С первых дней жизни ребенка начинается новое движение за экологичность.
Это называется "детская органика", и это растущее движение среди родителей новорожденных, которые хотят стать "зелеными" - и речь идет не только об овощах!
Идея заключается не только в том, чтобы наполнить животик малыша органическими продуктами, но и в том, чтобы все - от детской одежды и подгузников до постельных принадлежностей, мебели для детской, ковровых покрытий - было органическим.
И многие родители с радостью принимают это движение.
По результатам опроса, недавно проведенного BabyCenter.com, большинство женщин, с которыми они беседовали, сказали, что рождение ребенка стало мощным катализатором для перехода к экологически чистой жизни. В своем интернет-магазине BabyCenter отметил 211%-ный рост продаж экологически чистых товаров, включая подгузники без химикатов.
В то же время, компании, производящие натуральные чистящие средства, такие как Holy Cow, сообщают, что их бизнес взорвался благодаря новым мамам, желающим содержать детскую комнату в чистоте и без химикатов.
Но, возможно, самый большой экологический всплеск происходит в отделе детского питания. Ассоциация органической торговли сообщает о росте рынка органических продуктов питания в целом более чем на 22%, а объем продаж в 2006 году достиг почти 17 миллиардов. По сообщениям, Whole Foods Market утроил площадь, отведенную под органическое детское питание, а в 2006 году компания Gerber заменила свой бренд Tender Harvest на линию Gerber Organics - якобы в ответ на потребительский спрос.
Между тем, небольшие компании по производству детского питания, такие как Plum Organics, Happy Baby и Home Made Baby (которая производит органическое кошерное детское питание), превратились в мини-империи, и все благодаря новой тенденции детского органического питания.
Но действительно ли все это имеет значение - и есть ли научные данные, доказывающие, что "зеленый ребенок" полезнее, чем ребенок в аптечных подгузниках или питающийся обычным горохом и морковью из банки?
?
Что на самом деле означает "экологичность"?
В пищевой промышленности существует четкое определение того, что считается органическим. С 2002 года любой продукт питания, на котором есть надпись "сертифицированный органический", должен быть как минимум на 95% органическим, то есть произведенным и обработанным без использования большинства обычных пестицидов или других вредных химикатов, добавок или гормонов. И наоборот, этикетки с такими словами, как "натуральный", "свободный выгул" или "без гормонов", не обязательно означают, что продукт произведен органически.
Но когда речь заходит о других, еще более дорогих органических продуктах, таких как подгузники, детская одежда, постельные принадлежности и мебель, ситуация становится немного мутной. Не существует установленных "органических" стандартов, и некому отвечать за ложные заявления.
Некоторые производители чередуют термины "органический" и "натуральный", что иногда заставляет родителей думать, что что-то безопаснее, чем оно есть на самом деле. Например, постельное белье, изготовленное из хлопка - натуральной ткани - может быть обозначено как "натуральное", но при этом оно может быть выращено с использованием пестицидов и обработано различными химикатами.
Но даже если продукт действительно сертифицирован, остается вопрос, имеет ли это значение? Ответ, похоже, во многом зависит от того, кого вы спросите.
По мнению Фрэнка Грира, доктора медицинских наук, профессора педиатрии Висконсинского университета, органические продукты не имеют реальных преимуществ.
"Я считаю, что нет практически никаких доказательств, подтверждающих реальные преимущества использования этих продуктов для здоровья детей", - говорит Грир, который также является представителем Американской академии педиатрии.
Педиатр Софи Балк, доктор медицинских наук, более открыта к этой идее, но она говорит, что исследования все еще слишком ограничены, чтобы знать наверняка. И в своей практике она не пропагандирует органические продукты.
"Научно доказанных преимуществ покупки органических продуктов или любых других "органических" продуктов для здоровья очень мало, если они вообще есть", - говорит Балк, педиатр из Медицинского центра Монтефиоре в Нью-Йорке и бывший председатель Комитета по здоровью окружающей среды Американской академии педиатрии.
Равна ли органика здравому смыслу?
Но даже без научных доказательств другие эксперты утверждают, что органическое питание просто имеет здравый смысл. Педиатр Лоренс Розен, доктор медицины, говорит, что одна из причин заключается в том, что все, что уменьшает воздействие на ребенка вредных химических веществ любого рода, имеет важные преимущества для здоровья.
"Но в любом случае, избегать даже потенциально вредных соединений, особенно для детей, никогда не помешает, и это просто здравый смысл", - говорит Розен. Розен - руководитель отделения детской интегративной медицины в Медицинском центре университета Хакенсак и медицинский советник Центра детской онкологии Дейрдре Имус.
Более того, он говорит, что, хотя у нас, возможно, меньше доказательств того, что "органическое питание" может принести пользу, у нас есть очень убедительные доказательства того, какой вред наносит неорганическая жизнь.
"Есть преимущества в том, чтобы что-то делать, а также есть риски и затраты в том, чтобы этого не делать. И, конечно, существуют теоретические соединения окружающей среды или токсины, которые имеют негативные последствия для здоровья, либо приводя к повреждению клеток или их гибели, либо, в дальнейшем, к раку, сердечным заболеваниям и неврологическим изменениям", - говорит Розен.
Среди этих соединений, по его словам, те самые химикаты, которые используются при выращивании или обработке большей части наших продуктов питания - включая детское питание.
Еще в 1995 году Рабочая экологическая группа сообщила, что в результате независимых лабораторных исследований в детском питании, произведенном восемью различными компаниями, было обнаружено 16 различных пестицидов, включая три канцерогена. CDC сообщает, что основным источником воздействия пестицидов на американских детей является пища, которую они едят.
Это еще больше усложняет ситуацию: Эксперты утверждают, что младенцы и дети гораздо более восприимчивы даже к самым незначительным химическим воздействиям.
"У младенцев и детей младшего возраста мозг и нервная система гораздо более восприимчивы к неврологическим токсинам. Существуют буквально анатомические и физиологические причины, почему меньшая доза оказывает больший эффект, к тому же мы теперь считаем, что существуют кумулятивные и синергетические эффекты, так что небольшие, но повторяющиеся в течение долгого времени дозы могут оказать значительное воздействие", - говорит Розен.
Исследования, похоже, подтверждают это. В исследовании, опубликованном в журнале Environmental Health Perspectives в 2003 году, ученые обнаружили, что в образцах мочи, взятых у детей в возрасте от 2 до 4 лет, побочные продукты пестицидов были в шесть раз выше у тех, кто, по словам их родителей, употреблял неорганические продукты, по сравнению с теми, кто питался органическими продуктами.
В поисках более зеленых пастбищ
Хотя органические продукты питания представляют собой одну из категорий "экологизации", это движение также включает в себя ограничение воздействия химических веществ и токсинов, которые "газы" - своего рода химические выбросы, которые могут исходить от таких продуктов, как постельное и нательное белье, матрасы, мебель из прессованного дерева, даже краска и ковровые покрытия.
В дополнение к любым долгосрочным рискам для здоровья, связанным с ранним воздействием химических веществ, накапливаются доказательства более непосредственных угроз, включая экологическую астму.
"Если ребенок восприимчив и легко раздражается от воздействия химических веществ, то продолжающееся воспаление в его легких, вызванное этим воздействием, может спровоцировать экологическую аллергию", - говорит детский аллерголог Джонатан Филд, доктор медицинских наук, директор клиники аллергии и астмы в Медицинском центре Нью-Йоркского университета/Белвью в Нью-Йорке.
Если добавить сюда генетическую предрасположенность к аллергическим реакциям и смягчающие обстоятельства, такие как преждевременные роды, требующие использования аппарата искусственной вентиляции легких, а также курящих родителей, то, по словам Филда, воздействие окружающей среды становится еще большей угрозой.
"Если родители пытаются сузить игровое поле в отношении того, чему подвергаются их дети в раннем возрасте - когда развиваются легкие, - есть смысл в меньшем воздействии этих раздражителей", - говорит Филд.
Переход на органическое питание: что вы должны знать
Для многих родителей решение о переходе на органическую продукцию является скорее экономическим, чем экологическим. Проще говоря, продукты с этикетками "органический" или даже "натуральный" могут быть гораздо дороже.
Согласно недавнему анализу, проведенному в журнале Consumer Reports, органическое детское питание стоит примерно на 25% дороже, чем неорганическое - это примерно 17 центов за 2,5-унцевую банку.
Аналогичным образом, упаковка из 144 одноразовых подгузников Huggies продается примерно за 35,00 долларов, а упаковка из 152 "зеленых" подгузников Tender Care - за 55,00 долларов, т.е. разница составляет около 12 центов за подгузник.
Разница в ценах на "мягкие" товары, такие как детская одежда и одежда для новорожденных, еще больше. Например, Toys "R" Us продает комплект детских полотенец за $9,99, а "органический" комплект - за $22,99.
Что же делать родителям? Одно из решений, по мнению Consumer Reports, - ходить по магазинам и, найдя выгодное предложение, покупать оптом, особенно если речь идет об органическом детском питании. Некоторые компании, такие как Earth's Best, снижают цены, если вы покупаете детское питание поштучно - предлагая до 5 центов меньше за банку, если вы покупаете 24 банки за раз. Другие компании предлагают аналогичную экономию.
Другой вариант - покупать органические продукты в местных магазинах и, используя кухонный комбайн, самостоятельно готовить органическое детское питание.
Когда речь заходит о таких товарах, как одеяла, детская одежда, постельные принадлежности и даже органический декор комнаты, Розен говорит, что немного сложнее понять, действительно ли сравнение цен оправдает себя. Хотя дисконтные и сетевые магазины часто продают "натуральные" или даже "органические" детские товары по гораздо более низким ценам, чем специализированные бутики или "зеленые" магазины, поскольку эта часть индустрии остается нерегулируемой, он говорит, что трудно понять, действительно ли это выгодная сделка.
Он говорит, что даже когда дело касается матери-природы, "часто нужно остерегаться покупателя".
