Может ли у вас быть похожий на вас "близнец", который, возможно, даже разделяет вашу ДНК?

Ник Тейт

30 августа 2022 г. - Большинство людей играли в игру "разлученные при рождении", шутили, что у похожих друг на друга друзей и даже знаменитостей, которые не являются родственниками, может быть тайное общее родство.

Но новое исследование показывает, что это не шутка, что в случае с некоторыми двойниками на самом деле есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд. Группа испанских ученых изучила пары неродственных двойников и обнаружила, что они не только имеют поразительное сходство друг с другом, но и разделяют значительные части своей ДНК.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Cell Reports, свидетельствуют о том, что генетическое сходство может выходить за рамки простого внешнего вида. Анализ ДНК, основанный на новой работе, может в один прекрасный день помочь врачам определить скрытые риски человека в отношении определенных заболеваний и даже помочь правоохранительным органам вычислить преступников с помощью биометрической криминалистики, говорят исследователи.

Но, пожалуй, самым интересным моментом является вероятность того, что у большинства людей на планете где-то есть неродной "близнец", говорит Манель Эстеллер, доктор философии, научный сотрудник Научно-исследовательского института лейкемии имени Хосепа Каррераса в Барселоне, возглавлявший исследование.

"Небезосновательно предположить, что и у вас может быть похожий человек", - говорит он.

Новое исследование Эстеллера выросло из его работы по изучению сходств и различий между однояйцевыми близнецами. Его вдохновил фотопроект франко-канадского художника Франсуа Брюнеля, который с 1999 года фотографировал неродственных двойников по всему миру. Его замечательные фотографии побудили Эстеллера задаться вопросом: может ли ДНК объяснить этих похожих друг на друга "близнецов"?

"В 2005 году мы обнаружили, что у близнецов, имеющих одинаковую ДНК [также называемых монозиготными близнецами], наблюдаются эпигенетические различия [химические изменения в ДНК, регулирующие экспрессию генов], которые объясняют, почему они не являются абсолютно идентичными", - объясняет он.

"В нынешнем исследовании мы изучили другую сторону медали: людей, у которых одно и то же лицо, но они не являются родственниками. Эти люди помогли ответить на давний вопрос о том, как наш аспект определяется природой и/или воспитанием".

Чтобы ответить на этот вопрос, команда Эстеллера набрала 32 пары людей из фотосессий Брюнеля для сдачи анализов ДНК и заполнения анкет об образе жизни. Исследователи также использовали программное обеспечение для распознавания лиц, чтобы оценить их сходство по снимкам головы.

Они обнаружили, что 16 из пар, похожих друг на друга, имели показатели наравне с настоящими однояйцевыми близнецами, которые также были проанализированы с помощью программы распознавания лиц. Из этих пар 13 имели европейское происхождение, одна - латиноамериканское, одна - восточноазиатское и одна - центрально-южноазиатское.

Затем исследователи изучили ДНК этих 16 пар похожих людей и обнаружили, что у них значительно больше общего генетического материала, чем у других 16 пар, которые программа посчитала менее похожими внешне, что, по словам исследователей, является "поразительным".

Эстеллер отмечает, что, казалось бы, "по здравому смыслу" люди, которые выглядят одинаково, должны иметь общие "важные участки генома, или последовательности ДНК", но это никогда не было доказано научно - до сих пор, то есть.

"Мы обнаружили, что генетические участки, которые разделяют похожие внешне люди, соответствуют четырем категориям", - говорит он. "Гены, которые, как сообщалось ранее, связаны с формой и очертаниями глаз, губ, рта, ноздрей и других частей лица на основе исследований населения в целом; гены, участвующие в формировании костей, которые могут иметь отношение к форме черепа; гены, участвующие в различной текстуре кожи; [и] гены, участвующие в удержании жидкости, которые могут придавать различные объемы нашему лицу".

Несмотря на то, что ДНК двойников совпадали, Эстеллер с удивлением обнаружил, что исследования образа жизни - оценка 68 переменных - выявили значительные различия между 16 парами людей. Эти различия почти наверняка были обусловлены окружающей средой и другими аспектами их жизни и воспитания (подумайте: "воспитание против природы"), которые не имеют ничего общего с их генетической структурой.

Эти различия, объясняет он, являются еще одним признаком того, что сходство во внешности пар почти наверняка связано с их общей ДНК, а не с чем-то другим.

Тем не менее, он обнаружил, что некоторые двойники похожи друг на друга в том, что может быть связано с их ДНК - рост и вес, черты характера (например, никотиновая зависимость) и даже статус образования (что позволяет предположить, что интеллект может быть связан с генами).

"Говорят, что наше лицо отражает нашу душу", - говорит Эстеллер. "Будучи менее поэтичными, наши двойники ответили на вопросы большой анкеты, чтобы понять их физические и поведенческие характеристики. Мы заметили, что те двойники, у которых было высокое совпадение в алгоритмах лица и генетическая общность, имели не только общее лицо, но и другие черты. ..."

Чем же объясняется это генетическое сходство? Эстеллер говорит, что, скорее всего, это случайность и совпадение, подстегиваемые ростом популяции, а не результат какой-то предшествующей, неизвестной предковой или семейной связи. Он объясняет, что существует лишь очень много элементов, составляющих черты лица человека, поэтому вполне логично, что некоторые люди - по счастливой случайности - будут похожи на других.

"Поскольку численность человечества сейчас составляет 7,9 миллиарда человек, вероятность повторения похожих черт лица возрастает", - говорит он. "Анализ большей когорты позволит получить больше генетических вариантов, общих для этих особенных индивидуальных пар, а также может быть полезен для выяснения вклада других слоев биологических данных в определение наших лиц".

Помимо странной научной привлекательности исследования, Эстеллер считает, что его выводы могут помочь в диагностике заболеваний с помощью анализа ДНК. Возможно, в будущем они даже помогут полиции выслеживать преступников - например, криминалисты смогут составлять фотороботы лиц подозреваемых, основываясь только на образцах ДНК, найденных на месте преступления.

"Две области сейчас очень интересны для дальнейшего развития", - говорит он. "Первое: Можем ли мы по чертам лица определить наличие генетических мутаций, связанных с высоким риском развития таких заболеваний, как диабет или болезнь Альцгеймера? Второе: можем ли мы теперь по геному восстановить лицо, что было бы чрезвычайно полезно в судебной медицине? Оба направления исследований теперь могут быть продолжены".

Услышать от двойников

Для Мариссы Мюнзинг и Кристины Ли, принимавших участие в исследовании двойников, социальные последствия исследования Эстеллера по крайней мере не менее важны, чем научные результаты.

Манзинг, которая знает Ли с тех пор, как они познакомились на первом курсе Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе 14 лет назад, не ожидала, что их ДНК так близко совпадут.

"Я была определенно удивлена тем, что [у нас] с моим другом может быть похожая ДНК, близкая к близнецам", - сказала она в электронном письме. "Как безумно! И круто! Я время от времени называю ее своим "близнецом", так что, думаю, теперь это действительно подходит!".

По ее словам, осознание того, что у каждого из нас есть тайный близнец, может помочь сплотить людей в то время, когда американцы и другие люди во всем мире так глубоко разделены по классовым, социальным и политическим признакам.

Ли соглашается, отмечая, что наличие друга с близким генетическим профилем "и даже похожим лицом" усиливает чувство связи с другими людьми, которых мы могли бы считать незнакомцами.

"Бывает приятно почувствовать, что ты не одинок, даже если это касается только внешности", - говорит она.

"Мы действительно более похожи и связаны друг с другом, чем нам кажется", - говорит Мюнзинг.