Крыс обвиняют в распространении болезней больше, чем они сами

Лиза Рапапорт

22 июня 2022 - Ученые давно подозревали, что крысы могут быть одной из причин того, что города являются чашками Петри для болезней, чего не наблюдается в сельской местности. Однако новое исследование, опубликованное в журнале Nature Ecology and Evolution, предполагает, что крысы могут не заслуживать такой плохой репутации.

Для изучения этой проблемы ученые хотели выяснить, являются ли крысы и другие существа, живущие в городах, носителями различных вирусов или носителями большего количества патогенов, чем животные в других условиях.

Изучив патогены у почти 3 000 видов млекопитающих, они обнаружили, что крысы и другие городские животные могут быть носителями примерно в 10 раз большего количества видов заболеваний. Но ученые также обнаружили потенциальную ошибку: Крысы и городские животные почти в 100 раз чаще изучаются как носители вирусов.

Это означает, что ученые, возможно, обнаружили больше патогенов, переносимых крысами и другими городскими существами, потому что именно на этих млекопитающих исследователи тратят больше всего времени.

"Есть много причин ожидать, что городские животные переносят больше болезней, начиная с их пищи, иммунной системы и заканчивая близостью к людям", - сказал в своем заявлении ведущий автор исследования Грегори Албери, доктор философии, из Джорджтаунского университета в Вашингтоне.

"Мы обнаружили, что городские виды действительно переносят больше заболеваний, чем негородские, - сказал он, - но причины этого, похоже, в значительной степени связаны с тем, как мы изучаем экологию болезней. Мы больше изучали животных в наших городах, поэтому мы нашли больше их паразитов".

Плохая репутация

После учета того, насколько чаще ученые ищут болезни, переносимые крысами и другими городскими существами, исследователи сделали удивительное открытие, сказал Албери: Городские крысы не более склонны к переносу вирусов, которые могут заразить человека, чем деревенские крысы.

Хотя эти результаты, похоже, освобождают крыс и других городских животных от роли "гиперрезервуаров" инфекционных заболеваний, он предупреждает, что городские животные не свободны от болезней.

"Это, вероятно, означает, что городские животные не скрывают столько важных новых патогенов, как мы могли бы подумать - тех патогенов, которые могут вызвать следующую "болезнь X", - сказал Албери. "Но они по-прежнему являются невероятно важными переносчиками многих патогенов, о которых мы знаем. Крысы, еноты и кролики по-прежнему хорошо уживаются с нами, и они по-прежнему распространяют множество болезней среди людей, живущих в городских районах".