Из архива доктора
Разрушительные последствия рака легких не покидают сердце и разум С. Эпаты Меркерсон. Два ее самых близких друга умерли от этой болезни. А ее сестра "не иначе как чудом" побила мрачную статистику - примерно 85% умирают в течение пяти лет - после испуга в 1990-х годах.
Бывшая курильщица, Меркерсон бросила курить несколько лет назад после 23-летней зависимости, но у ее лучшей подруги, Иветт Хокинс, не было такого шанса. Ей поставили диагноз 20 марта 1995 года, а к 10 апреля она умерла. "Я никогда раньше не видела, как кто-то умирает, и я помню, как забирала ее одежду из больницы, а в ее кармане лежала сигарета", - говорит Меркерсон. "Это один из самых ярких образов в моей памяти - она так и не смогла выкурить последнюю сигарету".
Отказ от привычки занял годы у актрисы "Закона и порядка", которая провела десятилетие, пробуя "все - от возвышенного до смешного". Наконец, в один прекрасный день - в субботу, 4 февраля 1996 года, если быть точным, - она бросила навсегда. "Я была одним из тех людей, которые зажигают сигарету перед тем, как опустить ноги на пол утром", - говорит она. "Потом, буквально, однажды я проснулась и почувствовала себя настолько ужасно, что подумала: "Вот он, этот день". Она выбросила сигареты в мусорное ведро и больше не оглядывалась назад.
Через год после отказа от курения актриса стала активисткой, присоединившись к кампании "Дети без табака", а в последнее время - к CancerCare и Американской ассоциации легких Нью-Йорка. "Я актер, поэтому все, что я делаю, - это разглагольствую", - говорит Меркерсон. "Я не могу выступать перед группой людей и говорить о компьютерной томографии с реальным авторитетом, но я могу говорить с молодыми людьми о своем опыте".
Меркерсон говорит, что ее воодушевляет недавнее исследование, опубликованное в журнале New England Journal of Medicine, в котором говорится, что компьютерная томография может выявить рак легких на самых ранних стадиях. Поскольку ее привычка, насчитывающая более двух десятилетий, делает Меркерсон потенциальным кандидатом, она также рассматривает возможность пройти сканирование.
Однако истинная радость в ее пропаганде заключается в том, что она продолжает наследие своих друзей. "Это способ поддержать их дух", - говорит Меркерсон. "Больше всего на свете я просто очень скучаю по своим друзьям".
Опубликовано в январе 2007 года.
