Из архива врача
Громкая рок-музыка способствовала потере слуха среди бэби-бумеров, но MP3-плееры могут значительно усугубить эту проблему для следующего поколения.
Новые исследования Американской ассоциации речевого слуха подчеркивают этот риск, отмечая, что учащиеся старших классов гораздо чаще, чем взрослые, увеличивают громкость своих MP3-плееров, повышая риск потери слуха в будущем.
Эти устройства, которые подают музыку через наушники прямо в ушной канал, позволяют пользователю преодолеть грохот метро или гул самолетного двигателя, не вызывая гневных криков "сделай потише!".
В результате они легко десенсибилизируют пользователя к опасно высоким уровням звука. CD-плеер и плеер тоже, но MP3-плееры, такие как iPod, представляют дополнительную опасность.
Поскольку они вмещают тысячи песен и могут играть часами без подзарядки, пользователи склонны слушать их непрерывно в течение нескольких часов подряд. Им даже не нужно останавливаться, чтобы сменить компакт-диск или кассету.
Дольше слушать - больше вреда
Поскольку ущерб, наносимый слуху высокой громкостью, определяется его продолжительностью, непрерывное прослушивание MP3-плеера, даже на кажущемся разумным уровне, может повредить нежные волосковые клетки внутреннего уха, которые передают звуковые импульсы в мозг.
Участившиеся сообщения подобного рода заставили американских законодателей вмешаться. В начале этого года представитель Эдвард Марки (Д-Масс.) обратился к Национальному институту здравоохранения с просьбой исследовать потенциально разрушительное воздействие наушников-вкладышей. NIH недавно ответили: "Любой тип наушников может вызвать [вызванную шумом потерю слуха] при неправильном использовании с точки зрения абсолютного уровня звуков, продолжительности воздействия звука и посадки наушников или вкладышей". Они добавляют, что еще необходимы дополнительные исследования, чтобы определить, повышает ли риск конкретный тип наушников.
"Исследования показали, что у людей, подвергающихся воздействию 85 децибел в течение восьми часов, обычно развивается потеря слуха", - рассказывает Брайан Флигор, доктор наук, из детской больницы в Бостоне. Он обнаружил, что все CD-плееры, которые он исследовал, производили уровень звука, значительно превышающий 85 децибел.
Каждый раз, когда вы повышаете уровень звука на три децибела, прослушивание в два раза дольше приведет к такой же потере слуха". Парнишка, который стрижет мою траву, использует iPod. Шум газонокосилки составляет примерно 80-85 децибел. Если он любит слушать свой iPod на 20 децибел выше этого уровня, то он находится в диапазоне 100-105 децибел. При таком уровне шума он не должен слушать более 8-15 минут".
Но если он похож на миллионы других владельцев iPod, то мальчик, вероятно, слушает их по несколько часов в день, что создает большую шумовую нагрузку на его слух, даже если он убавляет звук, когда не косит траву.
Наденьте крышку
Ограничение громкости MP3-плееров может показаться очевидным решением.
Устройства, такие как Kid'sEarSaver, утверждают, что они снижают уровень звука, издаваемого прослушивающими устройствами, такими как MP3- и CD-плееры. Изобретатель Том Меткалф говорит врачу, что Kid'sEarSaver уменьшает звук более чем на 15 децибел.
"Этого достаточно, чтобы родители были спокойны", - говорит Меткалф.
Кроме того, во Франции и других европейских странах были приняты законы, ограничивающие громкость iPod и других устройств до 100 децибел.
Но Флигор считает, что такие меры создают ложное чувство безопасности.
"Ограничение громкости сосредоточено на уровне звука, а не на дозе", - говорит он. "Если вы установите предел в 100, это не даст вам права слушать весь день".
Кроме того, как только европейские страны ограничили уровень громкости iPod, на веб-сайтах появились подробные инструкции о том, как обойти это ограничение.
Работа с отрицанием
Дело в том, что молодые люди любят громкую музыку и редко верят, что потеря слуха представляет серьезную опасность.
Недавнее исследование в журнале Pediatrics показало, что из почти 10 000 человек, ответивших на опрос, размещенный на сайте MTV, только 8% считают потерю слуха "очень большой проблемой".
Это ниже, чем заболевания, передающиеся половым путем (50%), употребление алкоголя и наркотиков (47%) и даже акне (18%). В то время как 61% сказали, что испытывали звон в ушах или другие проблемы со слухом после посещения рок-концертов, только 14% сказали, что использовали средства защиты ушей.
Даже когда они считают, что потеря слуха представляет опасность, многие молодые люди все равно отказываются убавить громкость музыки.
Музыкальная зависимость
"Когда я спрашиваю детей, почему их не беспокоит потеря слуха, они отвечают, что верят в то, что медицинские технологии найдут способ восстановить их слух", - рассказывает врач Дианна Майнке, председатель целевой группы по проблемам детей и слуха Национальной ассоциации сохранения слуха.
Мэри Флорентайн, аудиолог из Северо-Восточного университета, подозревает, что у некоторых молодых людей на самом деле есть то, что она называет расстройством зависимости от громкой музыки (LMDD).
"Я спрашивала людей, почему они продолжают слушать громкую музыку, хотя знают, что она вредит их слуху, и они отвечали, что не могут перестать слушать", - говорит Флорентайн. Они говорили: "Когда я перестаю слушать, мне становится грустно и депрессивно, а потом я возвращаюсь к этому, потому что через некоторое время я не могу этого вынести. Я снова начинаю слушать на умеренном уровне, но это ничего мне не дает, поэтому я начинаю слушать на высоком уровне"".
В своем исследовании Флорентин и его коллеги адаптировали тест, обычно используемый для выявления алкогольной зависимости. Например, вопрос "Считаете ли вы себя нормально пьющим человеком?" превратился в "Считаете ли вы, что слушаете на нормальном уровне?". Восемь из 90 участников, ответивших на 32 вопроса, получили оценки в том же диапазоне, что и люди, злоупотребляющие алкоголем.
Потеря слуха остается незамеченной
Отрицать опасность потери слуха, вызванной шумом, было бы не так просто, если бы громкая музыка вызывала кровотечение в ушах, но первые симптомы обычно проявляются постепенно.
"Люди могут заметить, что голоса звучат приглушенно и что у них снижается способность следить за разговором в шумной обстановке, например, в ресторане или на вечеринке", - рассказывает Энди Вермильо, CCC-A, FAAA, аудиолог-исследователь из Института уха Хауса в Лос-Анджелесе.
"Они могут слышать звон в ушах. В худшем случае звон может быть настолько громким, что мешает спать".
Хотя обычная проверка слуха, проводимая врачом, может выявить легкую потерю слуха, проблема может прогрессировать до того, как человек поймет, что у него серьезные проблемы со слухом.
Потеря слуха, которая становится более распространенной с возрастом, распространяется все дальше по возрастному спектру.
Дети со старыми ушами
В статье, опубликованной в журнале Pediatrics, подсчитано, что 12,5% детей в возрасте от 6 до 19 лет - около 5,2 миллиона - имеют вызванную шумом потерю слуха.
"Наши собственные исследования показывают, что 16% детей в возрасте от 6 до 19 лет имеют ранние признаки потери слуха в диапазоне, наиболее часто повреждаемом громкими звуками", - говорит Уильям Мартин, доктор философии, сотрудник клиники тиннитуса Орегонского университета здоровья и науки в Портленде.
Поскольку подростки так невосприимчивы к предупреждениям о громкой музыке, Мартин пытается повысить осведомленность детей младшего возраста. Он является содиректором проекта "Опасные децибелы", который совместно с Орегонским музеем науки и промышленности в Портленде разработал программу, предназначенную для обучения детей, родителей и учителей об угрозе потери слуха из-за шума. В ней подчеркиваются три наиболее практичных способа борьбы с громким шумом: сделать потише, уйти или защитить уши.
Но образование лишь повышает осведомленность о проблеме. Как и эпидемия ожирения среди молодежи, потеря слуха прекратится только тогда, когда сами молодые люди осознают опасность и изменят свое поведение.
"Люди должны разумно использовать персональные стереосистемы, иначе они быстро ускорят старение своих ушей", - говорит Мартин. "Вы не можете укрепить свои уши, слушая их. Некоторые люди думают, что можно. Но если слушать достаточно громко и долго, это приведет к необратимому повреждению слуха".
