Что нужно знать о генетическом "мусоре", который делает нас людьми

Тара Хаэлл

2 ноября 2021 г. - В своей ДНК мы на 98,8% схожи с шимпанзе, но мы все равно другой вид. В оставшихся 1,2% ключевая последовательность ДНК, которую раньше считали ненужной, может раскрыть нашу человеческую уникальность.

Используя стволовые клетки, превращенные в нейроны, исследователи выявили ген, который отличает нервные клетки человека от нервных клеток шимпанзе. Они также обнаружили, что последовательность ДНК, которая когда-то считалась ненужной, полностью контролирует этот специфический для человека ген.

Только около 2% последовательностей ДНК содержат коды для создания белков. Биологи часто фокусируются на этих участках, сравнивая нашу ДНК с ДНК других видов. Но остальные 98%, которые не содержат кодов для создания белков, не являются мусором и имеют важные функции.

Исследователи обнаружили, что некодирующая последовательность регулирует ген, имеющий решающее значение для развития человеческого мозга. Согласно результатам исследования, опубликованным в журнале Cell Stem Cell, этот ген был особенно активен в передней части развивающегося мозга, где люди и шимпанзе существенно различаются. Последовательность некодирующей ДНК контролирует работу гена.

Это открытие добавляет еще один шаг к последовательности событий для создания человеческого мозга, что дает исследователям еще больше возможностей для поиска понимания того, чем мы отличаемся от наших ближайших родственников. Понимание того, что делает нас уникальными людьми, может открыть новые возможности для понимания заболеваний, которые встречаются только у людей, таких как шизофрения.