У женщин с распространенным раком молочной железы есть много причин для надежды. Прежде всего, улучшаются методы лечения и изучения распространенного, или метастатического, рака молочной железы.
У женщин с прогрессирующим раком молочной железы есть много причин для надежды. Для начала, методы лечения и изучения распространенного, или метастатического, рака молочной железы улучшаются. Даже за последние несколько лет лечение стало более эффективным. Мы добились большого прогресса в новых методах лечения, которые помогают людям жить дольше, что очень важно.
Но что не менее интересно, у нас появилось больше целевых методов лечения - видов лечения, направленных на белки, которые играют роль в росте рака в организме. У них меньше серьезных побочных эффектов. Это важно, потому что цель состоит не только в том, чтобы жить дольше, но и в том, чтобы чувствовать себя лучше и сильнее.
Сейчас особенно многообещающими являются исследования о том, как обнаружить и отслеживать прогрессирующий рак молочной железы. Некоторые ученые изучают, может ли наблюдение за циркулирующими клетками раковой опухоли - этот процесс иногда называют жидкой биопсией - помочь показать, работает ли конкретное лечение рака молочной железы.
Аналогичным образом, исследователи точной медицины добиваются впечатляющих успехов в составлении профилей опухолей. Точная медицина - это лечение, основанное на уникальном генетическом составе опухоли. Это может помочь врачам лучше подобрать лечение, которое будет работать именно на вас.
Этническая принадлежность и рак
Мои исследования посвящены тому, почему риск развития рака молочной железы и исходы заболевания различаются в зависимости от расовой и этнической принадлежности пациентов. Смертность от рака груди на 40% выше среди афроамериканских женщин. Во многом это связано с последствиями системного расизма в здравоохранении. Экономическое и социальное неблагополучие, более характерное для афроамериканского сообщества, может привести к задержкам в диагностике. Это, в свою очередь, означает, что рак у афроамериканских женщин не диагностируется до тех пор, пока не перейдет в запущенную стадию.
Но это еще не все. Нам необходимо больше исследований биологических и генетических факторов, влияющих на афроамериканских женщин. Например, у афроамериканок чаще диагностируют рак груди в более молодом возрасте. В любом возрасте у них чаще диагностируется агрессивная форма заболевания, известная как тройной негативный рак молочной железы (TNBC).
Исследовательские группы, такие как моя (Международный центр по изучению подтипов рака молочной железы, ICSBCS), обнаружили, что TNBC также чаще встречается в западной части Африки к югу от Сахары. Мы считаем, что общее происхождение афроамериканцев и людей, живущих в этой части Африки, объясняет такую распространенность TNBC. Мы проводим генетические исследования, чтобы найти больше закономерностей, которые помогут нам создать рекомендации по скринингу и привести к раннему выявлению и, возможно, даже к новым методам лечения TNBC.
Более того, афроамериканцам реже предлагают пройти генетическое тестирование и принять участие в клинических испытаниях. (Клинические испытания - это когда исследователи тестируют лекарство или лечение, чтобы убедиться в его эффективности, прежде чем оно поступит на утверждение в FDA). Это самая важная стратегия, которую мы имеем, когда речь идет о достижении прогресса в лечении прогрессирующего рака молочной железы у женщин всех рас и этнических групп.
Когда вы участвуете в клинических испытаниях, гарантий нет. Но мы испытываем лекарства, которые, по нашему мнению, должны работать. Клинические испытания нужны, чтобы понять, правильно ли мы поступили. Они подходят не всем, но я рекомендую людям, которые имеют право на участие в клинических испытаниях и не боятся рисков, рассмотреть такую возможность. Врачи будут внимательно следить за вашим лечением, так что вы получите высокий уровень обслуживания.
Узнайте все, что можно
Если у вас рак молочной железы на поздней стадии, вы хотите иметь возможность планировать свою жизнь. Именно поэтому важно поговорить с вашим онкологом. Вы хотите понять свои возможности и перспективы. Независимо от того, что ждет вас в будущем, лучше всего работать с командой онкологов, в которую входят врачи и медицинские работники разных специальностей. Они смогут лучше прочитать и понять результаты ваших анализов. У них также больше шансов получить доступ к передовым методам лечения и клиническим испытаниям, которые могут помочь в лечении рака молочной железы.
Узнайте все, что можно, потому что знания действительно придают силы. Поймите природу своего заболевания. Запрашивайте отчеты о патологии и убедитесь, что ваш врач объяснил вам результаты и план лечения. Это ваше право знать. Спросите о генетическом тестировании и клинических испытаниях, если ваш врач не говорит об этом. Несправедливо, что бремя задавания важных вопросов иногда ложится на плечи пациентов. Но если вы сами будете защищать свои интересы, это может повысить шансы на то, что вы проживете дольше и лучше.
