В научных исследованиях рассматриваются способы повышения качества жизни пожилых людей с помощью физических средств, но все большая группа специалистов обеспокоена психическим здоровьем пожилых людей и вопросом, кто будет заботиться о них, если у них разовьется психическое заболевание.
Старая медицина
Вопросы разума
Из архива врача
Май 21, 2001 -- Поскольку Америка продолжает седеть, многие исследования посвящены способам повышения качества жизни пожилых людей с помощью физических упражнений, таких как силовые тренировки и тай-чи. Но все большая группа специалистов обеспокоена психическим здоровьем пожилых людей и вопросом о том, кто будет заботиться о них, если у них разовьется психическое заболевание.
"С развитием медицины и улучшением образа жизни и общественного здоровья все больше людей вступают в пожилой возраст и сталкиваются с проблемами, которые не были так распространены в прошлые годы", - говорит Джозеф Д'Аффлитти, доктор медицины, медицинский директор Центра Ваймана при больнице Маунт Оберн в Кембридже, штат Массачусетс.
"Распространенность деменций сейчас гораздо выше, потому что мы подвержены дегенеративным изменениям в мозге по мере старения", - говорит он. "Мы также лучше умеем определять, диагностировать и описывать психические расстройства, включая деменции, депрессии и делирий".
Есть ли в доме специалист?
По данным Американской ассоциации гериатрической психиатрии (AAGP), почти 20% людей старше 55 лет страдают психическими расстройствами, которые не являются частью нормального старения. Наиболее распространенными расстройствами являются тревожность, ухудшение мыслительных способностей и расстройства настроения. Несколько исследований показывают, что психические расстройства у пожилых людей недодиагностируются.
Настораживает тот факт, что те, у кого действительно есть психические расстройства, часто не получают лечения. Исследование, проведенное в 1997 году Национальным институтом психического здоровья, показало, что только половина пожилых людей, признающих наличие у себя проблем с психическим здоровьем, получает лечение у любого медицинского работника, и лишь небольшая часть из них получает специализированную психиатрическую помощь. Большинство получает психиатрическую помощь от своих лечащих врачей.
"Мы никогда не говорим, что пожилые люди должны обращаться только к психиатрам-гериатрам", - говорит Гэри Кеннеди, доктор медицины, избранный президент AAGP. "Большинство из них прекрасно справятся с общим врачом. Но мы не готовим достаточно специалистов".
По его словам, специалисты в области гериатрической психиатрии необходимы для поддержания преподавательского состава, который может обучать других и заниматься исследованиями. Гериатрические психиатры также являются бесценными командными игроками, которые тесно сотрудничают с врачами первичной помощи в сложных случаях.
"Лечение пожилых людей усложняется из-за сопутствующих заболеваний. Они более чувствительны к лекарствам и их побочным эффектам, и они принимают множество лекарств, что увеличивает риск взаимодействия лекарств с лекарствами", - объясняет Д'Аффлитти, клинический преподаватель психиатрии в Гарвардской медицинской школе.
По данным AAGP, на пожилых американцев приходится лишь 7% всех стационарных психиатрических услуг и 9% частных психиатрических услуг, хотя в настоящее время они составляют 13% населения, и ожидается, что в ближайшие десятилетия эта цифра значительно возрастет. Ассоциация утверждает, что такое недостаточное использование услуг во многом объясняется стигмой психических заболеваний, отрицанием проблемы, препятствиями для доступа, проблемами финансирования и нехваткой соответствующих медицинских специалистов.
Больше проблем, меньше семей, способных их решить
Эксперты говорят, что деменция, которой страдают более четырех миллионов американцев старше 65 лет, является типичным примером проблем, связанных с оказанием психиатрической помощи пожилым людям, а также демонстрирует, как одно заболевание может существенно изменить область гериатрической психиатрии.
"Произошел прорыв в разработке лекарств для лечения когнитивных расстройств", - говорит Джим Эллисон, доктор медицины, MPH, клинический директор программы гериатрической психиатрии в больнице McLean в Белмонте, штат Массачусетс. "Кроме того, повысилась осведомленность о болезни. Мы выявляем деменцию на более ранней стадии, и мы можем сделать больше, чтобы помочь ей".
"Все знают, что это связано с проблемами памяти, но у половины пациентов есть еще и поведенческий компонент, причем чаще всего это депрессия или раздражительность", - говорит Кеннеди врачу. "Если это была просто забывчивость, семья может заполнить этот вопрос".
Но семьи не всегда бывают рядом.
"Разрушение тесных расширенных семей означает, что некоторые психиатрические проблемы [больше] не решаются в семьях, - говорит Д'Аффлитти. Дома престарелых делают психиатрические проблемы более очевидными, и рост числа домов престарелых является одним из основных факторов растущей потребности в услугах [гериатрической психиатрии]".
Несмотря на постоянно увеличивающиеся физические расстояния, семья играет ключевую роль в оказании помощи пожилым людям в получении психиатрической помощи. Несмотря на более широкое общественное признание проблем психического здоровья, особенно среди молодых членов семьи и лиц, осуществляющих уход, пожилые люди выросли во времена, когда стигма была очень сильна.
"Стигма постепенно исчезает, но пожилые люди боятся специалистов в области психического здоровья", - говорит Кеннеди, профессор психиатрии и поведенческих наук в Медицинском колледже Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. "Пятьдесят, 60, 70 лет назад психиатры работали в государственных больницах", и для многих пожилых людей мысли о таких учреждениях вызывают страх быть "преданными" и потерять самостоятельность, говорит он.
"На самом деле, конечно, мы хотим сделать как раз обратное", - говорит Кеннеди.
Поддерживающие семьи и специалисты, обученные справляться с их страхом и нежеланием, помогают обеспечить пожилым людям необходимый уход.
Кеннеди говорит, что видел, как члены семьи представляли гериатрического психиатра как "специалиста по старению", что "смягчает удар".
Должен быть закон
По словам Кеннеди, за последние 30 лет в области гериатрии произошел значительный рост. Начиная с этого года, кандидаты, получающие сертификат по психиатрии, теперь обязаны провести как минимум 1 месяц обучения исключительно с пожилыми людьми. О расширении области также свидетельствует рост числа учебных программ по гериатрической психиатрии, выросших с "горстки до более чем 50" в основном в крупных медицинских учебных центрах. Еще большее увеличение произошло в количестве гериатрических стационарных отделений по всей стране.
"У стационарных пациентов гериатрической психиатрии очень разные потребности", - говорит Эллисон. "Из-за сенсорных трудностей окружающая среда должна быть изменена таким образом, чтобы она была более безопасной и удобной. Молодые стационарные пациенты могут быть более агрессивными", и смешивать эти группы может быть небезопасно.
Хотя количество стационарных учреждений увеличилось, нам нужно больше, - говорит Д' Аффлитти, - но острая помощь ограничена по времени. При оказании неотложной помощи мы проводим хорошую диагностику, стабилизируем состояние пациента и организуем соответствующую поддержку и лечение. Но основное внимание уделяется пожилым людям, живущим за пределами больницы".
Хотя медицинское сообщество и общественность проявляют повышенный интерес к гериатрической психиатрии, многие специалисты в области психического здоровья считают, что будущее психиатрической помощи пожилым людям связано с расширением законов о паритете. В апреле сенатор Пол Уэлстоун (Д-Минн.) и представитель Фортни (Пит) Старк (Д-Калиф.) представили Закон о модернизации программы Medicare Mental Health Modernization Act of 2001, который призывает к улучшению покрытия услуг по охране психического здоровья в рамках программы Medicare.
Законодательство было вызвано убеждением, что программа Medicare институционализирует стигму психических заболеваний, требуя 50% доплаты за психотерапию по сравнению с 20% доплатой за физические медицинские процедуры. По словам представителей AAGP, уравнивая льготы на физическое и психическое лечение, законопроект направлен на устранение дискриминации пожилых людей, обращающихся за лечением болезни Альцгеймера, поздней депрессии и других психических заболеваний.
Лори Соломон - региональный штатный репортер журнала Doctor's Atlanta, пишущий о новостях здравоохранения и медицины во всем регионе.
Связанная веб-информация
Избавление от депрессии
Неухоженная тетя
Нормально ли впадать в депрессию?
Прожить золотые годы в одиночестве, не будучи одиноким
