Ипохондрия - это не просто активное воображение, это настоящее тревожное расстройство.
По словам его врача, Рич Дэвид - здоровый 32-летний мужчина. Однако на протяжении многих лет Дэвид верил в обратное. Достаточно набухшей железы или расстройства желудка, чтобы он начал беспокоиться. Он сразу же предполагает - он знает - что смертельно болен.
"Я трачу дни на то, чтобы найти в Интернете информацию о страшных раковых заболеваниях", - говорит он. Он не может сосредоточиться на работе. Он так беспокоится, что не может есть; потеря веса приводит его в ужас. Несмотря на свою комическую репутацию, ипохондрия - это реальное психическое расстройство, такое же реальное, как депрессия или тревога. И ее последствия могут быть разрушительными.
Ипохондрией - убежденностью в том, что человек болен, несмотря на все доказательства обратного - страдает до 5% населения США, по данным Американской психологической ассоциации. Она часто начинается в 20 лет и может быть вызвана медицинским страхом или болезнью друга или родственника. В течение жизни она может то усиливаться, то ослабевать, вспыхивая в периоды стресса. Ипохондрия в равной степени затрагивает мужчин и женщин.
Ипохондрики попадают в замкнутый круг", - говорит Артур Дж. Барски, доктор медицины, профессор психиатрии Гарвардской медицинской школы и автор книги "Перестаньте быть своими симптомами и начните быть собой". "Чем больше они беспокоятся о симптоме, тем хуже он становится". Они часто очень чувствительны к телесным ощущениям, которые большинство людей игнорируют. Каждая боль, каждый кашель, каждое бульканье в животе - это свидетельство того, что что-то идет катастрофически не так.
Ипохондрики не просто зацикливаются на своей болезни, они действуют. Они рыщут в Интернете в поисках информации, заслужив прозвище "киберхондрики". Они требуют лабораторных анализов от раздраженных врачей. Они неустанно говорят об этом.
Многие из них даже могут признать, что их страхи не имеют смысла. На самом деле, симптомы, связанные с ипохондрией, не находятся под добровольным контролем человека. "Я знаю, что я ипохондрик", - говорит Дэвид. "Но когда я зацикливаюсь на каком-то симптоме, я не могу избавиться от ощущения, что на этот раз я действительно болен".
Некоторые эксперты сравнивают ипохондрию с тревожными расстройствами, особенно с обсессивно-компульсивным расстройством. Как человек с ОКР должен десятки раз проверять, выключен ли свет, так и ипохондрик не может удержаться от исследования и проверки своих симптомов.
Хотя ипохондрики могут думать, что исследования в Интернете или лабораторные анализы успокоят их, этого никогда не бывает достаточно. Главное - разорвать цикл беспокойства и проверок.
Ипохондрию трудно лечить, но специалисты добились определенных успехов. Несколько исследований показывают, что использование антидепрессантов, таких как Prozac и Luvox, может помочь. Для лечения этого расстройства также используются противотревожные препараты. Барски и другие исследователи утверждают, что когнитивно-поведенческая терапия также работает. С помощью психотерапевта ипохондрики могут научиться оспаривать свои предположения и менять свое поведение. Барски призывает пациентов быть честными со своими врачами по поводу своей тревоги и договориться о регулярном обследовании каждые несколько месяцев, вместо того чтобы каждый раз, когда они начинают волноваться, обращаться за неотложной помощью.
Дэвид говорит, что обращение к специалисту, терапия и лекарства помогли ему. "Я не излечился", - говорит он, - "но это изменило ситуацию".
