Как помочь собакам, которые боятся грозы (штормовая фобия)

Доктор беседует с экспертами о том, как помочь собакам, страдающим фобией грозы.

Это может быть душераздирающим зрелищем: Еще до первого раската грома хорошо воспитанные собаки начинают метаться, пыхтеть, прижиматься к хозяину, прятаться в шкаф или забиваться за унитаз. В тяжелых случаях они в панике пробивают когтями гипсокартон, грызут ковры или разбивают окна.

Фобия грозы у собак - это реальное, нередкое явление, и его не следует игнорировать, говорят эксперты.

"В большинстве случаев они не перерастают ее самостоятельно, и многим из них со временем становится хуже, если ничего не предпринимать", - говорит Мэтт Пьюзер, DVM, ветеринар из Olathe Animal Hospital в Канзасе.

Почему возникает фобия грозы, и что вы можете сделать, если ваша собака страдает от нее?

Триггеры штормовой фобии

Ветеринары не знают всех триггеров, но подозревают, что собак приводит в действие некое сочетание ветра, грома, молнии, изменения барометрического давления, статического электричества и низкочастотных раскатов, предшествующих грозе, которые человек не может услышать. Согласно одной из теорий, собаки испытывают болезненный шок от накопления статического электричества перед грозой.

Тревога часто усиливается в течение сезона по мере учащения гроз.

Собаки часто начинают испытывать панические атаки, связанные с грозой, казалось бы, из ниоткуда, говорит Барбара Л. Шерман, доктор философии, доцент кафедры ветеринарного поведения в Колледже ветеринарной медицины Университета штата Северная Каролина и бывший президент Американского колледжа ветеринарных бихевиористов.

Владельцы приходят и говорят: "Он не был таким в прошлом году", - рассказывает Шерман. "Это действительно душераздирающе - видеть, как эти собаки, которые обычно являются спокойными компаньонами, сильно страдают от грозы".

Пастушьи породы, такие как бордер-колли, могут быть предрасположены к этой проблеме, согласно интернет-опросу, проведенному исследователями Университета Тафтса. Собаки с другими видами страха, такими как тревога разлуки, также более склонны к панике.

Некоторые собаки с фобией грозы пугаются и других громких звуков, например, фейерверков или выстрелов, но другие боятся только грозы.

Что делать? Легкого решения проблемы не существует, и если только ваша собака не страдает в легкой форме, лечение может быть затруднено, говорят ветеринары. Но есть много средств, чтобы уменьшить страдания вашей собаки в сезон бурь:

1. Поощряйте спокойное поведение круглый год.

Многие владельцы совершают ошибку, пытаясь утешить и погладить испуганную собаку, которая скулит или лезет на них, но это только поощряет паническое поведение, говорит Шерман.

"Мы совершенно не хотим, чтобы хозяева ругали свою собаку, но мы также не хотим, чтобы они поощряли собаку за то, что она цепляется, потому что это приведет к усилению цепкого поведения", - говорит она.

Вместо этого тренируйтесь заставлять собаку усаживаться по команде. Шерман советует клиентам надеть на собаку специальный "внутренний" поводок и практиковаться в том, чтобы животное ложилось у их ног, хваля за спокойное поведение.

"Они должны тренироваться, когда нет грозы, чтобы собака усвоила распорядок дня", - говорит она. "Когда начинается гроза, они надевают поводок и говорят: "Иди сюда и ложись", и собака все равно знает, что делать".

Во время грозы вы также можете попробовать отвлечь собаку, предложив ей любимую игрушку, поиграть в мяч, погладить ее и покормить лакомствами, пока собака остается спокойной, говорит Пьюзер.

"Вы пытаетесь сделать так, чтобы собака забыла о грозе и заменила [страх] чем-то позитивным", - говорит он.

2. Выделите собаке безопасное место, куда она может уйти во время грозы.

Это может быть открытый ящик, подвал, где собака не может слышать или видеть, что происходит снаружи, внутренняя комната с играющей музыкой или ванная.

Пусть ваша собака сама решит: Обратите внимание на то, куда они ходят во время грозы, и, если возможно, разрешите доступ туда.

Убедитесь, что ваша собака может свободно приходить и уходить, поскольку некоторые животные становятся более тревожными, если их держать в клетке. Шерман лечил одного золотистого ретривера, который был заперт в гараже и, пытаясь выбраться во время грозы, процарапал гипсокартонную стену двери, ведущей в дом.

3. Подумайте об облегающей одежде.

Стоит попробовать облегающие рубашки и обертывания, специально разработанные для успокоения тревожных собак, говорит Шерман, который консультировал по Thundershirt, так называемой давящей одежде, которая, как говорят, оказывает успокаивающее действие, подобное пеленанию ребенка. Некоторые собаки также реагируют на ношение накидки из металлической ткани, продаваемой под названием Storm Defender, которая защищает собак от статических разрядов.

Пока что преимущества этой одежды носят анекдотический характер. По словам автора исследования Николь Коттам, МС, координатора поведенческой службы в Школе ветеринарной медицины Каммингса при Университете Тафтса, результаты оказались статистически незначимыми. В настоящее время ученые Тафтса проводят исследование, спонсируемое производителями Anxiety Wrap, другой компрессионной одежды.

4. Зимой приучайте собаку к звукам грозы.

Проигрывайте компакт-диск с записями грома на достаточно низком уровне, чтобы не напугать собаку, одновременно давая ей лакомства или играя в игру. Постепенно увеличивайте громкость в течение нескольких месяцев, останавливаясь, если собака проявляет признаки беспокойства. Цель состоит в том, чтобы приучить собаку к звуку грома и ассоциировать его с хорошими вещами, говорит Певзер.

Эксперты предупреждают, что десенсибилизация может иметь ограниченный успех во время настоящей грозы, поскольку вы можете воссоздать только шум, а не другие факторы, которые могут беспокоить собаку, такие как статическое электричество или изменения барометрического давления.

5. Обратитесь за советом к ветеринару.

У врача может быть больше идей по модификации поведения, и он сможет оценить, может ли понадобиться медикаментозное лечение.

"Не каждой собаке нужны лекарства против тревоги, но собакам, находящимся в ужасном состоянии повышенной тревожности, они действительно помогут", - говорит Шерман. В тяжелых случаях владельцы держат своих собак на препаратах весь сезон, а другие дают собаке лекарство утром, если есть вероятность грозы в дальнейшем.

Исследование 2003 года, проведенное ветеринарами из Университета Джорджии, показало, что у 30 из 32 собак с фобией грозы наблюдалось значительное улучшение, когда им давали лекарства в сочетании с модификацией поведения и десенсибилизацией.

"Нам больше всего повезло с планом лечения, который включает в себя изменение некоторых характеристик окружающей среды, применение некоторых методов модификации поведения, а также часто прием противотревожных препаратов", - говорит Шерман. "Работайте с вашим ветеринаром, чтобы разработать план лечения".

Hot