Журналист ABC News Боб Вудрафф рассказывает врачу о своем опыте до, во время и после травматической черепно-мозговой травмы, полученной в Ираке во время репортажа в 2006 году.

Время от времени ведущий ABC News Боб Вудрафф чувствует, как на его лице «появляется камень», как прыщ, — говорит он. Но это не прыщ; это не очень тонкое напоминание о том, через что ему пришлось пройти за последние четыре года.

29 января 2006 года, спустя всего 27 дней после того, как его назначили преемником Питера Дженнингса на посту со-ведущего программы ABC World News Tonight, Вудрафф едва не погиб, когда в его машину, находившуюся на задании недалеко от Таджи, Ирак, попала придорожная бомба.

Подробности нападения до сих пор неясны, но самодельное взрывное устройство (СВУ) подорвало его конвой. Вудрафф был одет в бронежилет и находился в танке, но во время взрыва его голова, шея и плечи были открыты. В результате взрыва Вудрафф потерял сознание, так как камни и металл пронзили его лицо, челюсть и шею. Оператор Вудраффа, Даг Вогт, и иракский солдат также пострадали.

«Как я выжил, мы не знаем и по сей день», — сказал Вудрафф, выступая в этом месяце в Сан-Диего на ежегодном собрании Американской академии лицевой пластической и реконструктивной хирургии. Среди слушателей был хирург, который восстановил его лицо после нападения.

Путь к восстановлению

Сразу после взрыва никто не думал, что Вудрафф выживет. Медик сказал его жене Ли, что к его груди была приколота бумажка с надписью «ожидается». «Ожидалось, что я умру», — говорит Вудрафф. Когда он выжил, никто не думал, что он сможет снова работать — особенно в качестве тележурналиста.

Но Вудрафф вернулся в эфир через 13 месяцев после ранения и рассказал свою историю в документальном фильме «В Ирак и обратно: Боб Вудрафф сообщает». «Я нервничал, когда впервые оказался перед камерой, и люди были поражены тем, что я вообще вернулся», — говорит Вудрафф.

Путь назад был нелегким. Сразу после нападения Вудрафф был помещен в медикаментозную кому на 36 дней, чтобы его мозг мог отдохнуть и восстановиться.

Когда он очнулся, «я не мог вспомнить имена членов своей семьи», — вспоминает Вудрафф. «Я помнил [свою жену] Ли и двоих своих детей. Я не мог вспомнить имена своих близнецов. Я даже не помнил, что у меня были близнецы».

После этого последовали многочисленные операции — около девяти, по оценкам Вудраффа. Операции включали удаление части черепа, чтобы уменьшить давление на мозг. До поездки в Ирак «у меня никогда не было операций, кроме стоматологических и множества швов, поскольку я рос с братьями», — рассказывает он врачу.

Физические навыки Вудраффса вернулись относительно быстро, но потребовалась интенсивная программа когнитивной реабилитации, чтобы восстановить некоторые из утраченных навыков и заново выучить все — включая имена его тогда еще 5-летних близнецов. «Потребовалась длительная реабилитация, чтобы снова жить и вернуться в их жизнь», — говорит Вудрафф.

Вудрафф также страдал от афазии — неспособности находить слова. Афазия вызывается повреждением одной или нескольких областей мозга, отвечающих за язык. «Я не мог придумать слова, и у меня было не так много синонимов», — говорит он. «Это было очень неприятно».

Последствия его травмы все еще дают о себе знать. Вудрафф периодически испытывает трудности с подбором слов или синонимов. Он ослеп на верхнюю четверть обоих глаз, потерял 30% слуха на одно ухо и 10% на другое.

Путешествие Вудраффса

Несмотря на свои травмы, Вудрафф считает себя счастливчиком. Камни едва не задели крупные артерии в его шее. «Мне крупно повезло», — говорит он.

Опыт близкой смерти заставил Вудруфа по-новому взглянуть на вещи. «Я понял, как мало времени у всех нас есть на этой земле», — говорит он.

Его дочь сказала матери: «У папы так много шрамов на спине и камней на лице, и у папы нет слов… но я думаю, что он любит меня больше, чем раньше», — вспоминает он ее слова.

Своим выздоровлением Вудрафф во многом обязан любви и поддержке своей семьи и друзей, о чем он и его жена написали в своей книге «В одно мгновение: семейное путешествие любви и исцеления».

«Я не знаю, что было бы со мной, если бы не мои друзья и семья», — говорит Вудрафф.

Плата вперед

Сегодня Вудрафф является защитником солдат, получивших травматические повреждения головного мозга — характерную травму, полученную во время войны в Ираке. Он основал Фонд Боба Вудраффа — некоммерческую организацию, целью которой является предоставление ресурсов и поддержки пострадавшим военнослужащим, ветеранам и их семьям.

По оценкам, более 320 000 американских военнослужащих получили травматические повреждения головного мозга, говорится на веб-сайте Фонда.

Тело солдат зачастую защищено лучше, чем во время прошлых войн. Защитное снаряжение может спасти им жизнь, но оно не исключает повреждения мозга, о чем Вудрафф знает не понаслышке. «Если бы это случилось на пять лет раньше, я был бы мертв», — говорит он.

Последствия травматических повреждений мозга могут сохраняться долго. Солдаты и другие люди, получившие травматические повреждения мозга, чаще сталкиваются с эмоциональными проблемами, включая посттравматическое стрессовое расстройство, развод, бездомность, судороги, потерю зрения и слуха.

«Травматические повреждения мозга никогда не привлекали такого внимания», — говорит Вудрафф. И у него есть послание для людей с травматическими повреждениями мозга: «Есть надежда и есть выздоровление».