015 год. План «Тысяча талантов» — одна из самых известных программ, направленных на привлечение ученых высокого уровня для дальнейшего развития науки и экономических достижений Китая.

По условиям контракта «Тысяча талантов», как утверждает Министерство юстиции, университет платил Либеру до 50 000 долларов в месяц, расходы на проживание до 150 000 долларов и выделил ему более 1,5 миллиона долларов на создание исследовательской лаборатории в Ухане, Китай.

Но Уэсснер утверждает, что обвинительный приговор Либеру фактически «проигрышный».

«Либер ушел из Гарварда, по крайней мере, на данный момент, а на американо-китайское сотрудничество наложили отпечаток, что, с одной стороны, прискорбно, а с другой — пора бы уже очнуться от реалий многомерных усилий Китая по приобретению технологий», — говорит он.

Другие утверждают, что расовое профилирование стало прямым результатом Китайской инициативы, и азиатские ученые оказались под подозрением.

Согласно отчету, опубликованному в MIT Technology Review в декабре 2021 года, почти 90% из более чем 140 обвиняемых в рамках Китайской инициативы были китайского происхождения.

Анализ MIT Technology Review показал, что только около четверти из 77 дел были основаны на обвинениях в экономическом шпионаже, и менее одной трети завершились обвинительными приговорами.

Элис С. Хуанг, доктор философии, вирусолог из Калифорнийского технологического института и бывший президент Американской ассоциации содействия развитию науки, говорит, что инициатива не сработала так, как задумывалось, и разрушила жизни выдающихся исследователей.

«Это не ловля шпионов, которых они хотят поймать. Они во многом занимаются расовым профилированием всех ученых в США, которые являются этническими китайцами», — говорит она.

«Они разрушили несколько семей и привели к тому, что ученые не могут их содержать. Когда их обвиняют и отправляют в отпуск, а судебные процессы длятся годами, это нанесло большой личный ущерб людям», — объясняет Хуанг.

Но после объявления о том, что Китайская инициатива прекращается, она говорит: «Стало ясно, что Мэтт Олсен услышал различные жалобы азиатско-американских групп и прислушался к нам».

Но, по ее словам, речь Олсена показала, что «они гордятся тем, что напугали азиатско-американскую академическую толпу, чтобы отговорить их делать что-либо, что даст Китаю нужную ему информацию».

Тактика преследования стала важной проблемой в области прав человека и гражданских прав, говорит Хуанг, и сообщество будет следить за доказательствами того, что этой тактике будет положен конец.

Новая программа будет распространяться за пределы Китая

Олсен объявил, что новая программа будет расширена и сфокусирована на России, Иране, Северной Корее и других странах, и будет иметь более высокую планку для судебного преследования.

Дженни Дж. Ли, доктор философии, профессор Центра изучения высшего образования Аризонского университета в Тусоне, говорит, что прекращение Китайской инициативы — это хорошее начало в отказе от выделения исследователей китайского происхождения и разжигания страха перед сотрудничеством.

«Это, безусловно, положительный шаг, но неясно, что изменится, кроме расширения круга стран, которые будут изучаться. Очевидно, что ущерб уже нанесен».

В прошлом году Ли в партнерстве с Комитетом 100, беспартийной группой лидеров среди американцев китайского происхождения в бизнесе, правительстве, научных кругах и искусстве, провел национальное исследование исследовательского опыта ученых в 83 ведущих университетах США.

Опрос проводился среди преподавателей, аспирантов и студентов, чтобы сравнить восприятие и опыт ученых китайского и некитайского происхождения.

В опросе, проводившемся с мая по июль 2021 года, участвовали 1 949 ученых.

Среди главных выводов было то, что за последние 3 года 19,5% китайских ученых в США и 11,9% некитайских ученых неожиданно прекратили или приостановили свое научное сотрудничество с учеными из Китая.

Тех, кто прекратил сотрудничество с Китаем, спросили, почему они его прекратили. Большинство ученых китайского происхождения (78,5%) ответили, что причиной прекращения сотрудничества стала Китайская инициатива, по сравнению с 27,3% некитайских ученых, которые назвали эту причину.

Исследователи также спросили иностранных граждан об их намерениях остаться в США. Среди ученых, не являющихся гражданами США, 42,1% китайских ученых ответили, что расследования ФБР и/или Китайская инициатива повлияли на их планы остаться в США, в то время как только 7,1% некитайских ученых дали такой ответ.

Ли говорит, что ученые, как прямой результат Китайской инициативы, стали менее склонны подавать заявки на крупные федеральные гранты и менее склонны сотрудничать с Китаем.

«Мы знаем, что это две области, в которых происходят прорывы — когда ученые работают через границы и у них есть ресурсы для выполнения своей работы, — говорит она.