Когда-то известный только танцорам и знаменитостям, пилатес стал более популярным, а его студии появляются по всей стране, как Starbucks.
На станке, похожем на кровать, с подвижной кареткой, ремнями и пружинами, Робин Харрисон балансирует на плечах с босыми ногами в ремнях над головой. Из этой впечатляющей позиции она сгибает колени к ушам и глубоко выдыхает, когда артикулирует позвоночник обратно на каретку.
Харрисон занимается пилатесом (puh-LAH-teez) - системой упражнений на укрепление и растяжку, направленных на развитие ядра тела (живота, поясницы, бедер и ягодиц) и являющихся самым горячим трендом в фитнесе "разум-тело", охватившем всю страну. Торговый представитель фармацевтической компании из Литл-Рока, штат Арканзас, проходит часовую серию упражнений на коврике и нескольких различных тренажерах, напоминающих средневековые пытки, с такими названиями, как "реформер", "кадиллак" и "бочка". По окончании занятий она чувствует, что растянулась и окрепла.
"Я чувствую себя намного стройнее", - говорит она. "И не только я - я получаю комплименты от других людей, которые замечают, что я выгляжу стройнее. Я потеряла сантиметры, и моя одежда сидит по-другому".
35-летнюю Харрисон привлекли к пилатесу полгода назад, пообещав, что мышцы станут более удлиненными, повысится гибкость (она бегунья с короткими, тугими подколенными сухожилиями) и фигура станет более стройной. За несколько месяцев она уменьшила живот, подтянула бедра и растянула подколенные сухожилия, и все это без износа кроссовок.
Когда-то пилатес был известен только танцорам и знаменитостям, но теперь он стал более популярным, и его студии появляются по всей стране, как "Старбакс". Многие фитнес-клубы тоже вскочили на этот путь, включив в свое расписание занятия на ковриках. Энтузиасты повсюду поют дифирамбы всем, кто находится в пределах слышимости, хвастаясь тем, что они сознательно сидят и стоят более прямо. Боли в спине и шее у одних исчезли, у других - появились.
"Я действительно почувствовал разницу примерно через два месяца", - говорит Харрисон. "Поскольку я укрепил пресс, у меня гораздо меньше болела спина".
Адвокат из Литл-Рока Вутэн Эпес страдал от хронических болей в пояснице после того, как в результате серии автомобильных аварий у него произошло сращение двух позвонков в поясничном отделе позвоночника. Год назад он начал заниматься пилатесом с частным инструктором и смог нарастить мышечную массу в поддерживающих мышцах спины, ног и ягодиц.
"После первого сеанса я понял, что это именно то, что мне нужно", - говорит 55-летний Эпес. "Это позволило мне заниматься спортом и не бояться, что я могу повредить спину".
Некогда невесомый Эпс набрал мышечную массу и обрел новую жизнь. "У меня больше выносливости", - говорит он. "Это позволило мне делать больше вещей без боли".
Эта дисциплина далеко не нова, она родилась в голове уроженца Германии Джозефа Х. Пилатеса почти столетие назад. Будучи болезненным ребенком, страдавшим астмой и рахитом, он одержимо мечтал об идеальном теле, в котором сочетались бы телосложение древних греков и медитативная сила Востока. Результатом стала система упражнений, которую он назвал "контрология", требующая интенсивной концентрации и сосредоточенная в основном на сильном животе и глубоком растяжении. Она работала на него. Пилатес стал боксером, дайвером, лыжником, гимнастом, приверженцем йоги и невероятным физическим свидетельством своего метода.
Пилатес преподавал свой метод раненым английским солдатам во время Первой мировой войны, используя пружины, которые он снял с их больничных коек, чтобы поддерживать и помогать им, пока он разрабатывал техники для увеличения диапазона движений.
Когда в 1926 году Пилатес иммигрировал в США, титаны танца Джордж Баланчин и Марта Грэм, искавшие безопасные упражнения и реабилитационный фитнес для своих танцоров, приняли Пилатеса, спасая его от безвестности, пока остальной мир не смог его подхватить.
Наряду с привлекательностью для знаменитостей, тенденция к осознанному подходу к фитнесу помогла вывести пилатес на передовые позиции как в оздоровительных клубах, так и в реабилитационных центрах.
"Люди не получают того, что они искали в традиционных тренировках в фитнес-клубах", - говорит Алиеса Джордж, инструктор по пилатесу и владелец студии в Вичите, штат Кан. "Они не видят, что их тело меняется, занимаясь степ-аэробикой или бегом на беговой дорожке, поэтому они ищут другие занятия".
Выполняемые в различных комбинациях и на разных уровнях сложности, упражнения для создания того, что Пилатес называл "силовой структурой", вовлекают ум и тело в плавный и точный ритм. Это упражнения на развитие мышления.
"Все больше людей хотят настроиться на работу", - говорит Джордж. "Они ищут ментальную связь. Пилатес - это то, чем нельзя заниматься, думая о чем-то другом".
В этом есть своя внутренняя целесообразность, говорит врач-терапевт из Литл-Рок Хойт Пайл, доктор медицины. Вместо изолированной работы над основными группами мышц, говорит Пайл, "пилатес прорабатывает все тело в синергии", а именно так мы должны двигаться ежедневно.
Вместо этого мы проводим большую часть дня сидя, часто сгорбившись за компьютером, говорит Элли Херман, автор книги "Пилатес для чайников" и тренер по пилатесу со студиями в Сан-Франциско и Окленде, Калифорния.
"Мы так много сидим, у всех проблемы со спиной и шеей", - говорит Герман, которая изначально начала заниматься пилатесом для реабилитации после танцевальной травмы. "Они начинают понимать, что им нужно что-то делать, чтобы укрепить свою осанку".
Для многих, особенно для бэби-бумеров, которые все больше осознают старение тела, сутулые плечи и большую склонность к травмам, пилатес служит своего рода страховым полисом.
Основные мышцы спины и таза крепят тело и поддерживают позвоночник в правильном положении во время движения, будь то поднятие ребенка или бросок за теннисным мячом, говорит физиотерапевт Сара Карпентер из Бойсе, штат Айдахо. "Пренебрежение основной частью тела создает предпосылки для травм. Его укрепление снимает нагрузку с компенсирующих коленей, спины и плеч".
К сожалению, большинство упражнений, которые мы делаем, не связаны с движением позвоночника, говорит Джордж. "Мы работаем руками и ногами, удерживая тело неподвижным. Что касается живота, то мы либо вообще его пропускаем, либо делаем несколько кранчей в конце тренировки".
В результате, говорит она, люди забывают, как двигать своим телом и артикулировать через позвоночник. Пилатес возвращает это.
Еще одно преимущество, говорит Карпентер, заключается в том, что люди с хроническими травмами или болезненными физическими состояниями, такими как артрит, могут реабилитироваться с помощью тренажера без риска получить травму. Однако она предостерегает от того, чтобы каждый желающий бежал на занятия на коврике.
"Минус в том, что некоторые движения на занятиях на коврике очень сложны даже для подготовленного человека. Вы должны уважать свое тело и знать, какие у вас есть ограничения", - говорит Карпентер.
Также важно быть образованным потребителем.
Растущий спрос на занятия пилатесом, особенно в тренажерных залах, создает проблемы, по мнению инструкторов пилатеса со стажем. Поскольку нет регулирующего органа, контролирующего обучение, уровень образования преподавателей сильно различается.
Кевин Боуэн, президент некоммерческой группы по защите профессиональных интересов Pilates Method Alliance, предупреждает тех, кто заинтересован в изучении метода, о необходимости искать инструктора, прошедшего квалифицированную комплексную программу подготовки преподавателей.
"В настоящее время не существует национальных стандартов образования, - говорит Боуэн, - поэтому программы обучения варьируются от шести часов до 900, и любой может сказать, что он преподаватель пилатеса, а общественность ничего не узнает".
Группа работает над тем, чтобы изменить эту ситуацию и создать национальную сертификацию.
Если все сделать правильно, говорят сторонники, то преимущества будут ощущаться еще долго после ухода из студии.
"Пилатес помогает людям лучше осознавать свою осанку, то, как они двигаются, сидят и стоят", - говорит Джордж. "У хорошего инструктора по пилатесу они могут научиться многим вещам, которые могут повлиять на всю их дальнейшую жизнь".
