Биоразнообразие и ваше здоровье

Биоразнообразие - это, в двух словах, вся жизнь на Земле. Это все виды животных и растений, то, как они сосуществуют в наших экосистемах, и те преимущества, которые мы получаем от всего этого. Например, реки и ручьи дают текущую воду; насекомые опыляют сельскохозяйственные культуры; домашний скот пасется на траве; мы едим рыбу из океана. Погодные условия и глобальное потепление также зависят от природы.

Вы можете наслаждаться преимуществами биоразнообразия, просто прогуливаясь в парке, гуляя по лесу или проводя время на пляже.

По словам биолога Ребекки Шоу, доктора философии, главного научного сотрудника и старшего вице-президента Всемирного фонда дикой природы, любое время, проведенное на природе, укрепляет силы, повышает иммунитет и обостряет умственные способности. Если у вас есть возможность познакомиться с экосистемами Земли - лесами, реками, океанами, местными или национальными парками, своим задним двором, - это принесет реальную научную пользу вашему здоровью.

Роль биоразнообразия в здоровье человека

Биоразнообразие играет ключевую роль в вашем здоровье. Основные способы - это медикаменты, лечение природой и погода, говорит Джон Ла Пума, доктор медицины из Санта-Барбары, Калифорния. Он является соучредителем бренда ChefMD и автором нескольких книг о питании, кулинарии и фитнесе.

По его словам, существует от 50 000 до 70 000 известных лекарственных и ароматических растений, используемых человеком в медицине и других целях. Поэтому, когда мы теряем виды растений, мы теряем потенциальные лекарства.

Большее биоразнообразие дает больше шансов для природотерапии, которую можно также услышать под названием экотерапия или экомедицина. Это практика, использующая красоту и полезное воздействие природы для снятия стресса и восстановления психического и физического здоровья.

По словам Ла Пумы, у многих людей наблюдается синдром дефицита природы - социальный термин для обозначения клинического состояния, которое способствует ожирению, психическим расстройствам, близорукости и другим хроническим заболеваниям. Проведение времени на природе также может способствовать поддержанию и укреплению личного медицинского здоровья, духовности и психического благополучия, включая лечение генерализованной тревоги и депрессии.

Глобальное потепление и изменения погоды

Скептики часто сравнивают наши нынешние, иногда экстремальные климатические явления, например, с ледниковыми периодами прошлого. Эти исторические крупные изменения погоды были вызваны небольшими изменениями в том, как Земля вращается вокруг Солнца.

Это две совершенно разные вещи, говорит Шоу. Ученые утверждают, что изменение климата и потепление океанов происходит в основном из-за парникового эффекта.

Парниковые газы удерживают тепло в атмосфере Земли, подобно теплицам, которые мы строим для выращивания, скажем, тропических растений. К этим газам относятся углекислый газ, метан, закись азота и фторированные газы. Их концентрация в атмосфере увеличилась в основном в результате сжигания ископаемого топлива, а также сельскохозяйственных и промышленных процессов.

Загрязнение воздуха, которое в основном происходит в результате использования и производства энергии, включает парниковые газы и CO2. Оно представляет собой серьезную угрозу для здоровья человека. По словам Ла Пумы, болезни легких и сердца являются причиной 5 миллионов смертей в год, и это число растет. Они являются четвертой основной причиной смерти после высокого кровяного давления, курения и высокого уровня сахара в крови, говорит он.

Можно взять образец газа, посмотреть на форму CO2 (двуокись углерода) и определить, что CO2 - это газ, образовавшийся в результате человеческих или природных процессов, говорит Шоу. Если широкие изменения на Земле происходили в течение сотен тысяч лет, то глобальное потепление, которое мы сейчас переживаем, произошло за 150 лет, и все они были созданы человечеством и носят крайне разрушительный характер.

Повышение температуры представляет угрозу для животных и растений, обитающих на данной территории. Они могут привести к засухе, изменениям в водоснабжении и потере местных видов растений, которые служат пищей. Кроме того, по мере изменения климата в регионе появляются новые виды, которые раньше не могли выжить в этой местности, и конкурируют с прежними обитателями за выживание.

Другие угрозы биоразнообразию

Самой зловещей угрозой биоразнообразию является деятельность человека, говорит Ла Пума. Как вид, мы считаем Землю чем-то, что можно эксплуатировать, а не чем-то, с чем можно сосуществовать и чтить. Люди вылавливают рыбу в океанах, вырубают леса, загрязняют источники воды, вызывают климатические кризисы и интенсифицируют традиционное коммерческое сельское хозяйство.

Ключевым фактором биоразнообразия является здоровая почва, а она быстро исчезает. За последние 150 лет мы потеряли половину верхнего слоя почвы - органического, питательного слоя, в котором укореняются растения, - говорит Ла Пума. Это повлияло на виды, которые зависят от растений, растущих в почве, например, на медоносных пчел и других опылителей (крошечных насекомых и животных, которые переносят пыльцу с растения на растение), а также на растения, растущие в этой почве. Некоторые виды потеряли свою среду обитания. Химикаты, используемые для борьбы с вредителями, могут отравить воду и нанести вред другим полезным видам, включая растения, животных, насекомых и микробов.

Если вы изучаете таких существ, как бабочки и птицы, вы заметите изменения в их повадках и ареалах обитания, говорит Шоу. Растения цветут в другое время, чем раньше. Между тем, погодные условия стали более интенсивными, что привело к таким явлениям, как катастрофические лесные пожары, массовые наводнения, более жаркое лето и повышение уровня моря.

Эти события не только разрушают ландшафты и среду обитания, но и лишают людей средств к существованию. Мы начинаем наблюдать борьбу за природные ресурсы между людьми и дикими животными, которые часто полагаются на одни и те же ценные источники, такие как вода и пища, говорит Шоу.

Что вы можете сделать прямо сейчас

Еще не поздно изменить к лучшему окружающую среду и свое здоровье. La Puma предлагает простые, но надежные способы вернуться к природе:

• Практикуйте ежедневное благоговение. Цените красоту цветка, вслушивайтесь в пение птиц, ухаживайте за комнатным растением, по крайней мере, 5 минут ежедневно занимайтесь только этим, говорит Ла Пума. Переживание природы, даже в такой быстрой дозе, может приблизить вас к желанию сохранять и защищать ее, а также улучшить настроение и самооценку.

• Улучшите свой выбор продуктов питания. Ешьте местную и органическую пищу. Попробуйте выращивать некоторые из своих растений и продуктов - даже травы, многие из которых (например, розмарин) являются пуленепробиваемыми. Покупайте продукты у местных фермеров и поддерживайте фермы, которые способствуют восстановительному сельскому хозяйству и выращивают множество различных видов культур, даже в небольших масштабах.

• Сад. Будь то еда или цветы, выращивайте местные растения, чтобы обеспечить опылителей пыльцой и нектаром. По словам Ла Пумы, органическое садоводство и использование местных растений - это способы улучшить свое здоровье и здоровье планеты. По его словам, выращивание продуктов питания таким способом дает больше питательных веществ и улучшает качество верхнего слоя почвы. Увеличение биоразнообразия, даже на вашем собственном заднем дворе, повышает устойчивость почвы, а также сопротивляемость насекомым.

• Занимайтесь спортом на свежем воздухе. По словам Ла Пумы, это дает больше преимуществ для иммунитета, социализации и хорошего самочувствия, и вы чувствуете себя менее уставшими и более свежими, чем при занятиях в помещении.