Многие мои друзья клянутся антиоксидантами. Правительство говорит, что все, что вам нужно, - это полноценное питание. Кто прав?
Ажиотаж на добавки
Какие из них работают?
Медицинский обзор Крейга Х. Клигера, доктора медицины Из архива врача
21 августа 2000 г. - На протяжении многих лет я слушал, как друзья, друзья друзей и даже совершенно незнакомые люди с энтузиазмом рассказывали о добавках, которые они принимают. Они рассказывают не об обычных поливитаминах, а о больших дозах так называемых антиоксидантов, таких как витамины А, С, Е и бета-каротин. Они глотают эти таблетки горстями, надеясь устранить вред от большого количества чизбургеров, замедлить процесс старения и, возможно, даже предотвратить болезни. И они укоряют меня за то, что я не принимаю эти таблетки, чтобы стать здоровым человеком.
Антиоксиданты, говорят они мне, нейтрализуют свободные радикалы, эти надоедливые нестабильные молекулы кислорода, которые, если их оставить на произвол судьбы, могут повредить клетки и, возможно, привести к раку, сердечным заболеваниям и другим недугам. Поклонники добавок признают, что антиоксиданты можно найти во фруктах и овощах. Но, говорят они, зачем довольствоваться относительно небольшими количествами в пище, если можно получить гораздо больше, проглотив несколько таблеток?
Я долгое время скептически относился к этим утверждениям, опасаясь принимать таблетки, чтобы получить питательные вещества, уже доступные мне в апельсинах, брокколи и тому подобных продуктах. Но в последнее время я задумался: Действительно ли достаточно полноценного питания, или мне стоит последовать совету друзей и принимать большие дозы добавок? Правительственные эксперты, что интересно, недавно проголосовали за еду и против таблеток. Но их позиция оставила столько же вопросов, сколько и ответов, и потребители вроде меня все еще находятся в замешательстве.
Наука, стоящая за антиоксидантами
Вот почему люди ломают голову. Согласно некоторым исследованиям, таблетки, похоже, творят чудеса. Например, витамин Е в ежедневных дозах от 400 до 800 международных единиц (МЕ) снизил риск сердечного приступа на 77% у людей с атеросклерозом, участвовавших в Кембриджском исследовании антиоксидантов для сердца. (Ученые Гарвардского университета провели исследование и опубликовали свои выводы в выпуске журнала "Ланцет" от 23 марта 1996 года).
Однако исследование, в котором приняли участие 2545 женщин и 6996 мужчин в возрасте 55 лет и старше, показало, что те, кто принимал витамин Е в течение пяти лет, перенесли столько же инсультов и инфарктов, сколько и те, кто принимал плацебо. (См. номер журнала New England Journal of Medicine от 20 января 2000 г.) Некоторые исследования даже предполагают, что антиоксиданты могут повышать риск развития определенных заболеваний. Например, в исследовании, опубликованном в выпуске "New England Journal of Medicine" от 14 апреля 1994 года, ученые изучили более 29 000 курящих мужчин, чтобы выяснить, могут ли витамин Е и бета-каротин предотвратить заболевания. Они обнаружили, что большие дозы бета-каротина повышают риск развития рака легких, в то время как витамин Е не оказывает никакого влияния.
Этой весной группа ведущих ученых, созванная федеральным Институтом медицины, высказала свое мнение. Они пришли к выводу, что мы должны получать антиоксиданты из продуктов, которые едим, а не глотать горстями таблетки.
"Нет достаточных доказательств того, что прием антиоксидантов в больших дозах предотвратит хронические заболевания, такие как болезни сердца", - говорит Норман И. Крински, доктор философии, биохимик из Университета Тафтса, возглавлявший комиссию. Тем не менее, по его словам, вердикт может измениться, если в ходе еще не завершенных исследований будет получено достаточно доказательств пользы добавок.
Пока же вот дозы, рекомендованные комиссией:
-
Витамин С, 75 миллиграммов в день для женщин, 90 для мужчин, с верхним пределом в 2000 миллиграммов.
-
Витамин Е - 15 миллиграммов, не более 1 000 миллиграммов в день.
-
Селен, 55 микрограммов, с верхним пределом 400 микрограммов в день.
-
Для бета-каротина не было дано никаких ежедневных рекомендаций.
Предостережение
Эксперты федеральной комиссии не единственные, кто проповедует осторожность в отношении употребления большого количества добавок. Марк С. Мескин, PhD, RD, доцент кафедры продовольствия, питания и потребительских наук в Калифорнийском государственном политехническом университете в Помоне, штат Калифорния, является одним из многих экспертов по питанию, которые говорят, что рекомендации группы отражают честную оценку имеющихся исследований. Он также советует потребителям отказаться от таблеток и сосредоточиться на диете. "Мой совет - делать то, чего не делает большинство американцев - есть фрукты и овощи", - говорит Мескин. "Большинство не соблюдает пятиразовое питание [рекомендация Министерства сельского хозяйства США]".
Многочисленные исследования, по его словам, показывают, что употребление большего количества фруктов и овощей снижает риск заболеваний. На самом деле, получить рекомендуемое количество антиоксидантов из пищи не так уж сложно. Например, один апельсин содержит 75 миллиграммов витамина С - дневную норму, рекомендуемую для женщин. Два апельсина дают мужчинам гораздо больше, чем 90 миллиграммов, рекомендованных для них ежедневно. Три четверти чашки миндаля содержат 21 миллиграмм витамина Е, что на 6 миллиграммов больше, чем 15 миллиграммов, рекомендованных для мужчин и женщин.
Любители добавок могут возразить, что нынешние ежедневные рекомендации не обеспечивают защиту, но Мескин предлагает больше пищи для размышлений. Употребляя богатые антиоксидантами продукты, вы получаете еще больше веществ, борющихся с болезнями: дополнительные витамины, например, и пищевые волокна - и, возможно, другие, которые еще не идентифицированы. Тем более, по его словам, следует обратить внимание на диету - и ждать новых исследований, которые докажут или опровергнут пользу антиоксидантных добавок.
Сосредоточьтесь на пище
Итак, я прочитал отчет комиссии, изучил результаты исследований и хочу дожить до 100 лет, как и все остальные. Мое решение? Принять осторожное решение, хотя бы на время. Вместо того чтобы пополнить ряды любителей таблеток, я поклялся уделять больше внимания ежедневному потреблению фруктов и овощей, которое часто бывает мизерным, несмотря на мои лучшие намерения.
Но я с нетерпением жду следующей порции исследований антиоксидантов, которые, возможно, изменят некоторые взгляды - в том числе и мой собственный.
