Зимняя аллергия: Каков ваш риск?

Думаете, аллергия проходит зимой? Подумайте еще раз. Вот основные триггеры зимней аллергии - и способы их лечения.

Температура падает, ветер усиливается, и, как по часам, вы снова сопите и чихаете. Отлично, у вас снова простуда - или это зимняя аллергия?

Как отличить простуду от зимней аллергии

С первого взгляда может быть трудно определить, вызваны ли заложенность носа и слезящиеся глаза аллергией на раздражители, такие как перхоть домашних животных и пылевые клещи, или зимней простудой. К счастью, чтобы ответить на этот вопрос, достаточно немного времени.

"Простуда приходит, держится три, пять, семь дней, а потом проходит, - говорит аллерголог Стивен Х. Коэн, доктор медицины, доцент-клиницист Медицинского колледжа Висконсина, - но симптомы аллергии сохраняются гораздо дольше и могут быть периодическими".

Чтобы определить, что именно вас мучает, необходимо знать различия между симптомами простуды и зимней аллергии, в том числе:

Если кажется, что ваше сопение и чихание - это зимняя аллергия, читайте дальше - облегчение не за горами.

Каков ваш риск зимней аллергии?

Вряд ли это справедливо, но если вы склонны к летней аллергии, то, скорее всего, вы также подвержены риску аллергии, когда погода становится холодной.

Причина проста: Многие из раздражителей теплой погоды существуют круглый год, например, перхоть домашних животных, плесень и грибок. И как только вы устраиваетесь в помещении на время прохладных праздников - окна закрыты, обогреватель включен - воздействие этих аллергенов возрастает, говорит Асриани Чиу, доктор медицины, доцент педиатрии и медицины (аллергия/иммунология) в колледже Висконсина.

Лучший способ справиться с зимней аллергией - понять, что и почему ее вызывает. Чтобы помочь вам в этом, доктор обратился к экспертам и получил их советы о том, что вызывает аллергию зимой и как вы можете взять ее под контроль.

Основные причины зимней аллергии

Большинство зимних аллергий вызываются теми же вдыхаемыми аллергенами, что и летние, говорит врач Чиу. К сожалению, зимой эти триггеры могут усиливаться, в том числе:

• Перхоть домашних животных: Поскольку холодная погода означает, что домашние животные чаще находятся в помещении, в зимние месяцы возрастает воздействие перхоти, что приводит к соответствующему всплеску симптомов.

• Плесень и грибок: Разлагающиеся листья и другие дворовые отходы создают идеальную среду для размножения плесени и грибка. Обувь и одежда обеспечивают этим влажным, цепким раздражителям легкий путь внутрь.

• Умеренный климат: Более мягкий климат - где морозы или сильные заморозки бывают редко или вообще отсутствуют - означает круглогодичное присутствие аллергенов, таких как пыльца, круглогодичные симптомы для людей, живущих там, или усиление симптомов аллергии для тех, кто путешествует в теплый климат зимой.

• Влажная древесина: Срубленная древесина, хранящаяся на улице, легко становится влажным пристанищем для спор плесени. Занесите дерево в дом даже для кратковременного хранения, и вы пригласите в дом классический триггер аллергии.

А как насчет других древесных украшений сезона, таких как рождественские елки и пылающие камины? Они тоже вызывают зимнюю аллергию?

Скорее всего, нет, говорит врач Чиу. Древесный дым из камина может усугубить существующие симптомы у предрасположенных к нему людей, но не вызвать их, говорит Чиу. А зимнюю аллергию может вызвать не сама рождественская елка, а плесень, которая на ней растет. Дым, деревья, ароматические свечи - "это раздражители, а не аллергены как таковые".

Если вы обнаружили, что что-то из этого раздражает ваши симптомы аллергии, профессионалы советуют перейти на искусственную елку (без пыли), попурри, даже на электрические камины.

8 советов по борьбе с зимней аллергией

Независимо от того, летняя, весенняя или зимняя аллергия мучает вас, вы можете сделать многое, чтобы справиться с симптомами аллергии или предотвратить их, в том числе:

• Избегайте аллергенов. Первое и самое лучшее лечение зимней аллергии - избегать того, на что у вас аллергия, говорит Коэн. Например, не выходите из дома, когда ветер поднимает влажные листья во дворе, и сведите количество аллергенов в помещении к минимуму, часто протирая шваброй, подметая и вытирая пыль.

• Смывайте аллергены. Частое мытье рук и лица уменьшает количество аллергенов, которые вы переносите и распространяете. При сильных симптомах аллергии примите душ: он удаляет аллергены с волос и побуждает вас сменить одежду, к которой могут прилипнуть аллергены. Бонус: пар горячей ванны или душа может облегчить симптомы аллергии, например, заложенность носа.

• Часто стирайте постельные принадлежности. Большинство спален являются пристанищем для перхоти домашних животных и пылевых клещей. Вы можете уменьшить количество этих и других аллергенов, если будете стирать простыни, наволочки и пододеяльники в горячей воде, советует Чиу. Стирка раз в неделю - это прекрасно, но можно и два раза в месяц.

• Приобретите лучшее постельное белье. Ищите постельное белье, которое специально разработано для того, чтобы быть менее проницаемым для аллергенов, таких как пылевые клещи. Вы можете начать поиск в Интернете с термина "постельное белье для аллергиков".

• Попробуйте солевой раствор. Орошение соленой водой - отличное домашнее средство для облегчения заложенности носа, которая может быть неотъемлемой частью зимней аллергии. Поищите солевой раствор в большинстве аптек или сделайте свой собственный, смешав в бутылочке для спринцевания одну чайную ложку не йодированной соли с восемью унциями воды.

• Получайте больше влаги. Когда вы постоянно сморкаетесь, а термостат включен на полную мощность, легко получить обезвоживание. Восполните запас жидкости, нося с собой бутылку с водой, ешьте больше богатых водой фруктов и овощей или пейте горячий чай. Побочное преимущество горячих напитков: их пар может уменьшить заложенность носа.

• Воздух тоже нуждается во влаге. В помещении необходимо соблюдать баланс: Слишком мало влаги в воздухе может вызвать раздражение носа и горла, а слишком много способствует росту плесени и грибка. Гигрометр - прибор для измерения влажности - стоимостью всего 5 долларов поможет вам отслеживать влажность воздуха в доме и регулировать ее с помощью увлажнителя/осушителя. Чиу советует стремиться к влажности не ниже 30% и не выше 50%.

• Принимайте лекарства от аллергии. Лекарства от аллергии могут облегчить такие симптомы, как зуд в глазах и заложенность носа, однако безрецептурные или рецептурные препараты не принесут вам особой пользы, если вы будете использовать их неправильно. Справиться с зимней аллергией проще, если принимать лекарства до появления симптомов, а также если помнить, что прием большего количества лекарств не приводит к уменьшению симптомов. Тщательно следуйте указаниям на этикетке, и вы получите облегчение, которого так жаждете.

Вы не одиноки в борьбе с зимней аллергией. Более 40 миллионов американцев подвержены аллергии круглый год. Если вы не получаете облегчения от изменения образа жизни или безрецептурных лекарств, возможно, пришло время обратиться к аллергологу.