Еще одно лето вируса Западного Нила?

В связи с началом сезона энцефалита взоры обращены на Калифорнию.

Дэниел Дж. ДеНун Из архива врача

Он вернулся - и это может быть очень плохо. Но насколько серьезным будет возвращение вируса Западного Нила в 2004 году?

В 2002 году вирус Западного Нила вызвал крупнейшую в истории эпидемию энцефалита. Эпидемия прошлого года была в два раза больше - возможно, потому, что новые тесты позволили диагностировать легкие случаи лихорадки Западного Нила.

Количество серьезных случаев было примерно одинаковым: 284 смерти в 2002 году и 262 смерти в 2003 году. Тысячи людей перенесли опасные инфекции мозга с длительными последствиями. Многие из них - особенно те, кто заболел так называемым полиомиелитом Западного Нила, - могут никогда полностью не выздороветь.

Это было одним из сюрпризов прошлого года, говорит Грант Л. Кэмпбелл, доктор медицины, доктор философии. Кэмпбелл, работающий в городе Форт-Коллинз, штат Колорадо, возглавляет отделение Центра по контролю заболеваний, которое отслеживает случаи заболевания Западным Нилом.

"В прошлом году мы наблюдали довольно много случаев острого вялого паралича - так называемого полиомиелита Западного Нила", - говорит Кэмпбелл врачу. "У нас здесь, в Колорадо, более 30 таких пациентов. Обычно у них нет температуры, а потом - бум - у них парализует одну конечность или другую. Это часто приводит к дыхательной недостаточности и смерти. Мы наблюдали некоторые случаи еще в 1999 году, но в прошлом году нам стало известно об этом больше".

Уроки Западного Нила 2003 года

Хорошая новость, говорит Кэмпбелл, заключается в том, что вирус Западного Нила не мутировал в более опасную форму. Хотя в генетической структуре жука произошли незначительные изменения, вирус, наблюдаемый сегодня, - это все тот же вирус, который дебютировал в 1999 году в Нью-Йорке.

Распространяемый перелетными птицами - и, возможно, зараженными комарами, которые попадают в грузовики и самолеты - вирус двинулся на юг, а затем неумолимо продвигался на запад. В прошлом году наиболее пострадавшими штатами были Колорадо, Небраска, Южная Дакота, Техас и Северная Дакота.

Вирус действительно продвинулся к западу от Скалистых гор, но случаев заражения людей было немного. В штатах Орегон и Вашингтон не было зарегистрировано ни одного случая заболевания. Калифорния сообщила только о трех случаях.

По причинам, которые никто не может до конца объяснить, заболеваемость болезнью Западного Нила возрастает, когда вирус появляется в новом регионе - обычно на второй год после его появления. Оно никогда не проходит бесследно. Но количество случаев заболевания имеет тенденцию к снижению. Например, Нью-Йорк был местом, где вирус Западного Нила впервые появился в США. Но в прошлом году в этом штате был зарегистрирован всего 71 случай заражения людей. В Колорадо, напротив, число случаев заболевания выросло с 14 случаев в 2002 году до 2 326 случаев в 2003 году.

"Никто толком не понимает, что такое выравнивание. Мы наблюдали это с вирусом энцефалита Сент-Луиса в предыдущие годы", - говорит Кэмпбелл. "Частично это связано с иммунитетом птиц".

Большинство исследователей считают, что люди, однажды заразившиеся вирусом Западного Нила, получают очень длительный иммунитет. Это происходит с похожими вирусами, такими как вирус желтой лихорадки. На каждого человека, заболевшего вирусом Западного Нила, приходится еще четыре человека, у которых вообще не наблюдается никаких заметных симптомов. Но Кэмпбелл говорит, что даже в густонаселенных районах, где много зараженных птиц и комаров, признаки заражения вирусом проявляются не более чем у 4% людей. По словам Кэмпбелла, еще не опубликованное исследование людей в городе Слиделл, штат Латинская Америка, показало, что комары, инфицированные вирусом Западного Нила, укусили только около 2% населения.

Горячие точки: Калифорния, Колорадо

Эта картина не предвещает ничего хорошего для Калифорнии. Уже в этом году мертвая ворона и два живых зяблика в Южной Калифорнии дали положительный результат на вирус Западного Нила.

"Мы беспокоимся о Южной Калифорнии. По этой теории, Калифорния должна засветиться в этом году - но все зависит от климата, борьбы с комарами и удачи", - говорит Кэмпбелл. "Если Калифорния станет проблемой, то случаи заболевания людей могут появиться очень рано. Случаи заболевания в мае, июне или начале июля очень необычны и могут быть признаком чего-то большого. Большое количество умирающих птиц и лошадей может свидетельствовать о приближении чего-то серьезного".

Эта картина также позволяет предположить, что в Колорадо - штате, наиболее пострадавшем в прошлом году, - в этом году может быть меньше случаев заболевания.

"Большой вопрос в том, что произойдет в Колорадо этим летом", - говорит Кэмпбелл. "Если у нас будет жаркое, сухое лето, то в этом году мы можем снова проявить активность. Если в Колорадо случаи заболевания начнут регистрироваться в начале июля, а не в конце, это может предвещать большую эпидемию".

Еще слишком рано говорить о том, является ли первый в этом году вероятный случай заболевания человека вирусом Западного Нила - 79-летний мужчина из южного Огайо с тяжелым вирусным энцефалитом - необычным отклонением или признаком грядущих событий. В 2003 году в Огайо было зарегистрировано 108 случаев заражения вирусом Западного Нила - по сравнению с 441 случаем в 2002 году.

Лечение

"Мы очень мало знаем о лечении болезни, вызванной вирусом Западного Нила", - говорит Карлос дель Рио, доктор медицины, заведующий отделением медицины в Мемориальной больнице Грейди в Атланте. "После того, как болезнь диагностирована, лечение обычно сводится к устранению симптомов и предотвращению других заболеваний у людей в ослабленном состоянии". При энцефалите и менингите выздоровление идет очень медленно. Физическая терапия и реабилитация очень важны для выздоровления".

Исследователи пытаются разработать более активные методы лечения.

"Национальные институты здравоохранения проявляют большой интерес к клиническим испытаниям противовирусных препаратов, таких как рибавирин и интерфероны, чтобы узнать, можем ли мы уменьшить симптомы тяжелой формы заболевания", - говорит дель Рио. "Пассивный иммунитет [лечение пациентов сывороткой от людей, выздоровевших от инфекции] - область, представляющая значительный интерес".

В Сент-Луисе фирма GenoMed Inc. также пробует необычный метод лечения. Патентованный протокол, разработанный генеральным директором GenoMed Дэвидом В. Московицем, доктором медицины, включает в себя использование обычного препарата для снижения кровяного давления: либо ингибитора АПФ, либо одного из класса препаратов, называемых блокаторами ангиотензиновых рецепторов, таких как Cozaar и Avapro. Идея заключается в том, чтобы замедлить чрезмерно активные иммунные реакции и ускорить выздоровление.

На сегодняшний день экспериментальное лечение получили 10 пациентов, включая первый случай в этом году, 79-летнего пациента с энцефалитом из Огайо. Девять из них, говорится в пресс-релизе компании GenoMed, выздоровели. Он считает, что такое же лечение может быть полезно для людей с аутоиммунными заболеваниями, атипичной пневмонией, тяжелым гриппом и даже обычной простудой.

Предотвращение инфекции

В настоящее время ведутся работы по созданию вакцины против вируса Западного Нила. Наиболее продвинутая вакцина использует основу существующей живой вакцины против желтой лихорадки. Однако это может стать проблемой.

"Основа вакцины против желтой лихорадки была связана с серьезными побочными явлениями у пожилых пациентов - мультисистемной недостаточностью органов", - говорит Кэмпбелл. "Это будет сложный вопрос. Ведь сейчас речь идет о том, чтобы взять эту основу и ввести ее тысячам пожилых американцев".

Другие типы вакцин против Западного Нила находятся на ранних стадиях разработки.

Между тем, есть хороший способ обезопасить себя от заражения вирусом Западного Нила: Избегайте укусов комаров. Когда появляются кровососущие шалуны, ограничьте время пребывания на улице ранним вечером. Когда вы выходите на улицу, надевайте длинные рукава и наносите на открытые участки кожи средство от комаров, содержащее DEET.

Не допускайте снижения численности комаров. Ищите в доме и во дворе места, где скапливается вода: забитые водостоки, цветочные горшки, выброшенные шины и так далее. Следите за тем, чтобы в ваннах для птиц часто меняли воду. Следите за тем, чтобы трава во дворах и на пустых участках была низкой.

Заразиться вирусом Западного Нила можно при переливании крови, при донорстве органов или через грудное молоко. Но в этом году таких случаев передачи вируса будет ничтожно мало. Благодаря проверке донорской крови и органов риск заражения при переливании и трансплантации очень низок. А преимущества грудного вскармливания намного превосходят незначительный риск передачи вируса Западного Нила.

Опубликовано 15 апреля 2004 года.