Дэнни Бонвисуто
С момента постановки диагноза вы проходили обследования и лечение, направленные на борьбу с раком в вашем организме. Когда что-то помогало, вы оставались с этим. Если лечение прекращалось, вы и ваша медицинская команда рассматривали возможные варианты и, возможно, пробовали другой метод лечения.
Когда вы достигаете последней стадии рака, возможно, больше нет методов борьбы с раком, или вы готовы прекратить все испытания и лечение.
Однако ваше лечение продолжается. Акцент переносится с попыток остановить рак на то, чтобы помочь вам жить как можно лучше и комфортнее до конца жизни.
Физические изменения
В течение некоторого времени вы можете не чувствовать и не замечать никаких изменений. Большинство людей, больных раком, долгое время хорошо себя чувствуют физически, а затем постепенно теряют способность функционировать по мере приближения к концу жизни.
Рак медленно отключает ваши органы. Это сказывается на вас по-разному:
Усталость. Скорее всего, вы будете чувствовать себя очень уставшим. Усталость - один из самых распространенных симптомов в конце жизни. Даже когда вы лежите неподвижно, рак высасывает энергию из вашего тела. Ожидайте, что с каждым днем вы будете чувствовать сонливость и слабость.
Потеря аппетита. Из-за рака ваш организм перестает правильно использовать пищу и воду. Он не помогает вам набрать вес и не дает вам питание и энергию, которые были у него всю жизнь. Если вам хочется есть и пить, это признак того, что ваш организм все еще хочет что-то с этим делать. Но может наступить момент, когда ваше тело скажет вам, что оно не хочет ни еды, ни жидкости.
Это может быть трудно понять близким. Во многих культурах одним из способов проявления любви и заботы является еда. Близкие могут быть обеспокоены, а вы можете волноваться, что разочаровываете их тем, что не хотите есть. Это помогает, когда все понимают, что потеря аппетита - это часть процесса на данном этапе.
Спутанность сознания и бред. Есть много причин, по которым вы можете чувствовать себя растерянным или бредовым. Ваш мозг может не получать достаточного притока крови, кислорода и питания, необходимых ему для того, чтобы чувствовать себя бодрым. Спутанность сознания может быть побочным эффектом лекарств или дисбалансом, возникающим после прекращения приема определенного препарата. Хотя некоторая спутанность сознания является нормальным явлением, ваша медицинская команда может компенсировать ее с помощью жидкостей или корректировки доз.
Боль. Как и на других стадиях, боль при раке может возникать, когда рак захватывает ткани, или когда опухоли давят на кости, нервы или органы. Некоторые опухоли выделяют химические вещества, вызывающие боль, или заставляют ваш организм реагировать болью. Ваша медицинская команда может купировать боль с помощью лекарств.
Обезболивание является ключевой частью паллиативного лечения, включая хосписное лечение. Обязательно сообщайте своим близким и медицинскому персоналу о своем самочувствии. Боль часто можно облегчить.
Проблемы с глотанием. Вы можете чувствовать себя слишком слабым, чтобы глотать. Также возможно, что сигналы "глотать" из мозга не доходят до пищевода - части тела, соединяющей рот с желудком.
Ваш медицинский персонал может сначала порекомендовать перейти на жидкую или мягкую пищу или есть маленькими кусочками. Если это не поможет, возможно, вы сможете получать питательные вещества через капельницу. Если вы не можете проглотить обезболивающее лекарство, оно может быть эффективным при введении под язык или в виде инъекции, инфузии или кожного пластыря.
Что ожидать в эмоциональном плане
Это может быть время сильных эмоций - для вас и ваших близких. Вы можете чувствовать себя умиротворенным и готовым к поездке. Вы можете чувствовать грусть, злость, страх или замкнутость. Вы можете беспокоиться о близких, которых вы оставите, или испытывать чувства - хорошие или плохие - по поводу своей жизни.
Единственная правильная эмоция - это то, что вы чувствуете.
Ожидайте, что в течение этой стадии вы будете оплакивать потери на многих уровнях: утрату функций, независимости, надежды на выздоровление и того, как, по вашему мнению, будет выглядеть ваша жизнь.
Больничные правила во время КОВИД-19 изменились: Вы, возможно, не сможете лично увидеться с детьми, внуками или людьми, которые приносят Вам радость. Это может быть особенно тяжело, если вам приходится прощаться с ними через экран телефона или компьютера. Помните, что у вас есть выбор, включая хоспис, который поможет вам решить все эмоциональные, родственные и духовные вопросы, которые вас волнуют.
Как помогает хоспис
Хоспис - это и философия, и метод ухода. Философия заключается в том, чтобы обеспечить вам наилучшее качество жизни на последнем этапе жизни. Как метод ухода, хоспис - это команда профессионалов - врач, медсестра, социальный работник, помощник по дому и духовный наставник, - которые поддерживают ваши физические, духовные и эмоциональные потребности.
Это включает в себя:
-
Лекарства для снятия симптомов и боли
-
Медицинское оборудование и принадлежности
-
Физиотерапия
-
Профессиональная терапия
-
Речевая и языковая терапия
-
Консультации по питанию
-
Принятие решений о мерах, необходимых в конце жизни, таких как питательные трубки, искусственное дыхание и интубация
-
Планирование наследства
Хоспис также оказывает поддержку вашей семье в течение всего процесса, а также в течение года или более после вашей смерти.
Более чем в 80% случаев уход в хосписе осуществляется на дому. Если такой возможности нет, вы можете выбрать хоспис в учреждении или больнице. Помимо Medicare, почти каждая частная страховая компания покрывает услуги хосписа.
Хоспис может поддерживать вас в течение последних 6 месяцев вашей жизни. Это, конечно, не является жестким и непреложным правилом. Всегда есть возможность переаттестоваться на более длительный срок, если ваш врач может обоснованно сказать, что вам осталось жить 6 месяцев или меньше (при условии естественного течения болезни). Вы также можете покинуть хоспис и вернуться в него позже.
Средняя продолжительность пребывания в хосписе составляет 18 дней, но многие люди, потерявшие близких из-за рака, говорят, что хотели бы начать лечение раньше.
Возможно, вы слышали о доулах в конце жизни, или "доулах смерти" - людях, которые помогают составить компанию вам или вашей семье или принять меры после смерти. Они дополняют хосписную помощь и могут не иметь такого опыта или подготовки. Возможно, вы захотите обсудить со своим врачом и командой хосписа, какую поддержку вы хотели бы получить и кто может оказать такую помощь.
Также важны предварительные распоряжения о медицинском обслуживании - юридические документы, в которых указано, какие виды медицинского вмешательства вы хотите или не хотите, и кто может принимать за вас такие решения, если вы не в состоянии сделать это самостоятельно. К таким распоряжениям относятся завещания, долговременные доверенности на медицинское обслуживание/медицинские доверенности, POLST (распоряжения врача о проведении поддерживающего жизнь лечения) и распоряжения о запрете реанимации (DNR).
Несколько штатов (Калифорния, Колорадо, Гавайи, Мэн, Нью-Джерси, Орегон, Вермонт и Вашингтон) и Вашингтон, округ Колумбия, приняли законы о "смерти с достоинством", которые разрешают смерть с помощью врача для психически здоровых людей, которым осталось жить 6 месяцев или меньше. Эти законы предусматривают наличие двух врачей, подтверждающих диагноз пациента, проживание в данном районе и способность принимать решения о том, чего они хотят, с периодами ожидания, встроенными в процесс.
Ваши последние дни
Хотя все люди разные, есть общие физические признаки того, что ваш организм готовится к смерти.
К ним относятся:
-
Потеря контроля над мочевым пузырем или кишечником
-
Изменение характера дыхания
-
Хрипящие или булькающие звуки, вызванные слюной и другими жидкостями в горле и дыхательных путях
-
Кожа выглядит синей и/или кажется холодной
Даже на этом этапе есть средства, которые помогут вам чувствовать себя максимально комфортно. Ваша медицинская команда может использовать одноразовые прокладки и следить за чистотой вашей одежды и постельного белья. Они могут поправить подушки, использовать увлажнитель воздуха или дать вам кислород. Поскольку кровоток замедляется, они могут согреть вас одеялами.
Будьте нежны с собой. Никто не знает, что он будет чувствовать, пока не пройдет этот этап, и у всех он разный. Пока вы в состоянии, вы всегда должны чувствовать себя в силах попросить о том, что вам нужно, чтобы чувствовать себя комфортно, и получить помощь, если вы не можете говорить за себя.
