Существуют ли гипоаллергенные кошки?

доктор беседует с экспертами о поисках гипоаллергенной кошки

Широко разрекламированные поиски президентом Бараком Обамой собаки, которая не вызывала бы аллергию у дочери Малии, привлекли внимание к гипоаллергенным собакам.

Но меньше внимания уделялось кошкам, хотя аллергия на кошек встречается в два раза чаще, чем аллергия на собак, по данным Американского фонда астмы и аллергии.

Так существует ли такая вещь, как гипоаллергенная кошка?

Короткий ответ: ученые не знают. Если у вас аллергия, но вы хотите завести кошку, возможно, вы сможете найти ту, которая не будет вас беспокоить. Но эксперты не могут объяснить, почему.

Анатомия аллергии

Люди с аллергией на кошек реагируют на белок, содержащийся в слюне, коже и моче животного. Аллерген скапливается на шерсти кошки, когда животное вылизывает себя, и отделяется в виде крошечных чешуек кожи, которые прилипают к стенам, коврам и мебели или остаются в воздухе. Вылизывание или царапанье кошки может вызвать рубцы на коже или зуд. В носу и легких белок вызывает зуд, слезящиеся глаза, заложенность носа и может привести к астме.

Аллергены настолько сильны, что могут сохраняться в организме в течение нескольких месяцев, вызывая последствия спустя долгое время после ухода кошки.

Некоторые кошки выделяют меньше белка, некоторые кошки выделяют меньше слюны, а некоторые кошки производят меньше перхоти. Но все кошки выделяют аллерген в той или иной форме - и даже крошечное его количество может вызвать множество симптомов, в зависимости от того, насколько чисто вы содержите свой дом и как часто находитесь рядом с животным, говорит Роберт Цукерман, доктор медицины, специалист по аллергии и астме из Харрисбурга, штат Пенсильвания.

"Даже кошка с небольшим количеством аллергена может вызвать аллергию, если вы достаточно часто с ней сталкиваетесь", - говорит Цукерман.

Другая переменная - это ваша иммунная система. Мэв О'Коннор, доктор медицины, аллерголог, астмолог и клинический иммунолог из Шарлотты, штат Северная Каролина, говорит, что один человек может держать кошку и не испытывать никаких симптомов, а у другого может случиться приступ астмы, когда он стоит рядом с человеком, на одежде которого есть кошачья перхоть.

Опыты различны

Тем не менее, некоторые аллергики обнаруживают, что их симптомы не проявляются в присутствии определенных кошек. Возможно, они могут переносить домашних короткошерстных кошек, но не восточные породы - или наоборот. Некоторые могут гладить белую кошку, но начинают чихать, как только прикасаются к темно-серой или черной. Многие пациенты сообщают, что могут находиться рядом только с сибирскими кошками.

Но исследования дают только подсказки, а не ответы.

"Не существует научно подтвержденных исследований, доказывающих, что какая-либо конкретная порода кошек, будь то сибирская или любая другая, является "гипоаллергенной", - говорит Мартин Чепмен, доктор философии. Он является президентом Indoor Biotechnologies, компании по тестированию аллергии, которая предоставляет наборы для большинства мировых исследований воздействия аллергенов.

Сибирские кошки

Не имея научных доказательств, заводчики отмечают, что сибирские кошки реже вызывают аллергию.

Джен Ван Хорн Джефферс из Нью-Гэмпшира годами страдала от классических симптомов. Когда она брала на руки большинство кошек, у нее появлялась крапивница, одышка, зуд, слезящиеся глаза и першение в горле. Но в окружении около 20 сибирских кошек в доме заводчика ее симптомы исчезли.

"Я не могла в это поверить", - говорит 37-летняя Джефферс, которая недавно приобрела свою вторую сибирскую кошку. "Я люблю кошек. Когда у тебя никогда не было возможности завести кошку, ты думаешь: "Вау, это так здорово".

Заводчики сибирских кошек предоставили образцы в компанию Чепмена и обнаружили в своей слюне относительно низкий уровень белка-нарушителя. Однако Чепмен предостерегает от обобщений, отчасти потому, что лаборатория не исследовала образцы от заводчиков других кошек для сравнения.

Другие породы

Считается, что короткошерстные кошки пород девон-рекс и корниш-рекс менее аллергенны, поскольку у них меньше шерсти, которую нужно сбрасывать, в результате чего в воздухе оказывается меньше частиц, покрытых слюной.

Некоторые люди, страдающие аллергией, могут переносить и бесшерстных сфинксов. Вероятно, это связано с тем, что кошку нужно часто купать или вытирать, что уменьшает количество ее перхоти, переносящей аллергены, говорит Лоррейн Джарбо, DVM, президент Американской ассоциации кошачьих врачей.

Создание гипоаллергенной кошки

В 2006 году компания под названием Allerca попала в заголовки газет, объявив, что вывела первую в мире гипоаллергенную кошку. Теперь компания известна как Lifestyle Pets и утверждает, что ее кошки, которые стоят от 8 000 до 27 000 долларов, естественным образом вырабатывают модифицированный белок, который не вызывает аллергии.

Основатель компании Саймон Броуди говорит, что продал кошек более чем 350 клиентам. Однако компания также столкнулась с обвинениями в мошенничестве со стороны клиентов, которые говорили, что они заплатили деньги, но так и не получили ни кошку, ни возврат денег.

Ученые хотят, чтобы Броди позволил им провести независимую проверку его заявлений. Броди говорит, что довольные клиенты говорят сами за себя.

Джуди Смит, 37 лет, из Вествуда, штат Массачусетс, страдающая астмой и сильной аллергией на кошек, купила свою первую кошку у Броди в 2007 году примерно за 7 000 долларов. Недавно она приобрела вторую.

Смит говорит, что они не на 100% гипоаллергенны; у нее иногда чешутся глаза, если она прикасается к лицу после объятий с ними. Но это совсем не похоже на симптомы, которые проявляются при общении с чужими кошками.

"Они сидят у меня на коленях, спят с нами в кровати, лижут мне лицо, и я постоянно с ними играю", - говорит Смит. "Это действительно стоит каждого пенни, потому что иначе я не смогла бы иметь даже одну кошку, не говоря уже о двух в моем доме".

Другая компания, Felix Pets, утверждает, что ей удалось создать гипоаллергенную кошку, удалив ген, который является основным кошачьим аллергеном.

Но Цукерман, который не имеет отношения ни к той, ни к другой компании, говорит: "Удаление гена у животного - сложная задача". Кроме того, Цукерман отмечает, что ученые также не знают, почему кошка производит этот белок, поэтому неясно, как удаление гена повлияет на кошку.

Совет эксперта

Даже если вы нашли кошку, которая вас не беспокоит, Цукерман рекомендует принять определенные меры предосторожности:

• Пусть кто-то, у кого нет аллергии, часто вытирает кошку влажным полотенцем.

• Часто и тщательно пылесосьте с помощью пылесоса, оснащенного фильтром HEPA.

• Не пускайте кошку в спальню.