Соберите свои собственные травы

Обходите стороной аптеки и собирайте травы самостоятельно.

Автор Линда Лю Из архива врача Нет ничего лучше, чем чашка травяного чая, с которой начинается каждый день. И вы думаете, насколько лучше было бы заваривать его из свежих трав, вместо того чтобы опускать в кипящую воду пакетики из аптеки. А может быть, вы устали пробираться через проходы с травами в магазинах здорового питания и хотите точно знать, откуда берутся ваши средства.

Какой бы ни была ваша причина, вы решили взять в руки лопату и вырастить свои собственные лекарственные травы.

Вас, безусловно, ждет увлекательное занятие. Но прежде чем стать Мартой Стюарт в области ботаники, убедитесь, что вы изучили и узнали о травах, которые вы выращиваете - и принимаете.

География на вашей стороне?

Во-первых, выбирайте травы, которые будут расти в вашем климате. "Большинство компаний по производству семян смогут рассказать вам, что и где может расти, - говорит Крис Бостед, R.N., L.M.P., управляющая садом и студентка третьего курса Университета Бастир. В каталогах обычно указывается, сколько света и влаги необходимо растению.

Семена, выращенные в вашем регионе, с наибольшей вероятностью подойдут для вашего климата и почвы, поэтому ищите местные источники. Бостед рекомендует органические, исходя из принципа, что лучше не употреблять вместе с чаем пестициды, гормоны и другие добавки. "Чем ближе к отсутствию токсинов, тем лучше и комфортнее вы будете чувствовать себя, употребляя этот продукт в своем организме", - говорит она.

Урожай

Время сбора урожая зависит от того, какую часть растения вы используете. Кара Динда, директор по образованию Американского ботанического совета, рекомендует собирать листья и стебли до цветения растения. "В это время лекарственные вещества, как правило, более активны", - говорит она. "Как только растение начинает цвести, большая часть его энергии уходит на производство цветов".

За редким исключением, цветы можно собирать во время полного цветения, а плоды следует собирать, когда они созреют, говорит она. Собирайте семена в начале осени - до того, как они рассыплются при раскрытии стручка.

Собирайте корни осенью или зимой, когда надземные части растения уже отмерли и все силы растения сосредоточены внизу. У многих растений, например, эхинацеи, можно выкопать корневой ком, разделить его на части, собрать то, что вам нужно, а остальное пересадить.

Сушка и хранение

Для сушки трав используйте подставки из мелкоячеистой ткани. (Избегайте металла и пластика, так как они могут повлиять на аромат трав.) Поместите их в темное, сухое место. Листья и цветы можно класть на сушильные стеллажи как есть, говорит Бостед. Корни сначала следует разрезать на мелкие кусочки - от одной восьмой до одной четвертой дюйма - так их будет легче использовать. Листья сушатся несколько дней, цветы - около двух недель, а корни - до месяца. Вы также можете использовать пищевой дегидратор.

Убедитесь, что ваши травы полностью высохли, прежде чем убрать их на хранение, иначе они заплесневеют. Храните травы в бутылках из темного стекла. (В пластиковых бутылках травы будут терять вкус, а прозрачные бутылки пропускают слишком много света, что приводит к изменению трав). Храните бутылки в темном, сухом месте.

Если вы насушили больше трав, чем собираетесь использовать, то сразу после сушки можно положить остатки в морозилку. "Вы предотвращаете процесс окисления, который разрушает химические вещества и растение", - говорит Бостед. Эти бутылки должны храниться в течение двух лет. В противном случае храните высушенные в домашних условиях травы в течение года, а затем выбрасывайте их.

Для медицинских целей сушеные травы обычно предпочтительнее свежих, поскольку они содержат более концентрированное количество активных ингредиентов. Однако есть и исключения. Чеснок лучше использовать свежим, потому что он содержит нестабильные соединения, которые разрушаются при сушке, говорит Динда. Кроме того, большая часть исследований, касающихся эхинацеи, была посвящена соку свежевыжатой травы. Если вы хотите принимать эхинацею именно таким образом, вам придется использовать свежесобранные растения.

Жгучая крапива содержит соединения, которые разрушаются при высушивании, поэтому Динда рекомендует сохранять эту траву, замораживая ее. Одна трава, которую вы не сможете заготовить самостоятельно, - это гинкго билоба. В магазинах продается очень концентрированный экстракт, из которого удалены некоторые химические вещества, чего вы не сможете сделать дома.

Если вы решите собирать травы на природе, берите не более 10% от того, что вы видите, советует Динда. Оставшиеся 90% останутся для восстановления и гарантируют, что другие смогут разделить ваше удовольствие.