Здоровье в бутылке?

Умеренное употребление алкоголя может быть полезно для вашего сердца.

Написано редакторами журнала "Доктор" Из архива журнала "Доктор

6 марта 2000 г. (Петалума, Калифорния) -- В 1995 г. федеральные чиновники здравоохранения вызвали бурную реакцию, выпустив диетические рекомендации, в которых говорилось, что алкоголь может быть полезен для сердца. Ожидается, что пересмотренные рекомендации, которые должны выйти в ближайшее время, пойдут еще дальше - в них будет точно указано, кому полезно выпивать в день не менее стакана алкоголя.

Некоторые эксперты даже предложили включить бокал вина в официальную пищевую пирамиду Министерства сельского хозяйства США - по примеру средиземноморской пищевой пирамиды, чьи сопроводительные рекомендации рекомендуют ежедневный бокал вина для женщин и до двух бокалов для мужчин. (Средиземноморская пирамида - это альтернативная модель, разработанная учеными из Всемирной организации здравоохранения и Гарвардской школы общественного здравоохранения). "Совершенно очевидно, что умеренное употребление алкоголя приносит большую пользу здоровью", - говорит Курт Эллисон, доктор медицины, профессор медицины в Медицинской школе Бостонского университета и ведущий эксперт по алкоголю и сердечным заболеваниям.

Но что такое "умеренность"? Исследователи еще не пришли к единому мнению о том, какое количество вина является безопасным. И помимо моральных или религиозных сомнений - ведь это страна, которая когда-то приняла конституционную поправку, запрещающую алкоголь, - рекомендация регулярно пить вино остается спорной по медицинским причинам, говорит Марион Нестле, доктор философии, профессор пищевых наук Нью-Йоркского университета.

Даже если небольшое количество алкоголя может способствовать укреплению здоровья, остается фактом, что слишком много алкоголя может быть опасным, быстро сводя на нет все потенциальные преимущества. А неточная грань между умеренностью и чрезмерностью заставляет некоторых экспертов не желать официального одобрения любого алкоголя вообще. Как только позитивное послание об алкоголе, так сказать, выходит из бутылки, возникает вопрос: Действительно ли преимущества перевешивают риски?

Аргументы в пользу алкоголя

Исследования указывают на некоторые поразительные факты в пользу алкоголя. Более 50 исследований показали, что умеренно пьющие люди живут дольше трезвенников и реже страдают сердечно-сосудистыми заболеваниями. В одном из последних обзоров, опубликованном в British Medical Journal в декабре 1999 года, гарвардские ученые проанализировали 42 исследования и пришли к выводу, что регулярное употребление 30 граммов алкоголя - эквивалент примерно трех напитков в день - повышает уровень "хорошего" холестерина HDL (липопротеинов высокой плотности) и снижает уровень факторов в крови, которые приводят к образованию тромбов. Это означает снижение риска сердечно-сосудистых заболеваний на 24,7 %, обнаружили исследователи.

Французы, величайшие в мире ценители вина, представили еще лучшие новости в 1998 году в журнале "Эпидемиология": В ходе пятилетнего исследования, проведенного во Франции, люди, выпивавшие от двух до пяти бокалов вина в день, имели на 31% меньший риск смерти от любых причин, чем непьющие.

Польза может быть не только для сердца. В исследовании 3072 мужчин и женщин, результаты которого были опубликованы в январе 1998 года в журнале Американского гериатрического общества, ученые из больницы Университета Говарда в Вашингтоне обнаружили, что у любителей умеренного употребления вина на 14% меньше вероятность развития возрастной макулярной дегенерации - заболевания сетчатки глаза, которое может привести к слепоте.

Другие исследования показывают, что ежедневный бокал вина или пива с едой также может помочь снизить риск развития диабета. По данным шестилетнего Гарвардского исследования, в котором приняли участие более 41 000 медицинских работников, у умеренно пьющих людей риск развития этого заболевания был почти в два раза ниже, чем у непьющих, говорится в докладе, опубликованном в марте 1995 года в Британском медицинском журнале. Другое исследование, опубликованное в номере JAMA от 21 июля 1999 года, показало, что диабетики второго типа получают от умеренного питья такую же защиту, как и другие люди.

Обратная сторона пьянства

Так почему бы не порекомендовать бокал-другой каждому? Во-первых, потому что не все получают от этого пользу: например, женщинам в возрасте 20 и 30 лет алкоголь, по-видимому, приносит очень мало пользы. Согласно результатам Гарвардского исследования медсестер, опубликованным 11 мая 1995 года в журнале New England Journal of Medicine, алкоголь снижает риск сердечно-сосудистых заболеваний почти наполовину и уменьшает общую смертность на 14%, но в основном для женщин старше 50 лет. Это имеет смысл с медицинской точки зрения, поскольку риск сердечных заболеваний у женщин начинает резко возрастать только после менопаузы.

А для людей в любом возрасте слишком большое количество алкоголя может стать причиной серьезных проблем со здоровьем. Согласно докладу, опубликованному в 1998 году на симпозиуме фонда Novartis, чрезмерное употребление алкоголя фактически увеличивает опасность сердечных заболеваний. Даже однократное употребление алкоголя, соответствующее установленному законом уровню содержания алкоголя в крови, может быть связано с болезнями сердца, инсультом или циррозом, говорится в выпуске "Журнала клинических исследований" от 15 сентября. Он также может повышать кровяное давление и вызывать нерегулярное сердцебиение. Серьезный алкоголизм повреждает печень и может привести к печеночной недостаточности. По данным федерального Центра по контролю и профилактике заболеваний, ежегодно от причин, связанных с алкоголем, умирает около 100 000 человек.

Так сколько же это слишком много? Исследования не дают однозначного ответа: В то время как французское исследование показало, что до пяти бокалов вина в день снижают риск сердечных заболеваний у мужчин, исследование, опубликованное в январе прошлого года в журнале Американского колледжа кардиологии, показало, что риск развития некоторых видов рака может начать перевешивать пользу для сердца уже после двух бокалов в день. И уж точно более двух напитков могут привести к большим неприятностям за рулем.

Ожидается, что новые федеральные рекомендации будут рекомендовать не более одного напитка в день для женщин и двух для мужчин. Они также могут разъяснить, что употребление алкоголя приносит пользу здоровью только в среднем возрасте. Кроме того, в них могут появиться и другие предостережения, например, рекомендации, сопровождающие средиземноморскую пирамиду, благоприятную для употребления вина. Эти рекомендации рекомендуют людям пить вино во время еды, что замедляет всасывание алкоголя и может усилить пользу для сердца, блокируя окисление жиров.

Питер Джарет - писатель-фрилансер из Петалумы, штат Калифорния, который писал для журналов Health, Hippocrates и многих других национальных изданий. Он является редактором журнала "Доктор".