EPA: Более безопасная питьевая вода приближается

Кэтлин Доэни

22 ноября 2021 г. - Агентство по охране окружающей среды США (EPA) обещает будущее с более безопасной питьевой водой.

Недавно агентство попросило свой научно-консультативный совет изучить документы о влиянии на здоровье определенных химических веществ, содержащихся в питьевой воде и других частях окружающей среды. Новые данные свидетельствуют о том, что проблемы со здоровьем могут возникать при более низких уровнях воздействия, чем считалось ранее.

Химикаты, о которых идет речь, часто называют "вечными химикатами", поскольку они не распадаются и легко накапливаются как в окружающей среде, так и в организме. Известные под общим названием PFAS, PFOA (перфтороктановая кислота) и PFOS (перфтороктансульфокислота) были связаны с различными проблемами со здоровьем. EPA также утверждает, что PFOA может вызывать рак.

Эти химикаты содержатся не только в питьевой воде, но и в ряде повседневных потребительских товаров, от дождевиков до коробок для пиццы, бумажных изделий и антипригарной посуды. Одним из достоинств химикатов является их способность отталкивать грязь, дождь и жир.

Действия EPA "являются важным первым шагом, но предстоит проделать большую работу", - говорит Дэвид Эндрюс, доктор философии, старший научный сотрудник Environmental Working Group, некоммерческой организации, выступающей за улучшение экологического здоровья.

Действия EPA - не единственное недавнее решение, касающееся загрязняющих веществ PFAS. На прошлой неделе в Конгрессе был представлен двухпартийный законопроект, предусматривающий запрет на использование "вечных химикатов" в упаковке пищевых продуктов с предполагаемой датой вступления в силу 1 января 2024 года.

А только что подписанный президентом Джо Байденом законопроект об инфраструктуре включает 10 миллиардов долларов на борьбу с новыми загрязняющими веществами в питьевой воде, включая PFAS.

Усилия EPA в области питьевой воды

После того, как научно-консультативный совет EPA рассмотрит новые анализы, которые доступны для общественности на сайте EPA, информация будет использована EPA для составления рекомендаций по охране здоровья, а также для разработки целей по максимальному уровню загрязнения и национального первичного регулирования питьевой воды для обоих химических веществ.

Что касается сроков, EPA заявило, что оно "как можно быстрее выпустит обновленные рекомендации по здоровью для PFOA и PFOS после изучения новых научных данных и получения информации от научно-консультативного совета", согласно пресс-релизу, выпущенному EPA. Эти рекомендации не имеют обязательной силы или нормативного характера; они предназначены для предоставления штатам и должностным лицам здравоохранения информации о последствиях для здоровья, связанных с загрязнением питьевой воды.

Одновременно с изучением новых научных данных EPA заявляет, что будет работать над разработкой предлагаемых правил по питьевой воде для публикации осенью 2022 года с датой вступления в силу в 2023 году.

Ранее EPA установило рекомендательный уровень содержания в питьевой воде 70 частей на триллион (ppt) для защиты населения от воздействия PFOA и PFOS. Четыре проекта документов с новыми данными "указывают на то, что негативные последствия для здоровья могут возникать при гораздо более низких уровнях воздействия PFOA и PFOS, чем считалось ранее, и что PFOA является вероятным канцерогеном", - говорится в сообщении EPA.

Хотя производители в основном свернули производство этих химикатов в США, они чрезвычайно стабильны и сохраняются в окружающей среде.

Основа беспокойства

Эти химические вещества настолько распространены, что большинство людей в США подвергались их воздействию и имеют PFOS и PFOA в крови, утверждает CDC.

По данным EPA, исследования на людях связывают воздействие PFOA с высоким уровнем холестерина, снижением реакции на вакцинацию, повышением уровня ферментов печени, высоким кровяным давлением и преэклампсией, вызванными беременностью, а также раком яичек и почек. Воздействие ПФОС было связано с высоким уровнем холестерина и неблагоприятными последствиями для репродуктивной системы и развития.

По данным CDC, с 2002 года производство и использование PFOA и PFOS сократилось, и их уровень в крови снизился от 60% до 80%.

Больше перспектив

"Это очень значительное изменение в оценке PFOS и PFOA [со стороны EPA]", - говорит Эндрюс из Экологической рабочей группы. "В документах EPA впервые опирается на исследования о влиянии PFAS на здоровье человека", а не на исследования на животных. "В результате агентство изменило свою позицию относительно безопасных уровней воздействия".

Последние данные свидетельствуют о том, что "негативные последствия для здоровья могут возникать при гораздо более низких уровнях воздействия PFOA и PFOS, чем считалось ранее, и что PFOA является вероятным канцерогеном", - отмечает Эндрюс в пресс-релизе Environmental Working Group.

Предыдущие предположения EPA о безопасных уровнях "недооценили или неправильно рассчитали потенциальный вред для человека", - говорит Эндрюс.

Трэвис Луп, представитель Федерации по охране водной среды, членами которой являются предприятия водоснабжения и водоотведения США, говорит, что его организация также поддерживает "действия и правила в отношении PFAS, которые основаны на достоверных научных данных и разработаны после тщательного обсуждения". По его словам, водоканалы являются получателями, а не производителями ПФАС, и им нужны нормы и законы для ограничения воздействия.

Некоторые государства не хотят ждать

Разочарованные сроками, установленными EPA, и датой вступления в силу нормативных актов в 2023 году, должностные лица некоторых штатов приступили к разработке собственных нормативных актов по ограничению содержания ПФАС в питьевой воде. Национальная конференция законодательных органов штатов отслеживает эти усилия.

Некоторые штаты, в том числе Мичиган и Нью-Джерси, уже установили пределы содержания ПФАС в питьевой воде, которые являются более строгими, чем действующие нормы EPA.

Индивидуальные усилия

Safer Chemicals, Healthier Families - это организация, которая добивается сильной химической политики и просвещает общественность о том, как защитить семьи от токсичных химических веществ.

На ее веб-сайте можно узнать о достигнутом прогрессе и найти предложения о том, как заставить компании обратить внимание на загрязняющие вещества в их продукции. Текущие усилия включают кампании, направленные на то, чтобы компания REI прекратила производство товаров для активного отдыха с PFAS и чтобы Burger King прекратил упаковывать свои "Вопперы" в упаковку, содержащую эти химикаты.