Из архива доктора
Недавние исследования обнаружили токсин мышьяк в рисе и яблочном соке.
Consumer Reports опубликовал результаты анализов 88 образцов яблочного и виноградного соков. В девяти образцах было обнаружено больше мышьяка, чем федеральное правительство допускает в питьевой воде.
В ходе отдельного анализа государственных данных о питании исследователи по заказу Consumer Reports также обнаружили, что у американцев, которые сообщали, что пьют яблочный или виноградный сок, уровень мышьяка в моче был на 20% выше, чем у людей, которые не пьют эти соки.
Аналогичным образом, исследователи из Дартмутской медицинской школы обнаружили, что у беременных женщин, которые сообщали, что едят рис, уровень мышьяка в моче был выше, чем у женщин, которые рис не едят.
По данным исследователей, употребление всего лишь половины чашки риса в день может подвергнуть человека воздействию такого же количества мышьяка, как если бы он пил воду с предельно допустимой нормой, установленной правительством.
Стоит ли вам беспокоиться о том, что вы подвергаетесь воздействию мышьяка в пище? Доктор проконсультировался с экспертами, изучающими мышьяк, чтобы ответить на ваши вопросы.
Что такое мышьяк и как он попадает в продукты питания?
Мышьяк - это элемент природного происхождения, который содержится в почве и воде. Он также используется фермерами в качестве пестицида и удобрения. Он также используется для сохранения древесины, обработанной под давлением.
Как и свинец, ртуть и другие тяжелые металлы, мышьяк может сохраняться в почве в течение многих лет после его внесения в сельскохозяйственные культуры.
Например, большая часть риса, выращиваемого на юге США, растет на полях, которые когда-то были хлопковыми полями. Известно, что фермеры, выращивающие хлопок, использовали пестициды на основе мышьяка для борьбы с жуками-долгоносиками.
Другие исследования показали, что содержание мышьяка в почве выше в районе рек и может быть связано с текстурой почвы. В глинистых почвах больше мышьяка, встречающегося в природе.
Из-за своей химической структуры растения принимают мышьяк за необходимые питательные вещества и охотно поглощают его из почвы.
Есть ли конкретные продукты, в которых он содержится?
"Все растения накапливают мышьяк", - говорит Джон М. Даксбери, доктор философии, профессор почвоведения и международного сельского хозяйства в Корнельском университете в Итаке, штат Нью-Йорк, по электронной почте. "Концентрация в листьях растений намного выше, чем в зернах растений. Таким образом, листовые овощи могут содержать более высокие уровни мышьяка, чем рис, особенно если они выращиваются на загрязненных мышьяком почвах".
Но поскольку мы едим гораздо меньший объем листовой зелени по сравнению с другими видами продуктов, "потребление мышьяка из этого источника также невелико", - говорит Даксбери.
Рис, по-видимому, особенно уязвим для загрязнения мышьяком, поскольку он растет в воде.
Мышьяк легко растворяется в воде. Поэтому питьевая вода давно контролируется как источник воздействия мышьяка.
Поскольку рис выращивается на полях, которые заливаются водой, он может подвергаться воздействию большего количества мышьяка, чем растения, выращенные на более сухих почвах, говорит Даксбери.
Трейси Паншон, доктор философии, доцент-исследователь Дартмутского колледжа в Гановере, штат Северная Ирландия, сделала рентгеновский снимок рисовых зерен, чтобы увидеть, где в них хранится мышьяк.
Она обнаружила, что мышьяк концентрируется в той части зерна, которая называется зародышем и которую удаляют при производстве белого риса. Это означает, что в коричневом рисе концентрация мышьяка выше, чем в белом.
Исследования шотландских ученых выявили более высокий уровень мышьяка в рисе, выращенном в США, чем в рисе басмати или жасминовом рисе из Таиланда или Индии.
Самые высокие уровни мышьяка в рисе, выращенном в США, были обнаружены в южных штатах. Самый низкий уровень был обнаружен в рисе, выращенном в Калифорнии.
Морепродукты также содержат высокий уровень мышьяка, хотя большинство экспертов считают, что мышьяк в морепродуктах нетоксичен. Кальциевые добавки, изготовленные из морепродуктов, также могут содержать большое количество мышьяка.
Каковы потенциальные последствия для здоровья?
При очень высоких уровнях мышьяк может привести к летальному исходу. При более низких уровнях мышьяк может вызывать тошноту и рвоту и снижать количество красных и белых кровяных телец, вырабатываемых организмом. Он также вызывает аномальные сердечные ритмы, может повредить кровеносные сосуды и вызвать ощущение иголок в руках и ногах.
Однако гораздо меньше известно о том, что происходит с людьми, когда они подвергаются воздействию низких уровней мышьяка в течение длительного периода времени.
"Это относительно новая область исследований, - говорит эксперт по мышьяку Ана Навас-Асьен, доктор медицины, доктор философии.
Очевидно, что мышьяк связан с более высокими показателями рака кожи, мочевого пузыря и легких, говорит Навас-Асьен, доцент кафедры наук о здоровье окружающей среды и эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения Джона Хопкинса Блумберга в Балтиморе.
"Когда вещество является канцерогеном, оно, как правило, является канцерогеном во всем диапазоне уровней воздействия, - говорит она.
При более низких уровнях оно, вероятно, вызывает меньше случаев рака, хотя риск все равно существует".
По ее словам, помимо рака, все больше данных свидетельствуют о том, что низкие и умеренные уровни воздействия - примерно на уровне американского стандарта для питьевой воды в 10 частей на миллиард - могут вызывать сердечно-сосудистые заболевания.
Хроническое воздействие мышьяка может также повлиять на легкие, что приведет к проблемам с дыханием.
По словам Наваса-Асьена, появляющиеся данные свидетельствуют о том, что у детей мышьяк может вызывать проблемы с развитием мозга.
Мышьяк также может способствовать возникновению проблем с беременностью, таких как выкидыши и низкий вес при рождении.
Должен ли я перестать пить сок или мои дети?
Люди не должны избегать прилавков с соками, говорит Ричард В. Сталхут, доктор медицинских наук, MPH, токсиколог из Рочестерского университета в Нью-Йорке.
Но если вы или ваши дети пьете много сока, вероятно, не помешает сократить его количество, говорит Сталхут, или быть осторожным с видами сока, которые вы пьете. "Всегда, когда вы можете легко избежать чего-то, избегайте этого", - говорит он, но не доводите себя до безумия.
"Вы не можете быть идеальными. Если ваша цель - совершенство, вы обречены", - говорит Сталхут. "Остальные становятся незащищенными".
Лучше ли органический сок/рис/другие продукты с точки зрения риска мышьяка?
Поскольку мышьяк сохраняется в почве в течение многих лет, органически выращенные продукты не безопаснее, чем традиционно выращенные, говорит Даксбери.
Проверяется ли мышьяк в продуктах питания?
FDA проверяет мышьяк в некоторых продуктах питания в рамках программы по поиску вредных веществ в продуктах питания. Стандарта на содержание мышьяка в продуктах питания не существует, и FDA заявляет, что при обнаружении неорганического мышьяка - токсичного вида - оно рассматривает эти результаты в каждом конкретном случае и при необходимости принимает меры регулирования.
В сентябре FDA заявило, что рассматривает возможность установления стандарта для фруктовых соков.
Каковы признаки того, что человек получил слишком много мышьяка из своего рациона?
Хроническое воздействие мышьяка имеет очень мало симптомов, особенно при низких уровнях, наблюдаемых в западных странах.
Известно, что длительное воздействие мышьяка из воды вызывает изменение цвета кожи, похожее на веснушки или небольшие родинки на руках, ногах или туловище.
Что вам следует делать, если у вас появились эти симптомы?
Если вы опасаетесь, что могли подвергнуться воздействию мышьяка в пище или воде, врач может провести анализ на наличие мышьяка в крови, моче, волосах или ногтях.
Если вы опасаетесь, что можете получать мышьяк из колодезной воды, вы можете проверить колодец и использовать фильтры для воды, чтобы удалить мышьяк из питьевой воды.
В чем разница между органическим и неорганическим мышьяком?
В окружающей среде мышьяк соединяется с кислородом, хлором и серой, образуя неорганические соединения мышьяка.
В растениях и животных мышьяк соединяется с водородом и кислородом, образуя органические соединения мышьяка.
Неорганические виды мышьяка считаются наиболее опасными для здоровья человека, но об органическом мышьяке известно очень мало.
"Это спорная тема, по которой постоянно ведутся дебаты среди токсикологов", - говорит Даксбери.
