Летние риски против реальности

Средства массовой информации пестрят предупреждениями о потенциальных летних опасностях для здоровья, и по мере наступления сезона вы можете удивляться, как вообще кто-то остается невредимым.

Из архива врача

Средства массовой информации пестрят предупреждениями о потенциальных летних опасностях для здоровья, и с наступлением сезона вы можете удивляться, как вообще кто-то остается невредимым.

Вспомните, например, лето 2001 года, которое журнал Time окрестил "летом акул" после того, как 50 пловцов подверглись нападению у побережья США, и трое из них умерли от полученных ран. Следующее лето принесло тревожные сообщения о быстром распространении вируса Западного Нила. Он прошел путь от Нью-Йорка до Калифорнии, заразив тысячи людей и убив сотни.

Однако вы, вероятно, не слышали, что на каждого несчастного, погибшего в пасти акулы, приходится не менее 1 000 утонувших; и если в 2002 году от инфекции Западного Нила умер 201 человек по всей стране, то в автомобильных авариях погибло почти 43 000 человек.

Объявление "Акулье лето", несомненно, продало больше журналов, чем "Лето опасного под водой", но благодаря сенсационным сообщениям или, в случае с вирусом Западного Нила, агрессивным кампаниям по информированию общественности, эти относительно отдаленные риски остаются в центре нашего внимания.

"Актуальные, а не важные опасности, как правило, привлекают наибольшее внимание", - говорит представитель Национального совета по безопасности Джон Ульчицки. "Люди могут неправильно истолковать или не понять, где реальный риск".

Кровь и асфальт

По словам Ульчицки, автомобильная авария является самой серьезной угрозой в летнее время. "Для большинства возрастных групп это причина № 1 смертности от травм", - говорит он. Летом по дорогам страны проезжает большее количество автомобилей, а среди водителей больше подростков и молодых людей, которые особенно подвержены автомобильным авариям. В результате в июне, июле и августе отмечается самый высокий уровень смертности в результате ДТП".

В местных теленовостях может появиться предупреждающий сюжет о безопасности барбекю после того, как кто-то получил ожоги от взорвавшегося баллона с пропаном. Или вас могут предупредить об опасности бактерий криптоспоридий в плавательных бассейнах, как в недавней статье в New York Times. Ульчицки видит проблему в том, что люди беспокоятся о подобных рисках, а затем не пристегивают ремень безопасности, когда садятся в машину.

Возможно, полагает он, американцы настолько фаталистично относятся к автомобильным авариям, что мы воспринимаем их как некое естественное явление. В Национальном совете по безопасности "мы принципиально не принимаем этого", - говорит он.

Если вы действительно хотите дожить до сентября, пристегивайтесь ремнем безопасности, ведите машину с защитой и не садитесь за руль в нетрезвом или сонном состоянии.

Велосипедный спорт может стать еще одним опасным видом летней активности. "Около 85% всех смертельных случаев при езде на велосипеде - это травмы головы, - говорит Ульчицки. Поэтому, когда вы едете на велосипеде, лучше надевать шлем, как бы по-дурацки вы себя при этом ни чувствовали".

"Ношение шлема - это вопрос культуры. Я выросла в 60-е годы, и мы не носили шлемы, когда были детьми", - говорит Ульчицки. Может быть трудно заставить себя надеть шлем, если вы десятилетиями катались без него, но он говорит: "Одно падение - и вам больше не придется беспокоиться о таком выборе".

Опасности, связанные с водой

С наступлением тепла открываются бассейны, и люди толпами устремляются к озерам и океану, чтобы поплавать, покататься на лодках - и иногда утонуть. Ежегодно в США тонут не менее 3 000 человек, что делает утопление следующим после дорожно-транспортных происшествий самым серьезным риском в летнее время.

Некоторые тонут, став жертвой сильных приливных течений или подводных камней. Другие тонут, когда во время одиночного плавания у них внезапно случаются проблемы со здоровьем, будь то сердечный приступ или просто сильные судороги. Другие по глупости ныряют в незнакомые воды, ударяются о подводные камни или мелкое дно и тонут, потеряв сознание или сломав шею.

"Если вы не знаете, что там внизу, не ныряйте туда", - говорит Ульчицки; и для безопасности плавайте с приятелем.

Дети в возрасте 4 лет и младше чаще тонут в бассейнах, чем в естественных водоемах, и утопление является вторым основным несчастным случаем смерти для этой возрастной группы. По данным CDC, большинство детей, которые тонут в бассейнах дома, находились вне поля зрения родителей менее пяти минут.

Катание на лодке также подвергает вас риску утопления и другим опасностям. В 2002 году Береговая охрана США зарегистрировала более 5 700 несчастных случаев с лодками, в результате которых 4 062 человека получили травмы и 750 погибли. Утопление является причиной смерти в большинстве несчастных случаев на лодках со смертельным исходом для всех типов лодок, за исключением "персональных водных судов", таких как гидроциклы. Данные Береговой охраны также показывают, что хотя больше несчастных случаев со смертельным исходом происходит в летние месяцы, поскольку большее количество лодочников находится на воде, процент смертельных случаев выше в более холодные месяцы, особенно в феврале, октябре и ноябре, когда переохлаждение быстро захватывает людей, выпавших за борт.

На открытых моторных лодках (в отличие от каютных круизеров) происходит больше всего смертей на лодках, поскольку большую роль играют неосторожность и скорость. Моряки, как правило, наиболее безопасны на воде; в 2002 году погиб только один человек, занимавшийся парусным спортом. В отчете береговой охраны также отмечается, что 440 смертей в том году можно было бы предотвратить, если бы на жертвах были спасательные жилеты.

По сравнению с тысячами утоплений и других травм, полученных на воде, десятки случаев нападения акул кажутся ничтожно малыми. Но акулы все еще властвуют над нашим воображением, и трудно не представить себе, что, плавая в океане на веслах, вы видите свои ноги с высоты акульего глаза.

Джордж Берджесс - директор Программы по изучению акул Университета Флориды и редактор Международного досье нападений акул, в котором содержатся данные о нападениях с середины 1500-х годов до настоящего времени. Хотя большинство нападений происходит в США, и большинство из них - во Флориде, "это все еще редкость, если учесть буквально миллионы человеко-часов, проводимых в воде каждый год", - говорит он.

Люди купаются у берегов Флориды круглый год, и акулы скрываются в этих водах тоже круглый год. Но в среднеатлантическом регионе и на северо-востоке плавание ограничивается летним временем, и акулы редко заходят так далеко на север, как Мартас-Винъярд, штат Массачусетс - реальное место расположения вымышленного острова Эмити в фильме "Челюсти", где за всю историю было зафиксировано всего три нападения.

В этих местах "шансы встретить акулу, а тем более быть укушенным ею, бесконечно малы", - говорит Берджесс.

Летние эпидемии

Вы, вероятно, уже слышали, что сезон Западного Нила вернулся вместе с недавно вылупившимися стаями летних комаров.

В 2003 году в CDC было зарегистрировано 9 862 случая заболевания вирусом Западного Нила, в том числе 2 866 случаев тяжелого энцефалита или менингита Западного Нила. Остальные случаи были классифицированы как лихорадка Западного Нила, которая протекает в более легкой форме. Всего от инфекции Западного Нила умерло 264 человека, что является мизерным числом по сравнению с 36 000 человек, ежегодно умирающих от гриппа.

"Смертельные случаи происходят преимущественно среди людей с тяжелой формой заболевания вирусом Западного Нила и в возрасте старше 50 лет", - говорит Сью Монтгомери, эпидемиолог из Отдела трансмиссивных заболеваний CDC.

Невозможно предсказать, насколько серьезной будет вспышка в той или иной местности, и угадать, насколько велик ваш риск. "Вирус находится в этой стране недостаточно долго, - говорит Монтгомери.

С января 2004 года по 21 июня 2005 года в ЦКЗ было зарегистрировано 2539 случаев заболевания Западным Нилом и 100 смертей.

Болезнь Лайма - еще одно летнее беспокойство, особенно для людей, живущих в Новой Англии и среднеатлантических штатах, где болезнь наиболее плотно сконцентрирована. Теплая погода посылает людей с голыми ногами на прогулки и работу в высокую траву и подлесок, где их поджидают клещи, переносящие бактерию болезни Лайма.

В 2002 году CDC зарегистрировал 23 763 случая, и цифры неуклонно растут с 1991 года. Болезнь Лайма симптомы могут быть несчастными, и даже инвалидности, если не лечить должным образом, но, к счастью, это редко смертельно.

Тепловая волна

По крайней мере, раз в год многие американцы слышат, что Национальная метеорологическая служба выпустила рекомендацию по жаре для их региона. "В эфире раздаются советы по борьбе с жарой, а городские власти создают аварийные оазисы для тех, у кого дома нет кондиционера. Но насколько смертельно опасной может быть жаркая погода? Для пожилых людей в душных помещениях, детей и домашних животных, запертых в горячих машинах, и для всех, кто перенапрягается - очень.

В 2001 году от экстремальной жары погибло триста человек, но из года в год цифры могут меняться.

По данным Национальной метеорологической службы, сильная жара в 1980 году унесла жизни более 1 250 человек в центральной и восточной частях США и, возможно, косвенно унесла жизни до 10 000 человек. Совсем недавно, в 1995 году, во время сильной жары в Чикаго, за пять дней погибло более 500 человек.

Национальная метеорологическая служба использует "индекс жары", который учитывает как температуру воздуха, так и влажность, чтобы определить, насколько жарко на самом деле. Индекс жары в диапазоне от 90 до 105 градусов означает риск солнечного удара, тепловых судорог и теплового истощения. Диапазон от 105 до 130 градусов означает, что возможен тепловой удар - самый смертельный вид теплового заболевания. При температуре выше этой отметки тепловой удар считается "весьма вероятным".

В таких условиях следует успокоиться, проводить как можно больше времени под кондиционером, принимать прохладные ванны или душ и пить много жидкости. Скорее всего, никому не придется выкручиваться.

Какова вероятность этого?

* Национальный совет по безопасности.