Это происходит быстро: Ребенок с аутизмом уходит из-под присмотра и исчезает - это чрезвычайная ситуация, называемая "аутичным побегом". Хотя любой ребенок может уйти, дети с аутизмом подвергаются особым рискам. К ним относятся притягательность воды и риск утонуть.
Некоторые дети с аутизмом, следуя своей тяге к воде, отправляются в ближайший пруд, реку или бассейн. Такие обстоятельства привели к тому, что утопление стало основной причиной смерти этих пропавших молодых людей.
Пропажа аутиста может произойти в любое время. Лето может быть особенно опасным. Когда погода теплеет, риск смерти от утопления возрастает, говорит Лори Макилвейн, соучредитель Национальной ассоциации аутизма.
"В мае, июне, июле риск смертельного исхода выше, если ребенок незаметно покидает место, где он находится, особенно если собирается на открытом воздухе, а затем идет прямо к воде", - говорит Макилвейн. Например, по ее словам, дети могут убегать во время игр на свежем воздухе, барбекю, собраний и других мероприятий. Или они могут заблудиться во время отдыха на пляже или у бассейна отеля.
Аутистическая свадьба
Многие люди не знают об этом риске, в том числе и некоторые семьи с детьми, страдающими аутизмом. Национальный центр помощи пропавшим и эксплуатируемым детям работает над тем, чтобы изменить эту ситуацию и найти решения.
Около 12 лет назад "мы начали замечать очень тревожную тенденцию, что дети с аутизмом пропадают без вести, и это приводит к тяжелым последствиям", - говорит Джон Бишофф, вице-президент отдела пропавших детей Центра.
Центр проанализировал десятилетние данные о случайных смертях детей с аутизмом. Утопление было причиной №1, на него пришлось 84% смертей.
В 2012 году исследователи опубликовали в журнале Pediatrics доклад об аутизме и бродяжничестве. Они проанализировали ответы около 1 000 семей на онлайн-опрос по этой теме. Отвечали родители, у которых были дети с аутизмом и дети без аутизма. Почти половина родителей ответили, что их ребенок с аутизмом пытался заблудиться после 4 лет, а 26% пропадали достаточно долго, чтобы вызвать беспокойство.
"Из тех, кто пропал, 24% находились в опасности утопления, а 65% - в опасности дорожно-транспортных травм", - пишут исследователи. Детей из этого спектра также могут привлекать дорожные знаки, шоссе, пожарные машины и поезда.
Для сравнения, братья и сестры всех возрастов, не относящиеся к спектру, гораздо реже блуждали по улицам".
В поисках тихого места
Не совсем понятно, почему детей с аутизмом так тянет к воде, говорит МакИлвейн. Но есть некоторые подсказки.
"Мы видим, что эти дети выходят из обстановки, которая обычно вызывает беспокойство", - говорит Макилвейн. "Эти условия] шумные, с большим количеством стимулов, стресса или суеты, и они идут в тихое место, обычно к воде в тихом месте. Там спокойно. Там спокойно".
Вода - не единственный опасный жребий. Когда аутисты сбегают, "они также идут в лес, идут к брошенным автомобилям", - говорит она. "Так что любое тихое место - это то, куда они обычно направляются".
Потеря семьи
Бет Дилг, мать из Мэриленда, потеряла свою 7-летнюю дочь Саванну Мартин, страдавшую аутизмом, утонувшую в 2011 году. Дилг жила в Оклахоме и воспитывала своих троих детей одна после расставания с мужем. Прохладным февральским днем Саванна и ее 2-летний брат вышли из дома после того, как Дилг попросила своего 11-летнего сына присмотреть за ними, пока она отлучится на несколько минут в ванную.
Когда Дилг поняла, что двое младших детей ушли, она стала лихорадочно обыскивать дом. Она неоднократно выкрикивала имя Саванны, но ребенок, который плохо говорил, не приходил на зов. "Мне кажется, что она знала, как ее зовут, - говорит Дилг, - но не было такого, чтобы вы позвали ее по имени, и она пришла к вам".
Дилг побежала к пруду рядом со своим участком после того, как ее 11-летний сын сказал, что две сестры находятся в воде. Дилг вошла в воду и схватила своего малыша, который выжил, держась на плаву благодаря велосипедному шлему. Но когда Дилг добралась до Саванны, она уже не реагировала на происходящее. Сосед помог вытащить детей.
Такое может случиться в любой семье. Даже если родители принимают меры предосторожности, ребенок может выскользнуть в один момент, возможно, пока родители спят или занимаются личными делами, или если ребенок находится в школе или где-то еще.
"Нереально сказать, что вы никогда не отведете глаз от своего ребенка", - говорит Дилг.
Она пыталась защитить Саванну, начав водить ее на уроки плавания, установив высокие замки на двери и стараясь научить ее, как оставаться в безопасности.
Тем не менее, по словам Дилг, дети могут быть искусны в поиске способов побега. "Эти дети с аутизмом очень умны. Они могут не говорить, но у них такой уровень интеллекта", - говорит она. "Вы всегда должны быть на шаг впереди них".
Дилг давно работает волонтером в Team HOPE, группе поддержки сверстников при Национальном центре помощи пропавшим и эксплуатируемым детям. Она оказывает эмоциональную поддержку родителям, чьи дети пропали или погибли, в том числе родителям детей с аутизмом, которые утонули.
Обучение сотрудников служб быстрого реагирования
Если пропадает ребенок с аутистическим спектром, его поиски могут быть осложнены его состоянием. Например, некоторые дети не могут говорить или не реагируют на то, что поисковики называют их по имени. Национальный центр по поиску пропавших и эксплуатируемых детей проводит обучение сотрудников правоохранительных органов и предоставляет протоколы поиска для служб экстренного реагирования.
Центр опирается на опыт Лори Рейес, сотрудника полиции округа Монтгомери штата Мэриленд. В 2005 году Рейес создала в департаменте специальное подразделение, которое занимается безопасностью людей, подверженных риску бродяжничества. Они страдают аутизмом/интеллектуальными расстройствами и нарушениями развития, а также болезнью Альцгеймера и другими формами деменции.
"У нас есть культура осознания", - говорит Рейес. Все новобранцы и офицеры округа Монтгомери проходят подготовку по взаимодействию с людьми с аутизмом, которые могут не реагировать на команды полиции. Полицейские также учатся вести поиск, в том числе немедленно проверять водоемы. "У нас было много случаев, когда мы находили людей в водоемах, - говорит Рейес.
Не ждите звонка в 911. Когда пропадает ребенок, время имеет значение. Рейес советует семьям не искать самостоятельно. "Сразу же звоните 911", - говорит она.
Лучшие советы по безопасности для предотвращения аутичного побега
Используйте эти советы, чтобы обезопасить детей с аутистическим спектром и предотвратить утопление.
Обеспечьте безопасность своего дома. Используйте оконные и дверные сигнализации, чтобы предупредить вас, если дверь или окно окажутся приоткрытыми. "Дверные сигнализации просто необходимы, - говорит МакИлвейн.
Вы можете купить сигнализацию в Интернете или получить ее бесплатно от Национальной ассоциации аутизма в рамках программы Big Red Safety Box.
Вы также можете приобрести портативные дверные сигнализации для путешествий и договориться о том, чтобы дверные сигнализации были установлены в школе вашего ребенка".
Макилвейн советует обеспечить безопасность дома с помощью соответствующих замков и использовать радионяни. Установка визуальных подсказок, например, знака "стоп" на двери, также может побудить ребенка не уходить.
Используйте личные идентификаторы. Макилвейн говорит, что дети с аутизмом должны носить идентификатор, например, браслет, на котором указаны их имя, диагноз аутизма, а также имя и телефон контактного лица.
Если дети не хотят носить браслет, можно использовать идентификаторы на шнурках, говорит она. Но родители должны знать, что дети могут уйти без обуви или снять ее перед входом в воду.
Родители также могут взвесить все за и против использования устройств слежения и локаторов, говорит МакИлвейн.
Определите триггеры. "Что заставит ребенка захотеть покинуть место, где он находится? Это шум? Это определенная вещь, которую они слышат?" говорит Макилвейн. "Всегда есть причина".
Если родители могут определить конкретные триггеры, они могут использовать успокаивающие техники, например, или предоставить наушники для борьбы с надоедливыми шумами.
Обучайте навыкам безопасности, например, урокам плавания. Уроки плавания очень важны, говорит Макилвейн. Однако детей с аутизмом часто беспокоят шум и суета. Поэтому обычный урок плавания может им не подойти.
Вместо этого Макилвейн советует родителям узнать в местном YMCA об уроках плавания для детей с особыми потребностями или поискать такие уроки в Интернете. Обычно лучшим вариантом оказывается несколько частных уроков плавания "с кем-то, кто понимает аутизм".
На последнем уроке ребенок должен плавать полностью одетым и в обуви, говорит МакИлвейн. "Многие наши дети заходят в воду полностью одетыми, и им просто необходимо познакомиться с ощущениями, весом и уметь плавать в таком виде".
Если ребенка тянет к воде, обсудите запланированное время, чтобы малыш мог подождать, говорит Макилвейн. "Они видят, что у них будет время побыть в воде. Они смогут пойти в это место. Они будут ждать, а не пытаться идти самостоятельно".
Будьте начеку и объединитесь. "Когда собирается семья или устраивается барбекю на свежем воздухе, мы часто думаем, что здесь больше взрослых, поэтому за детьми будет больше присмотра. А в итоге всегда получается наоборот, верно?" говорит МакИлвейн.
Уточните, кто именно следит за безопасностью ребенка.
Мы советуем родителям играть друг с другом в игру "Tag, you're it". То есть вы отмечаете взрослого, который отвечает за присмотр за ребенком в течение определенного периода времени, чтобы за ним всегда был присмотр".
Будьте готовы
Есть несколько вещей, которые вы можете сделать уже сейчас, чтобы быть готовыми к тому, что ваш ребенок ускользнет. Эти меры могут помочь быстро найти ребенка.
Сделайте фотографии сегодня. Сделайте снимок ребенка в полный рост и снимок головы и сохраните их в электронном виде. Если ваш ребенок уйдет, вы сможете немедленно отправить снимки в правоохранительные органы, чтобы помочь им в поисках.
Напишите сценарий для службы 911. В нем, среди прочего, описаны достопримечательности, которые могут привлечь вашего ребенка, а также ближайшие водоемы. Записав все это, вы сможете быстро поделиться информацией с сотрудниками службы спасения. Департамент полиции округа Монтгомери имеет "Сценарий 911 для бродячих животных", который вы можете скачать и использовать.
