Служба в вооруженных силах приводит к потенциальному воздействию опасных веществ. Ветераны, которые участвовали в операциях в Персидском заливе, Боснии и Восточной Европе, могли подвергнуться воздействию обедненного урана. Этот побочный продукт обогащения урана использовался в военных машинах и оружии.
Поскольку обогащенный уран является радиоактивным веществом, возникла обеспокоенность по поводу возможного воздействия обедненного урана на здоровье. Хотя обедненный уран не обладает таким уровнем радиоактивности, как обогащенный уран, некоторые эксперты опасаются, что он может вызвать проблемы со здоровьем. Министерство обороны и Министерство по делам ветеранов проводят мониторинг ветеранов, подвергшихся облучению, чтобы отследить возможные проблемы со здоровьем.
Что такое обедненный уран?
Уран - это встречающийся в природе элемент, обладающий радиоактивными свойствами. Все изотопы урана радиоактивны, но один конкретный изотоп под названием уран-235 (U-235) имеет решающее значение для производства ядерной энергии и ядерного оружия. Военные используют U-235 в своих оружейных программах, а также в нелетальных целях, например, для питания подводных лодок.
U-235 составляет очень малую часть урановой руды. Он должен быть извлечен в процессе обогащения, в результате которого остальная часть руды остается позади. Этот остаток известен как обедненный уран.
Обедненный уран все еще радиоактивен, но он излучает альфа-частицы, которые недостаточно мощны, чтобы проникнуть через кожу человека. Нахождение рядом с обедненным ураном не представляет опасности для здоровья человека. Однако если человек проглотит обедненный уран, это может представлять опасность для здоровья.
Каковы некоторые последствия применения обедненного урана?
Природный уран - это обычный элемент, содержащийся в почве и воде. Каждый человек потребляет некоторое количество урана без каких-либо последствий. Ваш организм может вывести большую часть урана, который вы проглотили.
Однако то небольшое количество, которое попадает в организм, распространяется по всему телу. Скорее всего, он будет накапливаться в костях или почках. Уран может оставаться в костях в течение длительного времени; период полураспада урана в костной ткани составляет 70-200 дней. Уран, осевший в других тканях, выходит из организма в виде мочи в течение 1-2 недель.
Природный и обедненный уран имеют одинаковый уровень токсичности и обычно не вызывают последствий для здоровья. Однако если вы принимаете очень большое количество материала, вы можете подвергнуться риску возникновения проблем со здоровьем, связанных с токсичностью урана, таких как повреждение почек.
Нет никаких указаний на то, что обедненный или природный уран может вызывать рак. Основное опасение при приеме урана внутрь вызывает повреждение почек. Не доказано, что обычное потребление урана приводит к повреждению почек. Было даже доказано, что почки восстанавливаются в течение нескольких недель после воздействия уровня выше среднего, например, в результате профессиональной деятельности.
Как ветераны подвергаются воздействию обедненного урана?
Обедненный уран имеет очень высокую плотность, что делает его хорошим материалом для оружия и бронетехники. Министерство обороны (МО) обогатило уран и имело большое количество остатков обедненного урана, который они начали использовать для оборудования. В 1970-х годах они использовали обедненный уран для изготовления пуль и минометных мин. Позже из этого материала МО производило танковую броню и авиационные грузы.
По данным Министерства по делам ветеранов США, военнослужащие, участвовавшие в некоторых военных операциях, могли подвергнуться воздействию обедненного урана. К возможным местам воздействия относятся:
-
война в Персидском заливе
-
Босния
-
Операция "Несокрушимая свобода" (ОНС)
-
Операция "Иракская свобода" (OIF)
-
Операция "Новый рассвет" (OND)
Основными точками воздействия были ветераны, которые:
-
находились в транспортных средствах, подбитых дружественным огнем, или рядом с ними
-
Находились в горящих транспортных средствах или рядом с ними
-
Находились вблизи пожаров, связанных с боеприпасами с обедненным ураном
-
Утилизация поврежденных автомобилей
Существует дополнительный риск облучения для ветеранов, дислоцированных на авиабазе Карши-Ханабад, которые могли столкнуться с обедненным ураном, загрязненным советскими войсками.
Министерство обороны до сих пор использует обедненный уран для изготовления гильз для пуль и минометных снарядов. Существует риск облучения на полигонах, где войска используют это оружие.
Каковы симптомы воздействия обедненного урана у ветеранов?
Определенных симптомов, связанных с воздействием обедненного урана на ветеранов, не существует. Большинство случаев воздействия обедненного урана произошло во время таких инцидентов, как пожары, автомобильные аварии и спасательные операции. Ветераны могли получить травмы во время этих событий и проявить симптомы, соответствующие полученным травмам. Основным клиническим признаком облучения является высокий уровень урана в моче.
Что делать ветеранам, подвергшимся воздействию обедненного урана?
Министерство по делам ветеранов и Министерство обороны учредили Программу последующего наблюдения за ветеранами, подвергшимися воздействию обедненного урана, для мониторинга проблем со здоровьем, связанных с воздействием обедненного урана. Программа действует на базе Медицинского центра VA в Балтиморе, штат Массачусетс.
Если вы служили в соответствующих операциях и подвергались воздействию горящих боеприпасов, горящих транспортных средств или транспортных средств, пораженных дружественным огнем, вы можете иметь право на участие в программе. Ветераны, имеющие право на участие в программе, получают:
-
медосмотры
-
Тесты систем органов
-
Лечение, включая хирургическое удаление внедрившихся осколков или других фрагментов
Если вы не имеете права на участие в программе последующего наблюдения, но подозреваете, что подверглись облучению, ВА может попросить вас заполнить анкету и сдать анализ мочи для проверки уровня урана.
Программа пока не выявила никаких последствий воздействия обедненного урана на солдат или других военнослужащих, подвергшихся воздействию этого вещества. Среди ветеранов, участвующих в программе наблюдения, не было выявлено случаев рака или заболевания почек, связанных с ураном. Однако программа будет продолжена, чтобы наблюдать за пострадавшими ветеранами.
Если вы ветеран и считаете, что подверглись воздействию обедненного урана, вы можете обратиться в VA и поговорить с координатором по охране здоровья окружающей среды. Они могут предоставить вам более подробную информацию о воздействии обедненного урана и о том, какие варианты доступны ветеранам.
