Эксперты дают советы о том, как предотвратить возрастную потерю памяти. Кроме того, как определить, является ли это проявлением старости или ранним признаком болезни Альцгеймера.
Она могла справиться с тем, что постоянно забывала список покупок, и у нее вошло в привычку каждый раз записывать, где она припарковала свою машину. Но в возрасте около 50 лет проблемы с памятью стали стоить Дженис Маре денег. Стали накапливаться штрафы за просрочку, потому что она забывала оплачивать счета.
"Со временем это действительно усилилось", - говорит она. "Мне хотелось думать, что я просто старею, но я боялась, что это болезнь Альцгеймера".
Потребовав от своего HMO сделать МРТ, Мара обнаружила, что ее провалы в памяти не являются поводом для беспокойства. Она просто переживает возрастную потерю памяти.
По словам Кирка Эриксона, научного сотрудника по психологии из Университета Иллинойса, изучающего связь между памятью и образом жизни, эти досадные "старческие" моменты являются результатом снижения активности мозга, которое проявляется в 50 лет и затрагивает большинство людей старше 65 лет.
Ученые не знают, вызвана ли возрастная потеря памяти уменьшением притока крови к мозгу или потерей клеток мозга; могут быть затронуты самые разные области мозга.
Забывать имена людей, где вы оставили ключи или что вы делали минуту назад - это нормально. Но забыть имя члена семьи или то, для чего нужны эти ключи, - признак более серьезных проблем.
Вам может казаться, что ваш мозг превращается в слизь, но возрастная потеря памяти не становится хуже. По словам Эриксона, пожилые люди лучше, чем их молодые сверстники, справляются с некоторыми задачами, связанными с памятью, например, с разгадыванием кроссвордов. Кроме того, вы можете остановить ухудшение памяти и даже обратить вспять некоторые потери.
Как? С помощью позитивных изменений в образе жизни - тех же привычек, которые защищают ваше сердце, кости и легкие, говорит Эриксон. И никогда не бывает слишком поздно. "Мозг относительно податлив", - говорит Эриксон, - "даже в пожилом возрасте".
Эриксон рекомендует следующую тактику, чтобы помочь нейронам, нервным клеткам в мозге, работать в нормальном режиме:
Упражнения:
Аэробные тренировки увеличивают приток крови к мозгу, стимулируют развитие новых нейронов и укрепляют связи между ними. Для получения пользы достаточно 45 минут умеренных аэробных упражнений, например, ходьбы, три раза в неделю.
Сбалансированная диета
: Лабораторные животные, питающиеся богатой диетой, умнее тех, кого кормят плохо. Это может быть справедливо и для людей, говорит Эриксон.
Витамины
: В исследованиях Эриксона люди, употреблявшие витаминные добавки, как правило, меньше сокращали мозг, чем те, кто их не употреблял. Хотя возможно, что люди, принимающие витамины, делают и другие здоровые выборы, которые защищают их мозг, получение минимальной суточной потребности в витаминах C, E, B6, B12 и фолатах является хорошей страховкой.
Обучение на протяжении всей жизни
: Приобретение нового навыка, будь то танцы или судоку, помогает отточить вашу способность быть внимательным. Эффект выходит за рамки поставленной задачи: Решение головоломки может улучшить вашу способность концентрироваться за рулем.
Мара, которая уже была фанатиком физических упражнений, обнаружила, что, преодолевая свое первоначальное разочарование в обработке новой информации, она стала острее. "Мой опыт показывает, что изучение чего-то нового помогает почти сразу".
Первоначально опубликовано в номере журнала "Доктор" за ноябрь/декабрь 2007 года.
