Выбор оптимального корма для щенков - от домашнего корма до магазинных марок - может оказаться непростой задачей. Доктор изучает потребности щенков и помогает сделать оптимальный выбор для вашего растущего питомца.
Но чем же их кормить? Существуют десятки разновидностей кормов для щенков. Кроме того, есть и тот, который ваш щенок получил от заводчика или из приюта для животных. Какой корм подходит вашему щенку и как определить, подходит ли он ему?
Если вы задаетесь вопросом, как кормить щенка, читайте дальше.
Как и почему пищевые потребности щенков отличаются от потребностей взрослых собак?
Щенки быстро растут, наращивая кости и мышцы, а также развивая органы. Взрослые собаки поддерживают свой организм. Вашему щенку необходимы дополнительные питательные вещества для обеспечения роста.
Когда щенку следует начинать есть твердую пищу?
Щенки должны получать твердую пищу примерно с четырех недель, когда они не могут получать все необходимые им калории из материнского молока. Большинство щенков отлучают от груди к шести неделям.
Джозеф Вакшлаг, DVM, PhD, доцент кафедры клинического питания в Колледже ветеринарной медицины Корнельского университета. Он говорит, что для щенков младше 8 недель может потребоваться увлажнение сухого корма до тех пор, пока он не станет пористым на ощупь.
Как выбрать высококачественный корм для щенков?
Начните с того, что спросите у своего ветеринара, что он вам рекомендует, говорит К.А. Тони Баффингтон, DVM, PhD. Баффингтон - профессор ветеринарных клинических наук в ветеринарной больнице Университета штата Огайо. В первые шесть месяцев или около того потребности в питательных веществах меняются очень быстро. И они оставляют меньше всего шансов на ошибку. Поэтому спросить ветеринара - хорошая идея, так как ветеринары обычно рекомендуют диеты, с которыми они имеют наибольший опыт.
Как узнать, что корм для щенков удовлетворит потребности моих собак?
Ассоциация американских чиновников по контролю за кормами устанавливает нормы питательных веществ, которым следует большинство производителей кормов для домашних животных. Проверьте этикетку упаковки, чтобы найти заявление о том, что корм разработан в соответствии с рекомендациями AAFCO по питательным веществам для полноценного и сбалансированного питания, или что испытания корма в соответствии с рекомендациями AAFCO подтвердили, что он обеспечивает полноценное питание.
Вместе с этим заявлением на этикетке должна быть указана стадия жизни, для которой предназначен корм. Щенки должны питаться кормом, маркированным как корм для роста или для всех стадий жизни.
Через месяц или 6 недель после перехода на этот корм оцените состояние здоровья щенков. Они должны быть игривыми и энергичными, с блестящей, густой шерстью. Сформированный коричневый кал - признак того, что ваш щенок переваривает большую часть питательных веществ, содержащихся в корме.
Как часто должен есть мой щенок?
Щенки должны есть три раза в день с момента отъема до четырех-шести месяцев, если это возможно. После шести месяцев можно кормить два раза в день.
Но если у вас нет возможности кормить щенка три раза в день, не волнуйтесь. Баффингтон говорит, что щенки могут адаптироваться.
Сколько я должен кормить щенка?
Щенки должны получать много калорий, чтобы обеспечить свой быстрый рост. На начальном этапе это означает примерно в два раза больше калорий на фунт, чем у взрослой собаки той же породы. Щенки растут быстрее всего в первые пять месяцев жизни.
На этикетках коммерческих кормов для щенков можно найти таблицы кормления. Вы можете использовать их в качестве руководства. В них указаны рекомендуемые количества корма в зависимости от возраста и веса щенка. Для поддержания оптимального состояния щенка корректируйте их по мере необходимости, возможно, вам придется делать это еженедельно.
Как узнать, правильно ли питается мой щенок?
Ветеринары оценивают собак по показателю упитанности, который варьируется от одного балла при истощении до пяти баллов при ожирении. Это нормально, если у совсем маленьких щенков есть немного детского жира, но после первых 8-10 недель "щенки должны быть на двойку", - говорит Баффингтон. Другая шкала варьируется от 1 до 9, при этом 4 или 5 баллов - это идеальная оценка тела.
Вы можете научиться оценивать свою собаку дома. При оценке 2 балла, то есть при относительно худом телосложении, у щенка могут быть видны ребра. Верхушки костей спины обычно хорошо видны. На ребрах не должен прощупываться жир. При взгляде на щенка снизу должна быть видна талия, а при взгляде сбоку - подтянутый живот.
К 5 месяцам ваш щенок должен выглядеть худым, так как начинается самый быстрый период роста.
Нужен ли моему щенку крупной породы специальный корм?
Крупные породы, такие как грейт даны, лабрадоры, ретриверы и доберман пинчеры, более склонны к развитию проблем со скелетом и суставами, включая дисплазию тазобедренного сустава. Хотя эти заболевания в основном обусловлены наследственными факторами, перекармливание может ухудшить ситуацию.
Корма для щенков крупных пород предназначены для контролируемого роста и могут содержать меньше кальция и фосфора, чем другие корма для щенков. Избыток кальция и фосфора может привести к проблемам со скелетом. Корм для щенков крупных пород также может содержать больше клетчатки, чтобы придать рациону сытность без калорий.
Согласно результатам нескольких исследований, у собак крупных пород при перекармливании в пожилом возрасте чаще развиваются хронические проблемы с суставами и скелетом. В одном исследовании, в котором за лабрадорами-ретриверами наблюдали в течение 14 лет, собаки, которых кормили сбалансированной диетой, содержащей на 25% меньше корма, чем их однопометники, реже заболевали артритом тазобедренного сустава. Кроме того, у собак на диете с ограничением калорийности признаки артрита проявлялись в среднем в возрасте 12 лет, а не шести.
Баффингтон утверждает, что если вы будете держать щенка крупной породы на уровне 2 из 5 баллов, это поможет избежать лишнего веса, который может стать причиной ортопедических проблем в дальнейшей жизни.
Как насчет органического корма для щенков?
Официального определения органического корма для домашних животных пока не существует. Министерство сельского хозяйства США (USDA) разрабатывает правила о том, какие синтетические добавки, например, витамины и очищенные аминокислоты, могут использоваться в "органических" кормах для домашних животных.
Какие лакомства следует давать щенкам?
Многие владельцы животных любят поощрять своих собак лакомствами, но лучше ограничить их количество. Поскольку щенкам для роста требуется так много питательных веществ, важно давать им корм, обеспечивающий полноценное и сбалансированное питание. Щенок должен получать большую часть калорий из корма для щенков, а не из лакомств, которые, как правило, не обеспечивают полноценного питания.
По словам экспертов по питанию из Американского общества по предотвращению жестокого обращения с животными, лакомства должны составлять не более 5% калорий. Выбирайте лакомства, подходящие по размеру для вашего щенка. Йоркширскому терьеру, например, не нужно очень большое печенье. Избегайте столовых объедков, которые с раннего возраста приучают щенка выпрашивать угощения за столом и могут вызвать расстройство пищеварения и панкреатит - серьезное заболевание.
Рассмотрите возможность давать другие виды лакомств, чтобы углубить связь с вашим щенком. Здоровые закуски, такие как кусочки моркови, стручковой фасоли или болгарского перца, дают щенку возможность похрустеть без большого количества калорий. И помните, что для вашего щенка лучшим лакомством является время, проведенное с вами.
Игра - это лакомство, дрессировка - это лакомство, обучение трюкам - это лакомство, - говорит Баффингтон. Собаки - стайный вид, и они хотят быть членами стаи. Все, что член стаи делает с ними, является положительным подкреплением".
Когда следует переходить с корма для щенков на корм для взрослых собак?
Как только щенки достигнут 90% от ожидаемого веса взрослой собаки, им следует перейти с рациона для роста на рацион, подходящий для содержания. У мелких пород рост может закончиться к 9-12 месяцам; у крупных пород - к 12-18 месяцам.
Какие продукты опасны для моего щенка?
Некоторые продукты, которые нравятся людям, могут быть вредны для собак. Держите щенка подальше от авокадо, шоколада, винограда, изюма, орехов макадамия и сырого хлебного теста, приготовленного на дрожжах. Также избегайте лука, чеснока и шнитт-лука; молока и большого количества молочных продуктов, таких как сыр; алкоголя; кофе и кофеина; соленых продуктов, таких как картофельные чипсы; и продуктов, подслащенных ксилитом, таких как жвачка, выпечка и конфеты. Ксилит, который также используется в таких продуктах, как зубная паста, может вызвать печеночную недостаточность и гипогликемию (низкий уровень сахара в крови) у собак.
