Исследователи уже много лет знают, что недостаток сна может временно облегчить депрессию. Но могли ли они когда-нибудь применить эти знания на практике? Возможно, они нашли способ.
Не спать, чтобы победить депрессию
Может ли лишение сна временно облегчить депрессию?
Сара Янг Из архива врача
8 мая 2000 г. -- Почти 30 лет прошло с тех пор, как Анна Вирц-Джустис, доктор медицины, впервые прописала ночь без сна для 80-летней женщины с тяжелой депрессией. "Она просто сидела весь день, чувствуя себя самоубийцей", - говорит швейцарский нейробиолог. Она почти не говорила и не двигалась".
Средство подействовало.
К следующему утру пожилая женщина "говорила и двигалась, как будто она была другим человеком", - говорит Вирц-Джастис. "Она сказала мне, что примерно в два или три часа ночи она почувствовала, что с ее плеч как будто сняли черную тучу".
Была ли Вирц-Джастис в чем-то права? Она и другие исследователи думали так - поначалу. Нельзя отрицать, что недостаток сна временно облегчает депрессию. Согласно обзорной статье δ в январском номере "Американского журнала психиатрии" за 1990 год, до 60% людей, страдающих депрессией, демонстрируют улучшение на 30% после одной ночи бодрствования. Люди, которые чувствуют себя наиболее подавленными утром и улучшают свое состояние в течение дня, похоже, получают наибольшую пользу от ночи без сна.
Но существует проблема: пациенты склонны к рецидиву депрессии, как только им удается выспаться. Более того, привычное недосыпание может быть связано с долгосрочными проблемами со здоровьем, такими как высокое кровяное давление и диабет. В связи с этим возникла задача найти способ избавления от депрессии путем изменения циклов сна и бодрствования.
Использование силы гормонов
Сегодня исследователи экспериментируют с тем, как использовать биологические часы организма - его циркадные, или 24-часовые, ритмы - не требуя от пациентов полного отказа от отдыха. Решение может заключаться в выборе времени сна, чтобы извлечь выгоду из определенных гормонов, которые в течение дня приливают и отливают.
Например, тиреотропный гормон (TSH) помогает контролировать наш метаболизм и, косвенно, уровень энергии. По оценкам, от 25% до 35% пациентов с депрессией имеют низкий уровень TSH. В последние годы исследователи из Национального института психического здоровья обнаружили, что сон подавляет выделение TSH, а бодрствование в течение ночи и ранние утренние часы повышает его.
Некоторые исследователи пытаются управлять гормональными приливами в организме, заставляя пациентов бодрствовать ранним утром в течение недели. Врачи из Университетской клиники Фрайбурга в Германии опробовали этот эксперимент на группе пациентов с депрессией, которые почувствовали себя лучше после одной ночи без сна: Они сказали пациентам ложиться спать в 5 часов вечера и отдыхать до полуночи следующей ночи - в общей сложности 31 час. Затем в течение недели пациенты постепенно возвращались к нормальному циклу сна. Одну ночь они спали с 6 часов вечера до 2 часов ночи, следующую ночь - с 7 часов вечера до 3 часов ночи, и, наконец, возвращались к циклу сна с 11 часов вечера до 6 часов утра. Примечательно, что у большинства - 75% - депрессия не возобновилась, согласно результатам, опубликованным прошлой осенью в журнале European Archives of Psychiatry and Clinical Neuroscience.
Но практично ли это?
Безусловно, такой режим трудно соблюдать. Пациенты, вероятно, должны пробовать такие манипуляции со сном только под наблюдением и, возможно, в группе, чтобы сделать опыт более приятным, говорит Эдвард ДеМет, доктор философии, который изучает депривацию сна в Медицинском центре по делам ветеранов в Лонг-Бич. "Очевидно, что если на следующий день вам нужно сесть за руль, то этого делать не следует", - говорит он.
Существуют и другие способы манипулирования сном для улучшения симптомов депрессии. Например, пациенты, которые проводят одну ночь без сна, а утром подвергаются воздействию яркого света, продлевают эмоциональное воздействие этой бессонной ночи. Согласно исследованию, проведенному Вирц-Джастис и коллегами δ в августовском номере журнала "Биологическая психиатрия" за 1999 год, люди, которые пробуют лишать себя сна во время приема антидепрессантов, также менее склонны к рецидивам.
Поскольку антидепрессанты, такие как Прозак или литий, часто действуют в течение нескольких недель, лишение сна может быть наиболее полезным в качестве временного средства, позволяющего людям взбодриться до того, как лекарства начнут действовать.
"Гораздо проще выпить таблетку утром, чем не спать всю ночь", - говорит Вирц-Юстис, профессор лаборатории хронобиологии и сна психиатрической университетской клиники в Базеле, Швейцария. "Но депривация сна очень дешевая и очень быстрая". Для пациентов, находящихся в тяжелой депрессии, опыт одного дня позволяет им понять, что все может наладиться. У них наконец-то появляется надежда".
Сара Янг - репортер журнала "Доктор" из Сан-Франциско.
