Когда стареющий родитель нуждается в уходе, детям часто приходится брать на себя ответственность. Но что происходит, когда из многих братьев и сестер только один берет на себя ответственность?
Ханне Калил 83 года, она живет одна на севере штата Нью-Йорк. У нее есть помощники, которые помогают ухаживать за ней в течение дня. Но ответственность за управление ее финансами, заботу о здоровье - как психическом, так и физическом - и долгосрочное проживание лежит на одном человеке: ее дочери - и моей матери - Элеоноре.
Это почти работа на полный рабочий день. Убедиться, что моя бабушка счастлива и не чувствует себя одинокой, означает ежедневные визиты. Непрекращающийся поток ее медицинских проблем означает еженедельные - если не более частые - походы к врачам. Оплачивать аренду и услуги помощников и при этом следить за итоговым доходом - значит постоянно быть начеку, если она хочет иметь хоть какую-то финансовую безопасность в долгосрочной перспективе. Наконец, моей матери приходится иметь дело с бесконечной стопкой документов для Medicaid и медицинской страховки.
Что еще хуже, мама справляется с этими обязанностями в одиночку, несмотря на то, что два ее брата и сестра живут неподалеку.
Такая ситуация не редкость: когда стареющий родитель нуждается в уходе, часто один ребенок из нескольких братьев и сестер берется за дело и предлагает помощь. И поскольку все больше американцев живут дольше - до 75 лет и более - этот сценарий будет становиться все более привычным.
Доктор поговорил с экспертами, чтобы узнать их мнение о старении Америки. Что это значит для взрослых детей, таких как моя мать, которые вынуждены заботиться о своих стареющих родителях. Как один ребенок, на плечи которого ложится ответственность за уход за родителями, может заручиться помощью других, не развязывая семейную войну.
Старение в Америке
По мнению экспертов, за последние 60-80 лет возрастная динамика в Америке сильно изменилась, и ее влияние на семью очевидно.
"Сегодня в семьях определенно меняется возрастная структура", - говорит Нил Катлер, доктор философии. Он является исполнительным директором Центра по проблемам старения Фонда кино и телевидения в Вудлон-Хиллз, Калифорния. "Причиной этого является просто большая продолжительность жизни".
Поскольку все больше американцев живут далеко за 70 лет, все больше взрослых детей оказываются в положении, когда им приходится ухаживать за своими стареющими родителями.
"Сегодня вероятность того, что в 55-летнем возрасте у вас останутся в живых родители, выше, чем в 1920-х годах, когда оба родителя уходили из жизни, не дожив до 50 лет", - говорит Катлер, который также является деканом Американского института финансовой геронтологии. "Это означает, что люди среднего возраста, которые планируют свои собственные пожилые годы, также должны думать о своих родителях".
Все усложняется тем, что один взрослый ребенок стареющего родителя часто несет ответственность за уход за ним в одиночку. Какие факторы играют роль в определении того, кто возьмет на себя заботу о маме или папе?
"Существует гендерный перекос в том, кто заботится о стареющих родителях", - говорит Лиза Холлис-Сойер, доктор философии, координатор программы геронтологии в Северо-восточном университете Иллинойса. "Мы считаем женщин сиделками, поэтому их роль в помощи престарелым родителям не является чем-то необычным".
Еще одним фактором при определении того, кто возьмет на себя роль ухаживающего за родителем, является возраст.
"Скорее всего, это будет самый старший", - говорит Катлер. "Хотя пол и играет большую роль, сейчас - с появлением женщин на рынке труда - это уже не обязательно так, а возраст и порядок рождения могут сыграть свою роль".
Но вопрос о том, кто будет ухаживать за родителями, зависит не только от пола и возраста. Вместо этого братьям и сестрам следует подумать о том, кто лучше всего подходит им.
Это выборочный подбор, объясняет Холлис-Сойер, то есть личные качества, география - просто кто живет ближе - и финансы играют роль в определении того, кто сможет обеспечить наилучший уход.
Уход за стареющим родителем: принятие ответственности
Если вас - вольно или невольно - назначили опекуном стареющего родителя, справиться с ситуацией может быть непросто. Это может быть особенно трудно, если ваши братья и сестры не хотят признать свою ответственность.
Как заручиться помощью членов вашей семьи, чтобы обеспечить наилучший уход за вашим родителем? Читайте советы экспертов, которые помогут вам разобраться не только в семейных проблемах, связанных с уходом за родителем, но и в практических:
Откройте линии общения.
Как семья, со всеми братьями и сестрами и оставшимися в живых родителями, обсудите, как вы будете ухаживать за мамой или папой, прежде чем ситуация перерастет в кризис, советует Катлер.
"Предвидьте, что такие решения и выбор лучше всего сделать до того, как наступит кризис", - говорит Катлер. "Сядьте со всеми вместе и обсудите, что вы хотите сделать, будь то финансовый вопрос или географический. Главное - это разговор, а не управление кризисом".
Тогда, когда придет время родителям обратиться за помощью к своим детям в более позднем возрасте, будет ясно, кто за что отвечает, с точки зрения финансов и поддержки, не создавая семейного конфликта.
Выберите возраст.
Проведите этот разговор, когда ваш родитель еще находится в "функциональном" возрасте, будь то конец 60-х или начало 70-х годов - это означает, что ее психическое и физическое здоровье еще на ее стороне.
"Хорошим ориентиром является разговор о долгосрочном уходе с родителем, когда возникают такие вопросы, как доверенность на медицинское обслуживание или завещание", - говорит Холлис-Сойер. "Если это темы, о которых человеку нужно подумать, то вопрос о том, как будет осуществляться долгосрочный уход, также должен быть обсужден".
Поддержка бывает разной.
Если один человек выбран в качестве основного опекуна родителя, братья и сестры должны подумать о том, как они могут оказать косвенную поддержку, будь то помощь в оформлении документов, управлении финансами или личная помощь.
"Семья должна подумать о том, как поддержать брата или сестру, отвечающих за уход за родителем, либо с помощью помощи, либо с помощью какой-либо компенсации, чтобы покрыть расходы, которые они несут", - говорит Стивен Стерн, доктор философии, профессор экономики в Университете Вирджинии, специализирующийся на проблемах старения и инвалидности.
Понимать финансы.
"Поговорите с специалистом по финансовому планированию о финансах, если вы самостоятельно ухаживаете за стареющим родителем", - говорит Катлер. "Вы можете включить родителя в свою налоговую декларацию как иждивенца, если вы оплачиваете более половины его благосостояния, например, аренду жилья, уход в доме престарелых или питание".
Финансовые аспекты ухода за стареющим родителем необходимо принимать во внимание не только ради вашего родителя, но и ради вас самих.
"Все чаще бэби-бумеры будут оставаться на работе дольше, прежде всего потому, что они не смогут вовремя выйти на пенсию из-за необходимости финансово или иным образом заботиться о родителях, возможно, даже о бабушках и дедушках, а также из-за расходов на воспитание детей", - говорит Холлис-Соуйер.
Когда помощь не приходит
. Если продуктивная дискуссия перед кризисом не состоялась, и один ребенок остался за главного без поддержки своих братьев и сестер, ключевым моментом остается общение.
"Такая ситуация случается часто", - говорит Холлис-Сойер. "Когда это происходит, ухаживающий должен рассмотреть свои возможности и задать себе вопросы типа: "Получу ли я пользу, если попытаюсь донести свои потребности до других?"".
Обращение за поддержкой к братьям и сестрам или другим членам семьи - это лучший вариант, чем попытка справиться с ситуацией в одиночку.
"Если вы обратились за помощью, но не получили ее от своей семьи, значит, пришло время искать другую поддержку", - говорит Холлис-Сойер. "Обратитесь за поддержкой к местному сообществу, например, к окружным программам по уходу за больными, или программам поддержки ухаживающих за больными, или консультациям по планированию имущества, чтобы разобраться в финансовых вопросах".
Не все зависит от вас.
Уделяйте внимание своему родителю и его или ее потребностям и помните, что в этой ситуации есть два человека, а не только один.
"Очень важно понимать, что быть получателем помощи - это большой стресс", - говорит Холлис-Сойер. "Для стареющего родителя существует столько же психологических препятствий, которые необходимо преодолеть - например, согласие на уход и почти полная зависимость от другого человека в более позднем возрасте, когда вы хотели бы быть финансово обеспеченным, - сколько и для взрослого ребенка, отвечающего за его уход".
Положительные стороны ухода за стареющим родителем
Хотя обязанности по уходу за стареющим родителем иногда могут затмить преимущества, важно помнить и о положительных сторонах этой ситуации.
"Позитивные отношения по уходу за пожилым родителем и взрослым ребенком, безусловно, приносят пользу", - говорит Холлис-Сойер. "Опыт общения может создать близость, которой, возможно, не было, когда взрослый ребенок проходил через свой собственный этап взросления. Можно надеяться, что они становятся ближе к родителю".
Многие люди, по ее словам, считают, что уход за стареющим родителем - это опыт роста, который дает возможность обоим людям больше узнать о себе.
Для родителя наличие рядом ребенка, с которым можно проводить время и ухаживать за ним, может изменить качество жизни.
"Когда дети оказывают помощь родителю, это оказывает на него значительное влияние", - говорит Стерн. "Они имеют более сильную эмоциональную связь со своим ребенком, чем с незнакомым человеком, который работает помощником или сиделкой в доме престарелых. Хотя это не обязательно делает их здоровее, я верю, что это делает их счастливее".
