Длительный COVID имитирует другие поствирусные состояния
Мириам Э. Такер
24 августа 2022 г. - Когда Хайме Зельцер впервые услышала о новом вирусе, который распространялся по всему миру в начале 2020 года, она была в полной боевой готовности. Будучи защитником поствирусного заболевания, известного как миалгический энцефаломиелит/синдром хронической усталости, или ME/CFS, она беспокоилась о новой волне людей с длительной инвалидностью.
"Волосы на моих руках встали дыбом", - говорит Зельцер, директор по научной и медицинской пропаганде в правозащитной группе MEAction и консультант-исследователь в Стэнфордском университете.
Если процент людей с COVID-19, которые в дальнейшем будут иметь долгосрочные симптомы, "схож с тем, что наблюдалось для других патогенов, то мы имеем дело с массовым инвалидизирующим событием", - говорит Зельцер, которая сама болела ME/CFS.
Конечно, позже, в 2020 году, начали появляться сообщения о людях с сильной усталостью, разбитостью после нагрузок, туманом в мозгу, неосвежающим сном и головокружением при вставании через несколько месяцев после заражения новым на тот момент вирусным заболеванием. Эти же симптомы были названы "основными критериями" ME/CFS Национальной медицинской академией в докладе 2015 года.
Теперь такие защитники, как Зельцер, надеются, что научные и медицинские сообщества уделят ME/CFS и другим поствирусным заболеваниям такое же внимание, какое они уделяют длительному COVID.
Появление длинного COVID не стало сюрпризом для исследователей, изучающих ME/CFS, потому что такой же набор симптомов возникал после многих других вирусов.
"Это во всем мире похоже на ME/CFS. Мы думаем, что они пугающе похожи, если не идентичны", - говорит Дэвид М. Систром, доктор медицины, специалист по легочной и реанимационной медицине в больнице Brigham and Women's Hospital в Бостоне, который изучает людей с обоими диагнозами.
Реальные цифры трудно определить, поскольку многие люди, соответствующие критериям ME/CFS, не проходят официальную диагностику. Но объединенный анализ данных нескольких исследований, опубликованный в марте, показал, что примерно каждый третий человек испытывал усталость и каждый пятый сообщал, что у него были проблемы с мышлением и памятью через 12 или более недель после приема COVID-19.
По некоторым оценкам, около половины людей с длительным COVID будут соответствовать критериям ME/CFS, независимо от того, поставят им этот конкретный диагноз или нет.
Другие заболевания, которые часто встречаются вместе с ME/CFS, также наблюдаются у людей с длительным COVID, включая синдром постуральной ортостатической тахикардии (POTS), который вызывает у людей головокружение, когда они стоят, наряду с другими симптомами; другие проблемы с вегетативной нервной системой, которая контролирует такие системы организма, как сердцебиение, кровяное давление и пищеварение, известные вместе как дизавтономия; и состояние, связанное с аллергией, называемое расстройством активации тучных клеток.
Пост-острые инфекционные синдромы были связаны с длинным списком вирусов, включая Эболу, вирус SARS 2003-2004 годов и вирус Эпштейна-Барр - вирус, наиболее часто ассоциируемый с ME/CFS.
Проблема в клинической медицине заключается в том, что после того, как инфекция прошла, считается, что человек больше не должен чувствовать себя больным, говорит Нэнси Г. Климас, доктор медицины, директор Института нейроиммунной медицины при Новом Юго-Восточном университете в Майами. "Меня учили, что в системе должен быть антиген [например, вирусный белок], чтобы привести иммунную систему в действие и заставить ее вызвать болезнь, а иммунная система должна отключиться, когда все закончится", - говорит она.
Таким образом, если вируса нет, а другие обычные лабораторные анализы отрицательные, врачи часто считают, что симптомы, о которых сообщает человек, являются психологическими, что может расстраивать пациентов, пишет в июле 2021 года Энтони Комарофф, доктор медицины, из больницы Бригама и Женской больницы в Бостоне.
Лишь недавно врачи начали ценить идею о том, что иммунная система может реагировать слишком долго, говорит Климас.
Теперь, судя по всему, COVID ускоряет это понимание. Систром говорит, что он "абсолютно точно" заметил изменения в отношении коллег-врачей, которые скептически относились к ME/CFS как к "настоящей" болезни, потому что для нее не существует тестов.
"Я очень хорошо знаю большую группу медицинских работников, которые не верили в концепцию ME/CFS как реального заболевания, которые прозрели благодаря COVID и теперь, в обратном направлении, применяют это же мышление к своим пациентам с ME/CFS", - говорит он.
Наука показывает "пугающе похожие" симптомы
Систром потратил несколько лет на изучение того, как пациенты с ME/CFS не переносят физические нагрузки, а теперь проводит аналогичные исследования среди людей с длительным COVID. "Через несколько месяцев после начала пандемии мы начали получать сообщения о пациентах, которые пережили COVID и, возможно, даже имели относительно легкую форму заболевания... и по мере того, как лето 2020 года переходило в осень, стало очевидно, что существует подгруппа пациентов, которые по всем признакам соответствуют клиническим критериям ME/CFS", - говорит он.
Используя тесты на велотренажере на пациентах с длительным COVID с катетерами, установленными в венах, Систром и его команда показали отсутствие способности к физической нагрузке, которое не связано с болезнью сердца или легких, а скорее связано с аномальными нервами и кровеносными сосудами, как они уже показывали ранее у пациентов с ME/CFS.
Авиндра Нат, доктор медицины, старший исследователь и клинический директор по внутрибольничным исследованиям в Национальном институте неврологических расстройств и инсульта в Бетесде, доктор медицины, проводил глубокое научное исследование ME/CFS, когда разразилась пандемия COVID-19. С тех пор он начал другое исследование, используя тот же протокол и сложные лабораторные измерения для оценки людей с длительным COVID.
"Как бы ни был ужасен [длительный COVID], это своего рода замаскированное благословение для ME/CFS, потому что между этими двумя заболеваниями так много общего, и они вполне могут быть во многом одним и тем же. Проблема с изучением ME/CFS заключается в том, что часто вы не знаете, что послужило толчком. Вы видите пациентов спустя много лет, а затем пытаетесь отследить и выяснить, что произошло", - говорит Нат, нейроиммунолог.
С другой стороны, при длинном COVID "мы знаем, когда они заразились и когда у них начались симптомы, поэтому все становится гораздо более единообразным. ... Это дает нам возможность решать определенные вопросы на более определенной популяции и пытаться найти ответы".
Группы защитников хотят видеть больше.
В феврале 2021 года организация Solve M.E. создала альянс Long COVID Alliance, состоящий из нескольких организаций, компаний и людей, цель которого - повлиять на политику и ускорить исследования ряда поствирусных заболеваний.
Solve M.E. также добивается включения формулировки, касающейся ME/CFS и сопутствующих заболеваний, в законопроекты Конгресса, касающиеся длительного COVID, включая те, которые призывают к финансированию исследований и клинической помощи.
"На политическом фронте мы действительно воспользовались моментом времени, когда мы находимся в центре внимания", - говорит Эмили Тейлор, вице-президент по пропаганде и взаимодействию Solve M.E..
Одна из самых трудных задач, связанных с ME/CFS, - это показать, что болезнь реальна, когда она невидима". Большинство людей согласны с тем, что COVID реален, и поэтому если кто-то заболевает ME/CFS после COVID, то это реальность", - говорит она.
В настоящее время группы по защите интересов добиваются включения постинфекционных заболеваний, не связанных с COVID, в усилия, направленные на помощь людям с длительным COVID, но результаты неоднозначны. Например, Инициатива RECOVER, созданная в феврале 2021 года на средства в размере 1,5 миллиарда долларов, выделенные Конгрессом Национальным институтам здравоохранения, предназначена специально для изучения длительного COVID и не финансирует исследования других постинфекционных заболеваний, хотя представители сообщества ME/CFS являются консультантами.
Формулировка, касающаяся ME/CFS и других постинфекционных хронических заболеваний, была включена в несколько законопроектов о длительном COVID, находящихся на рассмотрении в Конгрессе, включая Закон о заботе о длительном COVID в Сенате и его компаньон - Закон о дальних перевозчиках COVID-19 в Палате представителей. "Наша цель - добиться принятия законопроекта о длительном COVID до конца года", - говорит Тейлор.
