В наши дни Дейв много думает о рыбе. Исследование за исследованием говорят о пользе омега-3 жирных кислот, которые в изобилии содержатся в некоторых видах рыбьего жира. Но Дэйва интригует не то, что омега-3 могут снизить риск сердечного приступа или облегчить боль при артрите. Он надеется смазать свой разум.

Рыбий жир для лечения депрессии?

Из архива доктора

В наши дни Дэйв много думает о рыбе. Исследование за исследованием говорят о пользе омега-3 жирных кислот, которые в изобилии содержатся в некоторых видах рыбьего жира. Но Дейва интригует не то, что омега-3 могут снизить риск сердечного приступа или облегчить боль при артрите. Он надеется смазать свой разум.

Несколько небольших исследований показали, что омега-3 жирные кислоты могут помочь сгладить перепады настроения при биполярном расстройстве. Эффективных методов лечения этого заболевания немного, поэтому эта новость стала горячей темой на группах поддержки маниакально-депрессивных людей, таких как группа в Беркли, Калифорния, в которой участвует Дэйв.

Первой новостью, привлекшей внимание, стал отчет 1998 года в журнале «Journal of Affective Disorders». Исследователи отметили значительно более низкий уровень омега-3 в мембранах эритроцитов пациентов с депрессией.

Затем в мае 1999 года в журнале Archives of General Psychiatry Эндрю Столл, доктор медицины, и его коллеги сообщили об исследовании рыбьего жира у 30 пациентов с маниакальной депрессией. Шестьдесят четыре процента из тех, кто принимал 10 граммов рыбьего жира в день в течение четырех месяцев, сообщили о заметном улучшении симптомов. В отличие от них, только 19 процентов пациентов, принимавших плацебо, получили положительный эффект.

Смягчители клеток?

Эти исследования — не единственные, которые указывают на пользу рыбьего жира при проблемах с настроением. «Есть много причин полагать, что он работает», — говорит Столл. «В странах, где средний уровень потребления рыбы высок, мы наблюдаем более низкий уровень депрессии».

С биохимической точки зрения, исследователи отмечают, что клеточные мембраны частично состоят из омега-3. Возможно, что повышение уровня омега-3 облегчает прохождение серотонина — химического вещества, передающего сообщения от одной клетки мозга к другой — через клеточные мембраны. «Еще предстоит провести исследование точных механизмов, — отмечает Столл, — но мы знаем, что омега-3 влияет на мембраны и изменяет их функционирование». А повышение уровня омега-3 «напрямую влияет на уровень серотонина».

Диета и депрессия

Джозеф Хиббельн, доктор медицины, психиатр из Национального института здоровья, считает, что омега-3 могут объяснить, почему в США растет уровень депрессии.

Стремясь избавиться от насыщенных жиров и холестерина, американцы стали есть меньше красного мяса и яиц — двух хороших источников омега-3. Более того, мы перешли на полиненасыщенные жиры, такие как кукурузное, соевое и подсолнечное масла, которые содержат относительно мало омега-3.

Добавки или рыба

Однако вопрос о том, как исправить ситуацию, остается спорным. Омега-3 могут усугубить некоторые хронические заболевания. (Прежде чем начать принимать добавки, проконсультируйтесь с врачом, если у вас есть такое заболевание). Администрация по контролю за продуктами питания и лекарствами сейчас рассматривает вопрос о том, какое количество омега-3 рекомендовать; в настоящее время у нее нет рекомендаций, но три грамма в день считаются «безопасными».

Хотя в своем исследовании Столл давал пациентам 10 граммов рыбьего жира в день, он советует начинать с меньших доз. Он считает, что пакетированные добавки рыбьего жира — это самый простой и, возможно, самый безопасный способ повысить уровень омега-3.

«К сожалению, в нашей стране употребление слишком большого количества свежей рыбы потенциально опасно из-за возможного содержания ртути и пестицидов», — объясняет он. «Рыба, выращенная на фермах, возможно, более безопасна, но в зависимости от того, чем ее кормят, она может не содержать необходимого количества омега-3».

Но также были высказаны опасения по поводу уровня загрязнения в добавках рыбьего жира. В настоящее время регулирующие органы не проверяют чистоту добавок.

Хиббельн предупреждает, что люди не должны принимать масло печени трески в количестве, необходимом для получения трех граммов омега-3 в день, потому что такое количество масла печени трески содержит опасный уровень витамина А.

С другой стороны, льняное масло является хорошим источником омега-3. Его можно принимать в качестве добавки или использовать в салатных заправках. В отличие от рыбьего жира, который содержит другую комбинацию омега-3, льняное масло не следует готовить, поскольку тепло может разрушить омега-3.

В ближайшее время ожидается больше ответов. Центр комплементарной и альтернативной медицины Национального института психического здоровья спонсирует Столла в новом крупном исследовании, одном из трех, которые сейчас проводятся. Ожидается, что все три исследования будут завершены к концу следующего года.

Но Дэйв, вероятно, не будет ждать результатов. «Похоже, мне нужно пойти и купить себе немного рыбьего жира», — говорит он.