Магнитная мания

Могут ли магниты лечить боль, или это просто шумиха?

Автор Чарльз Дауни Из архива врача

28 февраля 2000 г. (Биг Беар Сити, Калифорния) -- Ничто не может сравниться с поддержкой знаменитостей для того, чтобы запустить причуду в области здоровья. В 1997 году, когда профессиональный игрок в гольф Чи Чи Родригес заявил, что он избавился от болей в ногах, вставив магниты в стельки, поклонники быстро пошли по его пятам.

Вскоре многие игроки в гольф стали носить магниты в обуви, на предплечьях, в перчатках и поясах, даже в воротниках и шляпах. Тенденция игры в гольф возродила увлечение магнитами, которое возникло тысячи лет назад, когда древние врачеватели использовали камни.

Продавцы магнитов не стали дожидаться доказательств, чтобы заработать на этой тенденции. По почте рассылаются ловкие каталоги, а в Интернете появились десятки сайтов, на которых рекламируются магнитные пояса, матрасы и вкладыши для обуви, якобы избавляющие от всех болезней, которые только можно себе представить.

В сентябре 1999 года Федеральная торговая комиссия США приняла меры против двух продавцов магнитов - "Магнитные терапевтические технологии" из Ирвинга, штат Техас, и "Pain Stops Here!" из Байтинг-Холлоу, штат Нью-Йорк. Компаниям было приказано прекратить утверждать, что их магниты могут лечить множество опасных для жизни заболеваний, включая рак и СПИД.

Несмотря на шумиху и действия правительства, несколько исследований поднимают интригующие, хотя и неубедительные вопросы о магнитах. Возьмем, к примеру, исследование, опубликованное в ноябрьском номере журнала Archives of Physical Medicine and Rehabilitation за 1997 год. Исследователи из Хьюстонского университета приклеили полудюймовые магниты к больным местам 29 человек с постполиомиелитной болью и прикрепили идентичные, но ненастоящие магниты к группе сравнения из 21 пациента. Ни те, ни другие пациенты не знали, кому достались настоящие магниты.

Всех пациентов попросили оценить боль по шкале от 1 до 10, причем 10 баллов - самая сильная. Те, кто носил настоящие магниты, отметили уменьшение боли с 9,6 до 4,4 баллов. Но 21 человек, получивший фиктивные магниты, сказал, что их боль уменьшилась только с 9,9 до 8,4.

Как магниты могли произвести такой эффект? Некоторые сторонники предполагают, что магниты усиливают кровообращение, принося больше крови и питательных веществ в область воздействия. Такова теория Теда Заблотски, доктора медицинских наук, президента компании BioFlex Medical Magnetics, которая продает магниты для использования в медицинских целях.

Ведущий исследователь исследования Хьюстонского университета, семейный врач Карлос Валлбона, доктор медицинских наук, высказал другую версию. "Возможно, магнитная энергия воздействует на болевые рецепторы в суставах или мышцах или снижает ощущение боли в мозге", - сказал он. Но суть в том, что никто не понимает, как магниты могут действовать в качестве лекарства. "У нас нет четкого объяснения значительного и быстрого облегчения боли, которое наблюдалось у пациентов в нашем исследовании", - сказал Валлбона.

Многие эксперты остаются неубежденными в результатах проведенных на сегодняшний день исследований. "Исследования, проведенные по магнитам, пока что небольшие и не дублируются", - говорит Джон Реннер, доктор медицинских наук, президент Национального совета по надежной медицинской информации в Индепенденсе, штат Монако. Поэтому они еще не являются научным доказательством". Кроме того, некоторые исследования магнитов были отрицательными, но о них никто никогда не слышал".

Одно из таких исследований - которое вы вряд ли найдете на сайте производителя магнитов - было опубликовано в январском номере журнала Американской ассоциации подиатрической медицины за 1997 год. Девятнадцать пациентов с болью в пятке носили стельки с магнитными вставками. Пятнадцать других носили такие же стельки без магнитов. Через четыре недели обе группы отметили одинаковое облегчение.

"Я тестировал магниты при синдроме запястного канала, но не получил хороших результатов", - говорит Майкл Вайнтрауб, доктор медицины, невролог из Нью-Йоркского медицинского колледжа. "Но я получил хорошие результаты, используя магниты для снятия боли в диабетической стопе". Это исследование, опубликованное в январском номере "Американского журнала управления болью" за 1999 год, показало, что диабетики испытывали меньше боли в стопе, когда носили в обуви магниты низкой интенсивности.

С такими противоречивыми результатами может пройти много времени, прежде чем ученые смогут отделить правду о магнитах от шумихи.

К счастью для тех, кого привлекает использование магнитов, исследования до сих пор не выявили никаких побочных эффектов. Производители магнитов все же советуют беременным женщинам не использовать магниты, поскольку никто не знает, как эти устройства могут повлиять на плод. Они также говорят, что магниты не следует размещать над участками тела, где находятся электрические устройства, такие как кардиостимуляторы или внутренние инсулиновые помпы.

Но пока исследователи не решат, для чего они действительно полезны, медицинские магниты могут представлять наибольшую опасность для кошелька пользователя.