Азартные игры с вашим здоровьем
Более широкий доступ к азартным играм может усилить зависимость.
Из архива врача
Для Пэтти посещение игровых автоматов в индейском казино недалеко от ее дома в Южной Калифорнии поначалу было спасением от повседневных забот. И только когда она получила крупный выигрыш, ее азартные игры вышли из-под контроля.
"Я могла оплатить все свои счета - это было здорово!" - вспоминает она. "Потом я не могла остановиться. Через три с половиной года муж дал мне последний шанс, прежде чем выгнать из дома. Я его упустила". Она проиграла 100 долларов, предназначенные на продукты, а затем безуспешно пыталась выйти на встречную полосу и покончить с собой.
Пэтти, которая считает, что Анонимные игроки спасли ей жизнь, - лишь одна из выздоравливающих зависимых от азартных игр в США, где обычные люди все чаще поддаются искушению делать ставки в разных формах. В период с 1974 по 1996 год процент патологических игроманов в США удвоился; согласно отчету Национальной комиссии по изучению влияния азартных игр 1999 года, критериям патологической игромании теперь соответствует 1,4% населения.
Конечно, принятие риска на высоких ставках и предприимчивость всегда были частью национальной психологии. Даже пуритане выступали за проведение лотерей для финансирования проектов общественных работ в колониальной Америке. Но образы азартных игр, когда-то экзотические, теперь заполонили Америку: от вездесущей рекламы казино в западных штатах до круглосуточных игорных каналов на кабельном телевидении. И теперь взрослым людям как никогда легко делать ставки. Достаточно зайти в Интернет или воспользоваться электронными игорными устройствами в местных магазинах быстрого питания и круглосуточных магазинах.
Есть тревожные признаки того, что молодежь тоже становится мишенью. Регуляторы и критики отрасли обеспокоены новыми тенденциями в дизайне игровых автоматов, в частности, использованием популярных мультипликационных персонажей, включая Бетти Буп, семейку Аддамс и Розовую пантеру. Для детей от шести лет и старше компания Toys R Us даже рекламирует на своем веб-сайте мини-игровой автомат.
Когда азартные игры выходят из-под контроля
Что отличает случайного игрока от проблемного? Любое значительное увеличение количества азартных игр или увлечение азартными играми, отвлекающее от работы и семейной жизни, может указывать на серьезную проблему. Анонимные игроки используют серию из 20 вопросов (см. ссылку на их веб-сайт ниже), чтобы помочь игрокам и членам их семей определить, достигла ли игровая активность человека той точки, которую врачи называют патологической.
Эрик Геффнер, доктор философии, сертифицированный калифорнийский консультант по азартным играм в Лос-Анджелесе, подчеркивает, что компульсивные азартные игры - это медицинское расстройство; мозг патологических игроманов действительно выглядит под микроскопом иначе, чем мозг непатологических игроков. Но в отличие от других зависимостей, таких как алкоголизм, зависимость от азартных игр бывает трудно обнаружить. "Мы называем это скрытой болезнью", - говорит Геффнер. "Игроманы часто очень хорошо справляются с работой, пока финансовые неудачи не начинают сказываться на них и их семьях".
Гэри Ланге, доктор философии из Палм-Спрингс, Калифорния, психолог и государственный сертифицированный консультант по азартным играм, предполагает, что сочетание генетической предрасположенности, типа личности и окружающей среды создает основу для формирования зависимого азартного игрока. Кроме того, по его словам, проживание в радиусе 50 миль от казино удваивает вероятность того, что у человека разовьется игровое расстройство. "В Палм-Спрингс наблюдается взрывная проблема среди пенсионеров, у которых не одно, а пять казино в радиусе 50 миль. Добавьте сюда одиночество, скуку или хронические боли, и вы получите взрыв".
Путь к выздоровлению
Десять лет назад, когда Брюс Р., 57-летний страховой брокер из Южной Калифорнии, был на грани самоубийства после того, как проиграл в азартные игры доверие своей семьи и трех деловых партнеров, помощь была невелика. Два врача посоветовали ему просто взять азартные игры "под контроль" - это все равно что посоветовать алкоголику пить умереннее. "Один врач даже попросил у меня совета по поводу своей собственной схемы ставок", - вспоминает Брюс.
Сейчас организации Анонимных игроков возникают по всей стране и за рубежом, а консультанты, специализирующиеся на лечении игровых расстройств, есть во многих штатах.
Ларри Этвуд, исполнительный директор Совета по проблемам азартных игр Южной Дакоты, считает, что более широкое информирование общественности о том, к чему приводят патологические азартные игры, побудит больше людей обращаться за помощью до того, как они достигнут дна. "Как только они приходят или звонят, мы выступаем за активное участие семьи, потому что финансовые последствия могут быть катастрофическими. Кредитное консультирование является обязательным условием, чтобы они могли избежать банкротства любой ценой. Это напрямую связано с двумя вещами, которые патологические игроманы должны преодолеть, чтобы начать чувствовать себя лучше: виной и стыдом".
Однако Том Такер, директор Калифорнийского совета по проблемам азартных игр, подчеркивает, что впереди долгий путь. По его словам, можно было бы выявить гораздо больше азартных игроков, если бы врачи проводили простой двухстраничный скрининговый опросник для пациентов, жалующихся на диффузные проблемы, связанные со стрессом и беспокойством. (Анкету можно заказать, позвонив на справочную линию 1-800-GAMBLER).
Хорошая новость, по словам Геффнера, заключается в том, что после выявления патологического игрового расстройства оно хорошо поддается лечению. Наиболее успешной является программа лечения, сочетающая когнитивную и поведенческую терапию с 12-шаговой группой поддержки, такой как "Анонимные игроки", и некоторыми формами управления деньгами. "Цель состоит в том, чтобы вернуть пациента к семейной жизни, к тренировкам в спортзале, к выработке альтернативных привычек и к отказу от деятельности, которая провоцирует патологию", - говорит Геффнер. "Как и в случае с любой другой зависимостью, вы должны принимать ситуацию по одному дню за раз."?Узнайте больше о доступных вариантах лечения игровой зависимости.
Действительно, с помощью Анонимных игроков Брюс Р. смог снова встать на ноги. Однако из-за своих игровых долгов в возрасте 57 лет у него нет денег, отложенных на пенсию. Все эти годы я говорил себе: "Когда я пойму, почему я играю, я перестану". Этого так и не произошло", - говорит он. Но группа поддержки GA помогла ему примириться со своей зависимостью. "Ты приходишь на собрания и говоришь: "Мне нужна помощь", а потом кто-то другой говорит то, что может быть применимо. Ты понимаешь, что ты не один. Иногда это все, что нужно, чтобы начать процесс выздоровления".
