Доктор объясняет основы желчных камней, расстройства пищеварения.
Эти отложения могут быть маленькими, как песчинка, или большими, как мяч для гольфа; они могут быть твердыми или мягкими, гладкими или зубчатыми. У вас может быть несколько желчных камней или только один.
Около 30 миллионов взрослых американцев страдают от желчных камней. Однако большинство из тех, кто страдает этим заболеванием, не подозревают об этом. В этом случае то, чего вы не знаете, возможно, не навредит вам: желчные камни, которые просто плавают внутри желчного пузыря, обычно не вызывают никаких симптомов и не причиняют вреда.
Эти "тихие" камни обычно остаются незамеченными, если только они не обнаруживаются при ультразвуковом исследовании, проводимом по какой-либо другой причине. Однако чем дольше камень находится в желчном пузыре, тем больше вероятность того, что он станет проблемой. У людей, у которых желчные камни протекают бессимптомно, вероятность возникновения болевого синдрома в течение жизни составляет 20%.
Когда симптомы появляются, это обычно связано с тем, что желчный камень переместился и застрял в протоке, по которому течет желчь, например, в кистозном протоке - небольшом канале, соединяющем желчный пузырь с другой трубкой, называемой общим желчным протоком. Типичным симптомом является боль в животе, которая может сопровождаться тошнотой, несварением желудка или повышением температуры. Боль, вызванная сокращением желчного пузыря против застрявшего камня, обычно возникает в течение часа после приема большого количества пищи или посреди ночи. Камни также могут закупоривать общий желчный проток, по которому желчь поступает в тонкий кишечник, и печеночные протоки, по которым желчь выводится из печени.
Препятствия на пути желчи могут вызвать воспаление протока и, возможно, его инфицирование. Закупорка общего желчного протока, который сливается с протоком поджелудочной железы в тонком кишечнике, также может привести к воспалению поджелудочной железы (желчнокаменный панкреатит).
В редком, но опасном состоянии, которое чаще всего возникает у пожилых женщин, желчные камни мигрируют в тонкую кишку и блокируют проход в толстую кишку; симптомы включают сильную и частую рвоту. Хотя желчные камни присутствуют примерно у 80% людей с раком желчного пузыря, неизвестно, играют ли желчные камни какую-либо роль, за исключением тех случаев, когда присутствуют действительно крупные камни (более 3 сантиметров в диаметре).
Ежегодно в США диагностируется около миллиона новых случаев желчных камней. По причинам, которые до сих пор не ясны, вероятность заболевания у женщин в два раза выше, чем у мужчин. У коренных американцев самый высокий уровень желчных камней в США, поскольку они имеют генетическую предрасположенность к выделению большого количества холестерина в желчь (фактор, способствующий образованию желчных камней). У американцев мексиканского происхождения также высокий уровень желчных камней.
Желчные камни также чаще встречаются у людей старше 60 лет, у тех, кто страдает ожирением или сильно похудел за короткий промежуток времени, у тех, кто страдает диабетом или серповидно-клеточной болезнью, а также у женщин, у которых было несколько беременностей и которые принимают заместительную гормональную терапию или противозачаточные таблетки.
Что вызывает камни в желчном пузыре?
Основная функция желчного пузыря - хранение желчи, коричневой или желтоватой жидкости, которая помогает организму расщеплять жирную пищу. Когда вы принимаете пищу, желчный пузырь выпускает запасенную в нем желчь в кистозный проток. Оттуда жидкость проходит через общий желчный проток и попадает в тонкий кишечник, где смешивается с пищей.
Главными компонентами желчи являются холестерин и желчные кислоты. В норме концентрация желчных кислот достаточно высока, чтобы расщепить холестерин в смеси и сохранить его в жидком виде. Однако диета с высоким содержанием жиров может нарушить этот хрупкий баланс, заставляя печень вырабатывать больше холестерина, чем желчные кислоты в состоянии обработать. В результате часть избыточного холестерина начинает застывать в кристаллы, которые мы называем желчными камнями. Около 80% всех желчных камней называются холестериновыми и образуются именно таким образом. Остальные 20% состоят из кальция, смешанного с желчным пигментом билирубином, и называются пигментными камнями. Серповидноклеточная анемия и другие заболевания крови, при которых разрушаются эритроциты, часто приводят к образованию пигментных желчных камней.
Желчные камни могут образовываться даже у людей, которые правильно питаются. Как выяснили исследователи, диета с низким содержанием жиров также может способствовать образованию желчных камней: При малом количестве жирной пищи для переваривания желчный пузырь задействуется реже, чем обычно, поэтому у холестерина больше времени для застывания. Другие факторы, которые могут снизить активность желчного пузыря и, возможно, привести к образованию желчных камней, включают цирроз печени, использование противозачаточных таблеток или заместительной гормональной терапии, а также беременность.
Семейный анамнез, диабет, резкая потеря веса, прием холестериновых препаратов и пожилой возраст также могут повысить риск образования желчных камней.
