Нужна ли вашему питомцу терапия?

Хэлли Левин

Два французских бульдога Шелли Смит - Клинтон, 4 года, и Шелби, 3 года - выросли вместе, но для того, чтобы они поссорились, многого не требуется. "Они борются за еду или за мое внимание, а иногда доходит до драки", - говорит Смит, живущая в Биг Спринг, штат Техас. "Мы не раз обращались к ветеринару, когда одному или обоим приходилось накладывать швы".

К счастью, за последние пару лет поведение бульдогов стало лучше благодаря плану лечения, разработанному ветеринарным бихевиористом Валари В. Тайнс, DVM.

Тайнс назначила обеим собакам противотревожный препарат тразодон, а Клинтону - антидепрессант, а также другой препарат, который иногда используется для лечения тревожности, - нейронтин. Когда оба животных достаточно успокоились, Тайнс вместе со Смитом разработал план поведения.

"Часть из них была связана с моим обучением", - говорит Смит. "Например, если Клинтон начинает рычать на Шелби, когда тот сидит у меня на коленях, я убираю его". Но обучение конкретным стратегиям, таким как отправка обеих собак в их питомники на "тайм-аут", когда они перевозбуждаются, действительно помогло.

У многих домашних животных, как и у Смита, есть проблемы с поведением, которые могут усложнить жизнь и им самим, и их хозяевам. Например, в исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports в 2020 году, было опрошено почти 14 000 владельцев собак. Оно показало, что более 70% из них отмечали у своих питомцев такие проблемы с поведением, как чувствительность к шуму, пугливость, тревога при разлуке и агрессия.

"Собаки и кошки не просто просыпаются однажды утром и решают сделать жизнь своих хозяев несчастной", - говорит Лесли Синн, DVM, ветеринарный бихевиорист из Гамильтона, штат Вирджиния. Если вы видите изменения в их поведении, скорее всего, что-то вызывает у них стресс или страх". Животные не могут использовать слова, поэтому их поведение становится формой общения".

Первый шаг, говорит она, - это отвести животное к ветеринару, чтобы исключить медицинскую проблему, которая может быть причиной такого поведения или способствовать ему. Если вы это сделали, а проблема осталась, значит, пришло время обратиться к сертифицированному специалисту по поведению домашних животных.

Вот некоторые проблемы, с которыми они могут помочь:

Агрессия

По данным ASPCA, это самая распространенная и серьезная проблема поведения у собак. Это также причина № 1, по которой владельцы животных обращаются за профессиональной помощью к специалисту по поведению животных.

Существует несколько причин, по которым животное может проявлять агрессию. Например, они могут считать, что защищают своих хозяев, свой дом или свои игрушки. Они могут быть напуганы. Возможно, они даже решили, что занимают более высокое положение в социальной пищевой цепочке, чем другие члены семьи.

Агрессивные собаки могут стать неподвижными и жесткими. Они могут быстро направиться к другому человеку или животному. Они могут рычать, показывать зубы или огрызаться. Они могут огрызаться или кусаться.

Признаки агрессии у кошек включают:

• расширенный зрачок

• Уши приплюснуты назад на голове

• Прямой хвост

• Выгнутая спина

Если вы заметили агрессивное поведение у своего питомца, важно обратиться за профессиональной помощью, чтобы выявить причины и найти решение. "Частично проблема заключается в том, что владельцы ожидают от своих питомцев большего, чем положено, - говорит Тайнс.

Если, например, ваша собака постоянно ввязывается в драки в собачьем садике, возможно, ее просто напрягает присутствие в оживленной обстановке, говорит она.

"Мы можем работать с собакой, но мы также должны работать с ее владельцем, чтобы убедиться, что у него реалистичные ожидания", - говорит Тайнс. Собака, которая агрессивна к другим собакам или к незнакомым людям, может просто нуждаться в хорошо контролируемой среде, например, в огороженном дворе. Более опасными являются собаки, которые кусаются без предупреждения и непредсказуемо агрессивны".

Тревога, связанная с разлукой

Если ваша хорошо выдрессированная собака устраивает аварии или грызет мебель, когда вас нет дома, возможно, она просто боится остаться одна. Приютские собаки чаще страдают от этого состояния, чем собаки, живущие в семье со щенячьего возраста. Когда собаки с тревогой разлуки остаются одни, они могут:

• Писать и какать в доме

• Лаять и выть

• грызть, копать и иным образом повреждать предметы

• чрезмерно торопиться

Легкие случаи страха разлуки можно лечить дома, часто давая собаке лакомство, например, Конг с начинкой из арахисового масла, всякий раз, когда вы уходите из дома. Но если ваш питомец действительно причиняет себе боль, когда вас нет дома, или не может утешиться лакомством, значит, пришло время обратиться к специалисту по поведению животных.

Лучшее лечение - это короткие отлучки по времени, чтобы собака привыкла к вашему уходу и возвращению, говорит Кэтрин Хоупт, VMD, PhD, заслуженный профессор поведенческой медицины в Колледже ветеринарной медицины Корнельского университета в Итаке, штат Нью-Йорк. Также помогает не делать большого шума, когда вы уходите или возвращаетесь. Иногда во время такой процедуры питомцам также требуются противотревожные препараты.

Проблемы с туалетом

Неприхотливость туалета.

"Кошки очень требовательны. Им нравится, когда их туалет находится в укромном и тихом месте, и они любят, чтобы там было чисто, - говорит Синн. Если вы недостаточно убираете в их туалете, он слишком маленький или глубокий, или им приходится делить его с другими кошками, они могут решить сделать свои дела в другом месте - например, на вашем ковре".

Негативные ассоциации.

Если у вашей кошки было воспаление мочеиспускательного канала, из-за которого ей было больно писать, она может ассоциировать свой туалет с этим ощущением и в результате будет избегать его.

Бытовой стресс.

Переезд или появление новых питомцев или членов семьи может вызвать у вашей кошки чувство тревоги.

Если ваша кошка не реагирует на такие изменения, как перенос ее маленькой коробки, замена наполнителя для кошачьего туалета или уменьшение его глубины, вам стоит проконсультироваться с специалистом по поведению животных. Они помогут определить причину и разработать план переобучения, говорит Синн.

Сертификаты для бихевиористов

Если у вашего питомца настолько серьезные проблемы с поведением, что он может причинить вред себе или окружающим, то вам необходимо обратиться к профессиональному специалисту по поведению животных, говорит Хоупт. Хотя некоторые дрессировщики утверждают, что они являются специалистами по поведению животных, для этого необходимо пройти специальную сертификацию. Существует два основных вида сертификации, на которые следует обратить внимание:

Сертифицированный прикладной специалист по поведению животных (CAAB).

Они имеют высшее образование в области поведения животных. Они обучены выявлять аномальное поведение домашних животных и владеют методами, помогающими его изменить. Найти такого специалиста можно через Общество поведения животных.

Сертифицированный ветеринарный бихевиорист (DACVB).

Это ветеринары с дополнительной подготовкой в области поведения животных. Они проходят сертификацию в Американском колледже ветеринарных бихевиористов. В отличие от CAAB, они также могут назначать лекарства. Найти такого специалиста можно в Американском колледже ветеринарных бихевиористов.