Некоторые вещи - размер, расположение серого вещества, схема проводки - могут объяснить, почему полы кажутся разными. Но действительно ли они имеют значение?
Конечно, простого ответа на этот вопрос не существует.
Хотя некоторые особенности мозга чаще встречаются у представителей одного пола, чем другого, а некоторые - у обоих, большинство людей имеют уникальное сочетание.
Исследования обнаружили некоторые ключевые различия, которые могут объяснить, почему мы ожидаем от мужчин и женщин характерного мышления и поведения.
Но даже если физический мозг не меняется, то то, как он работает, может измениться.
Большинство мозгов являются одновременно
В исследовании, проведенном в 2015 году в Тель-Авивском университете, использовался интересный и очень тщательный подход к сравнению структуры мозга мужчин и женщин. Исследователи изучили снимки МРТ более чем 1400 человек.
Сначала они измерили количество и расположение серого вещества (иногда называемого "мыслящим веществом") в 116 частях мозга, чтобы выяснить, в каких областях наблюдаются наибольшие половые различия. Затем команда оценила эти области на каждом скане, отнеся их либо к зоне "женского конца", либо к зоне "мужского конца", либо где-то посередине.
Оказалось, что примерно 6 из 100 исследованных мозгов были последовательно одного пола. Многие другие имели лоскутное одеяло из мужских и женских черт, которые сильно варьировались от человека к человеку.
Чтобы проверить свои выводы, команда использовала аналогичные методы для анализа личностных качеств и поведения более чем 5500 человек. Хотя некоторые виды деятельности были более характерны для женщин (включая скрапбукинг, общение по телефону и поддержание связи с мамой), а другие - для мужчин (например, гольф, видеоигры и азартные игры), 98% исследуемых не соответствовали четкому гендерному профилю.
В целом, результаты исследования говорят о том, что "человеческий мозг не принадлежит к одной из двух отдельных категорий".
Дорожные карты мозга" показывают различия
В то время как исследования МРТ в основном сосредоточены на структурах мозга, другой ученый изучал нервные пути, которые связывают их, подобно системе автомобильных дорог для движения мозга.
Мы знаем, что гормоны влияют на развитие мозга в утробе матери, однако до 13 лет умственные схемы мальчиков и девочек выглядят одинаково. В период полового созревания гормоны могут снова оказать мощное воздействие и внести свой вклад в переписывание мозга подростка.
"Наши исследования выявляют значительные различия в мозговых схемах мужчин и женщин, даже когда они занимаются одним и тем же делом: это как два человека, едущие из Филадельфии в Нью-Йорк, которые едут разными маршрутами, но оказываются в одном месте", - говорит Рагини Верма, доктор философии, доцент Пенсильванского университета в Филадельфии.
Ее команда изучила около 2000 здоровых людей, включая детей, подростков и молодых людей, которые прошли различные тесты на умственные способности. Различия в их "дорожных картах мозга" (научное название "коннектома") могут объяснить, почему мужчины превосходят женщин в некоторых тестах на умственные способности, в то время как женщины имеют преимущество в других.
Кто лучше?
У женщин больше связей, идущих слева и справа через две половины мозга. Это может дать им преимущество в сборе информации из разных источников и в формулировании выводов. Левая половина мозга управляет логическим мышлением, а правая связана с интуицией.
Мозг мужчин имеет больше связей спереди назад, что может обострить их восприятие. Они могут быть более внимательны к тому, что происходит вокруг, и поэтому могут принимать меры. У мужчин более сильные связи между областями мозга, отвечающими за моторные и пространственные навыки. Это означает, что мужчины лучше справляются с задачами, требующими зрительно-моторной координации и понимания местоположения объектов в пространстве, например, бросание мяча или забивание гвоздя.
В среднем мозг мужчин примерно на 10% больше мозга женщин. "Однако больше - не значит умнее", - говорит Дэниел Амен, доктор медицины, автор книги "Раскройте силу женского мозга". Он изучил более 45 000 снимков мозга. "Не было обнаружено никаких различий в IQ мужчин и женщин, независимо от размера мозга".
МРТ показала, что наибольшие различия между полами заключались в большем количестве серого вещества у женщин в гиппокампе - структуре, играющей роль в памяти, и в левом хвосте, который, как считается, контролирует наши коммуникативные навыки. Верма обнаружил, что в женском мозге больше проводов в областях, связанных с памятью и социальным познанием. Так удивительно ли, что женщины лучше понимают чувства других людей и знают, как правильно реагировать в социальных ситуациях?
Последние результаты могут не только изменить подход ученых к изучению мозга, но и принести пользу здоровью, например, улучшить лечение расстройств, от которых больше страдает один пол, чем другой.
Шаблоны - это не правила
Хотя эти выводы интригуют, Верма подчеркивает, что они не обязательно применимы ко всем. "Наши исследования сравнивают среднюю производительность мужчин и женщин при выполнении определенных задач", - говорит она.
Тель-Авивское исследование поддерживает идею о том, что половые различия в мозге могут зависеть от семьи и культуры, в которой вы выросли, а также от того, что с вами произошло.
Когда ваш мозг обрабатывает одни и те же сигналы снова и снова, эти сети укрепляются, как при тренировке мышц. Поэтому, даже если мужской и женский мозг изначально похожи, со временем они могут стать разными, поскольку к мальчикам и девочкам относятся по-разному, с разными ожиданиями.
Мозг может адаптироваться. Например, когда кто-то теряет зрение, он лучше слышит. Они используют "видящую" часть мозга для обработки звука.
"У людей обоих полов могут быть большие различия в способностях", - говорит Верма. "Например, у меня три математических образования, но нет чувства направления".
