Темный секрет шоколада

От религиозного эликсира, лакомства для влюбленных до здоровой пищи? Новая правда о шоколаде.

Кэтлин М. Зельман, MPH, RD, LD Из архива врача

Если вы считаете, что шоколад - это райское наслаждение, вы не одиноки. Шоколад буквально является "пищей богов" - именно это означает его ботаническое название, Theobroma cacao. Но не обязательно быть божественным, чтобы побаловать себя. Простые смертные обожают шоколад во всех его проявлениях - от скромного шоколадного печенья до изысканных лакомств, зимнего горячего шоколада и декадентских десертов. А чтобы от шоколада еще больше текли слюнки, исследователи обнаружили, что это древнее лакомство может иметь некоторые современные преимущества для здоровья.

В: Когда впервые был обнаружен шоколад?

О: Шоколад появился много веков назад. Майя торговали ценными бобами какао, из которых делают шоколад, как товаром. В 1519 году ацтеки обнаружили, что можно приготовить вкусный напиток, добавив воду и подсластители к обжаренным измельченным бобам какао. Шоколадная плитка появилась позже, в 18 веке, путем смешивания шоколада с молоком.

В: Все ли шоколадные конфеты полезны для вас?

О: Любители шоколада, ликуйте, но будьте осторожны в вопросах пользы шоколада для здоровья. Шоколад действительно может быть полезен для вас, но не весь шоколад создан одинаково. Если вы хотите получить пользу для здоровья, забудьте о жевательном, карамельном, зефирном или кремовом шоколаде и ищите твердый темный шоколад.

В: Почему темный шоколад лучше, чем белый или молочный?

О: Польза шоколада для здоровья обусловлена флавоноидами - фитохимическими веществами, содержащимися в какао-бобах. Темный шоколад содержит более высокий процент какао, чем белый или молочный шоколад. Чем больше какао в шоколаде, тем больше в нем полезных веществ.

В: Каковы полезные свойства темного шоколада?

О: Исследования показали, что если темный шоколад является частью здорового образа жизни, он может улучшить здоровье сердца, кровяное давление, снизить уровень "плохого" холестерина LDL и увеличить приток крови к мозгу. Он также может повысить уровень сахара в крови и чувствительность к инсулину, снижая риск развития диабета.

В: Сколько шоколада нужно съесть, чтобы получить пользу для здоровья?

О: Ограничьте размер порции, потому что, хотя темный шоколад и содержит полезные для здоровья флавоноиды, в нем также есть не очень полезные для здоровья жиры, сахар и калории. Чрезмерное увлечение шоколадом может свести на нет все полезные свойства и привести к увеличению веса и сопутствующим проблемам со здоровьем.

Небольшая порция (около унции) должна удовлетворить ваши вкусовые рецепторы - особенно если вы едите ее медленно - и обеспечить пользу шоколада для здоровья, не увеличивая вашу талию.

Вот пример. Плитка темного шоколада Hershey's стандартного размера содержит 531 калорию, по сравнению со 150 калориями от унции темного шоколада или примерно шести поцелуев Hershey's Kisses.

В: Почему на этикетке некоторых шоколадных конфет указывается процент содержания какао?

О: Чем больше процент какао, тем выше концентрация флавоноидов. Большинство молочного шоколада содержит до 50% какао, в то время как некоторые недорогие шоколадные конфеты содержат всего 7% какао. Ищите темный шоколад с содержанием какао не менее 70%, чтобы получить самый лучший темный шоколад, богатый полезными флавоноидами.

В:Какова разница в калориях какао, шоколада для выпечки и шоколадных конфет?

О: Большинство шоколада, который мы едим сегодня, представляет собой комбинацию твердых частиц какао, жиров, сахара и, в случае молочного шоколада, молока. Вот информация о жирах и калориях:

• Чистый какао-порошок:

  (2 столовые ложки): 40 калорий, 1 грамм жира, 0 грамм насыщенного жира

• Неподслащенный шоколад для выпечки

  (1 унция):140 калорий, 14 грамм жира, 9 грамм насыщенного жира.

• Полусладкий или молочный шоколад

  (1 унция): 135 калорий, 8,5 грамм жира, 5 грамм насыщенного жира.

• Темный шоколад

  (1 унция): 142 калории, 10 граммов жира и 6 граммов насыщенных жиров.

В: В чем разница между какао-порошком, шоколадом для выпечки, темным, молочным и белым шоколадом?

О: Все сводится к способу изготовления шоколада. Какао-бобы обжаривают, сортируют и измельчают, чтобы получить шоколадный ликер, который также содержит масло какао.

• Неподслащенный шоколад для выпечки

  это шоколадный ликер, затвердевший и спрессованный.

• Какао-порошок

  это масло какао, извлеченное из шоколадного ликера и высушенное до состояния какао-порошка.

• Темный шоколад

  это смесь сахара, какао-масла, шоколадного ликера и иногда ванили.

• Молочный шоколад

  изготавливается путем добавления молока или сухого молока в формулу темного шоколада.

• Белый шоколад

  содержит сахар, какао-масло, молоко или сухое молоко и ваниль. В нем нет шоколадного ликера.

В шоколадные конфеты обычно добавляют эмульгаторы для придания им гладкой текстуры и ощущения во рту. Более дорогие шоколадные конфеты обрабатываются дольше, чтобы улучшить ощущение во рту.

В: Действительно ли шоколад является афродизиаком?

О: Ацтеки считали шоколад королевским афродизиаком. Майя связывали его со своим богом плодородия. А сегодня Сара Маклахлан поет: "Твоя любовь лучше, чем шоколад", - современный поворот в связи с шоколадной любовью.

Вот научные факты. Шоколад содержит химические вещества фенилэтиламин и серотонин, которые считаются стимуляторами настроения и легкими сексуальными стимуляторами. Употребление шоколада вызывает хорошее настроение, даже эйфорию. Однако афродизиакальные свойства шоколада связаны скорее с чувственным удовольствием от того, как он тает во рту, чем с сексуальным стимулом.