Некоторые продуктовые сети, продовольственные компании и другие группы запустили программы оценки продуктов питания, направленные на облегчение выбора здоровых продуктов.
Вы знаете, что у вас должна быть привычка читать этикетки продуктов, когда вы покупаете продукты, но это не всегда легко. Когда вы торопитесь, легко схватить знакомые продукты, не обращая внимания только на лицевую сторону упаковки. При таком большом количестве продуктов, которые можно выбрать, и такой запутанной информации на этикетках бывает трудно сделать выбор с уверенностью.
"Потребители путаются и не могут спокойно читать этикетки, потому что информация на них не позволяет понять, как она соотносится с национальными рекомендациями по здоровью, - говорит Мэри Хартли, MPH, RD, диетолог из Calorie Count Plus, программы подсчета калорий на сайте About.com.
Дело в том, что некоторые заявления на лицевой стороне упаковок не рассказывают всей истории, говорит редактор информационного бюллетеня Supermarket Savvy Линда Макдональд, диетолог.
"Многие упаковки трубят о преимуществах какого-то одного свойства, например, об отсутствии трансжиров, игнорируя при этом другую важную информацию, которую необходимо знать потребителям, например, сколько насыщенных жиров или натрия содержится в этом продукте без трансжиров", - говорит Макдональд.
Хорошей новостью является то, что некоторые продуктовые сети, продовольственные компании и другие группы внедряют программы оценки продуктов питания, направленные на облегчение разумного выбора. Эти программы варьируются от значков на лицевой стороне упаковок, маркеров на полках магазинов до онлайн-программ, в которых продукты оцениваются в соответствии с их полезностью для здоровья.
Как работают системы оценки
В этих системах оценки продукты оцениваются в соответствии с их питательными свойствами как по содержанию полезных (питательные вещества, клетчатка, качество белка и цельное зерно), так и не очень полезных (насыщенные и трансжиры, добавленные сахара, соль и холестерин) ингредиентов. Эти показатели позволяют потребителям сравнивать различные виды одних и тех же продуктов питания в рамках одной категории (например, сухие завтраки).
В большинстве систем используется математическая формула, которая учитывает определенные факторы питания и выдает оценку. Эти формулы варьируются от системы к системе; точные формулы обычно не обнародуются из опасения, что они могут быть воспроизведены.
Эксперты предупреждают, что системы подсчета баллов не являются надежными. Некоторые говорят, что в зависимости от критериев, используемых для оценки продуктов питания, некоторые полезные продукты могут получить низкую оценку. Например, овощной сок может получить низкую оценку из-за высокого содержания натрия, а йогурт с добавлением фруктов может получить низкую оценку из-за содержания сахара.
Системы рейтингов здоровья в супермаркетах
Одной из программ рейтинговой оценки питания является система NuVal, ранее называвшаяся "Общий индекс качества питания" (ONQI), разработанная Дэвидом Кацем, доктором медицины, председателем Йельского исследовательского центра профилактики Гриффина вместе с группой ученых в области питания и здоровья. NuVal оценивает продукты питания по шкале от 1 до 100, где 100 - самые здоровые.
Ожидается, что NuVal появится на полках в 2009 году во многих из 13 000 супермаркетов Topco (Wegmans, IGA, Hy-Vee и Food City). Планируется, что баллы также появятся на торговых марках Topco и будут доступны в Интернете. Потребители смогут искать свои любимые продукты и бренды в Интернете, чтобы узнать, как они оцениваются.
"Онлайновая опция позволяет нам предоставить потребителям более глубокий уровень функциональности, дополнительную информацию и разъяснения по оценке продуктов питания, рекомендации по питанию и как использовать систему оценок при диабете, сердечно-сосудистых заболеваниях и ожирении", - говорит Кац.
Еще одна новая программа маркировки продуктов питания на лицевой стороне упаковки - Smart Choices, спонсором которой является организация Keystone, представляющая широкий спектр промышленных предприятий, ученых, академиков, медицинских и исследовательских организаций. Как и в других программах, для того, чтобы получить статус "умного выбора", продукты должны соответствовать определенным критериям питания. В середине 2009 года в продуктовых магазинах появится символ, отражающий продукты, которые соответствуют критериям здорового выбора.
В 2006 году сеть магазинов Hannaford Brothers в Новой Англии стала первой компанией, запустившей программу оценки продуктов питания. Их собственная программа, названная "Путеводные звезды", была разработана группой ученых-диетологов. Hannaford планирует лицензировать систему навигации по питанию для сетей супермаркетов, продавцов, групп здравоохранения и всех, кто заинтересован в том, чтобы помочь людям сделать выбор в пользу питательных продуктов.
"В Hannaford мы оцениваем каждый продукт и напиток на основе информации с панели фактов о питании и списка ингредиентов в пределах 100-калорийной порции, - говорит Кэрэн Эпштейн, директор по коммуникациям Hannaford.
Hannaford представляет результаты по шкале от 0 до 3 звезд, где 3 - самые здоровые". Hannaford оценила более 25 500 продуктов и напитков.
"Наши покупатели любят эту программу, и она помогла им сделать лучший выбор продуктов питания в определенных категориях и научить своих детей правильному питанию", - говорит Эпштейн.
В рамках программы Harris Teeter "Yourwellness" на продукты, которые соответствуют критериям FDA для определенных терминов на этикетке, наносятся цветовые метки. Маркировка выделяет продукты, которые являются "отличными" или "хорошими" источниками определенных питательных веществ, а также продукты, не содержащие жира, лактозы, натрия или сахара; с низким содержанием натрия, жира или калорий; полезные для сердца; постные; органические; веганские; или не содержащие трансжиров.
Даже те рынки, которые не имеют официальных рейтинговых систем, обычно имеют способы помочь потребителям выбрать более здоровые продукты - с помощью информационных бюллетеней, демонстраций и/или маркировки полок.
Другие программы оценки продуктов питания
С 1995 года Американская ассоциация сердца (AHA) пытается облегчить процесс покупки продуктов питания, полезных для здоровья сердца, с помощью своего символа "сердечный чек". Чтобы попасть в программу сертификации продуктов питания AHA, одна порция продукта должна, в соответствии с критериями Управления по контролю качества пищевых продуктов и лекарственных средств, содержать:
-
содержать не более 3 граммов общего количества жира
-
Содержат не более 1 грамма насыщенных жиров
-
Содержат не более 20 граммов холестерина
-
Содержать не более 480 миллиграммов натрия
-
Содержат не менее 10% или более одного из этих питательных веществ природного происхождения: белок, клетчатка, витамин А, витамин С, кальций или железо.
На сайте About.com есть онлайн-система Calorie Count Plus, которая оценивает продукты питания по шкале от A+ до F в соответствии с формулой, учитывающей как полезные, так и не очень полезные компоненты в продуктах, говорит Хартли. Также учитывается питательная плотность продукта (то есть количество питательных веществ на одну калорию). Зарегистрированный диетолог вручную определяет окончательный рейтинг.
Кроме того, многие продовольственные компании разработали значки на лицевой стороне упаковки, отражающие более здоровые продукты питания, например, программы Pepsis "Smart Spot" и Krafts "Sensible Solutions". Pepsi, Kraft и многие другие компании, такие как Coca-Cola, ConAgra, General Mills, Kellogg Company, Unilever и WalMart, заинтересованы в участии в программе "Разумный выбор" и выходе на рынок со своими индивидуальными программами здорового питания.
Хотя продукты с такими значками являются одними из самых здоровых в их ассортименте, эксперты говорят, что потребителям важно рассматривать эти рекламные акции в контексте здорового питания.
"Значки здорового питания на таких продуктах, как печеные чипсы и диетическая газировка, подразумевают, что эти продукты полезны, и хотя они лучше, чем жареные чипсы или сладкая газировка, они не так питательны и полезны для вас, как кусочек фрукта", - говорит Макдональд.
Она советует потребителям не полагаться на лицевую сторону упаковки, а перевернуть ее и прочитать панель фактов о питании, чтобы получить полную картину.
Ограничения систем оценки продуктов питания
Никто не сомневается в необходимости информировать покупателей о выборе наиболее здоровых продуктов питания. Но существует так много различных программ оценки, что некоторые эксперты опасаются, что эта цель не достигается.
Наблюдательная группа "Центр науки в интересах общества" (CSPI) считает, что существует слишком много различных логотипов, значков и полочных маркеров, и обратилась к правительству с просьбой создать единую систему.
"Потребители должны быть скептиками", - говорит исполнительный директор CSPI Майкл Джейкобсон. "Некоторая информация на лицевой стороне упаковок или на маркировке полок говорит о том, что продукты, возможно, лучше других продуктов, но есть недостатки и несоответствия в том, как все различные стороны оценивают продукты - вот почему нам нужно, чтобы правительство взяло на себя инициативу".
Фил Лемперт, гуру супермаркетов из The Today Show, говорит, что системы рейтингов питания на самом деле делают покупки еще более запутанными.
"Фирменные логотипы с такими терминами, как "умный" или "здоровый выбор", побуждают потребителей покупать эти продукты", - говорит он. "Тем не менее, ожирение в США растет, и большее количество рейтинговых систем не является ответом - нам нужна одна универсальная и прозрачная система".
Разработчик NuVal Кац согласен, но говорит, что FDA потребуются годы для внедрения системы рейтингов продуктов питания.
"Путь к решению проблемы - это открытая рыночная конкуренция за лучшую из возможных систем, которую, как нам кажется, мы разработали с помощью NuVal - современной сложной системы оценок, основанной на научных данных", - говорит он.
Пищевые компании также обеспокоены некоторыми формулами подсчета баллов, поскольку у них мало возможностей оспорить рейтинг продуктов.
Проблема усугубляется тем, кто ставит под сомнение ценность для здоровья продуктов, сильно обогащенных витаминами, минералами и фитохимическими веществами, или содержащих искусственные подсластители. Некоторые считают, что органические продукты должны получать дополнительные баллы, а другие просто находят систему рейтингов слишком сложной.
"Здорово знать, что продукт полезен для здоровья, но мы должны объяснить потребителям, как мы принимали такие решения, чтобы они могли применять тот же процесс мышления при выборе продуктов без рейтинговых систем", - говорит Хартли.
Итог
Если вы хотите быстро пройтись по продуктовому магазину, эти программы рейтинга продуктов питания помогут вам сделать лучший выбор. Но эксперты предупреждают, что для принятия разумных решений необходимо смотреть на этикетки и рассматривать продукты в контексте всего рациона.
"Я приветствую все продовольственные компании, продуктовые магазины и рейтинговые программы, которые помогают потребителям выбирать более здоровые продукты, но потребителям все равно необходимо рассматривать информацию в контексте здорового питания", - говорит Макдональд.
